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Ronnie Dean Polkingharn era il sesto figlio di Betty Kresin (la nonna di Eminem). Aveva solo due mesi più di Marshall. Entrambi i bambini passavano tutto il loro tempo libero insieme.Ronnie ha avuto una grande influenza su suo nipote. Lo introdusse all’hip hop e alla break dance. È stato il suo primo album che ha ispirato Eminem a diventare il breakdancer dotato che è ora. Eminem ricorda quando suo zio Ronnie gli comprò l’album ” Breakin’ ” nel 1981:” Quando avevo 9 anni, mio zio mi mise sulla colonna sonora di Breakin’. La prima canzone rap che ho sentito era Ice-T, ‘Reckless’. Marshall e Ronnie registravano nastri rap insieme”. Entrambi i ragazzi furono separati quando Debbie andò a Detroit, ma ogni volta che tornava a St Joseph, Missouri, passava tutto il tempo con Ronnie.A proposito di Ronnie, Marshall dice:” Era proprio come il mio migliore amico. Era l’unica famiglia che avevo, a cui ero legato. “Secondo Betty Kresin, entrambi i ragazzi non potevano sopportare di essere separati per molto tempo e insistevano per vedersi dopo diversi mesi di separazione. Nel 1991, il 13 dicembre, una grande tragedia accadde nella vita di Marshall. Debbie chiamò suo figlio quel giorno per dargli la brutta notizia: “Stava piangendo… continuava a piangere, e io le chiesi cosa c’era, cosa stava succedendo… e lei disse: “Ronnie è morto”. Si isolò e continuò ad ascoltare i nastri di Ronnie. Come probabilmente sapete, Eminem fece arrabbiare sua nonna quando volle usare la voce dello zio morto per un nuovo disco nel 2001. Lei interpretò male le intenzioni di suo nipote e aveva intenzione di fargli causa. Fece anche finta che suo nipote fosse cambiato in peggio. In quel periodo, nonna Betty e suo nipote ebbero una seria discussione. Betty voleva che Marshall pagasse i suoi conti quando fosse diventato famoso: “La volta successiva che lo vidi, mi chiese quanto fosse il mio conto. Gliel’ho detto e lui non ha mai fatto niente per me. Non ha mai offerto nulla a sua madre. La sua grondaia si sta staccando da casa sua, e lei ha preso solo recentemente una lavatrice usata”. “Voleva anche che lui riesumasse il cadavere del figlio morto per indagare sulla sua morte. “Erano davvero buoni amici”, dichiarò. E disse a Marshall: “Ora sei famoso, hai soldi, e dici di amare tanto Ronnie con quel tatuaggio sul braccio. Voglio che il suo corpo venga riesumato per scoprire la verità su quello che è successo. “Improvvisamente, Betty cambiò idea e decise che Marshall non era il cattivo ragazzo di cui stava parlando e si riconciliò con suo nipote. Ha completato il suo libro “The Ties That Bind”. Questo libro ci aiuterà sicuramente a conoscere più dettagli sull’infanzia di Ronnie e Marshall. Le intenzioni di Eminem erano chiaramente quelle di onorare lo zio defunto: “Amavo Ronnie. Ho un tatuaggio di Ronnie sul braccio, volevo rendergli omaggio. Niente di male, venderò dischi a prescindere” La piastrina che porta al collo è sua e il suo tatuaggio sulla spalla sinistra (“R.I.P Ronnie”) è dedicato a suo zio. Era ossessionato dal suo suicidio e nei suoi testi fantasticava anche sul suicidio.In un’intervista rilasciata a “Music 365” il 28 aprile 2000, a Eminem fu chiesto se voleva porre fine alla sua vita per sempre dopo questo drammatico evento:-Music 365 : “Tuo zio Ronnie si è suicidato. Ti sei mai sentito così in basso da voler farla finita? “-Eminem: “E’ sempre stato qualcosa che è stato nel retro della mia mente, ma non credo di avere le palle per farlo. C’è stato un momento in cui sentivo davvero di voler fare qualcosa per cambiare la mia vita, che fosse fare qualcosa di cui mi pentivo, o con il rap o qualsiasi altra cosa. Fortunatamente e grazie alla forza interiore che ha coltivato dentro di sé, la volontà di Marshall di fare rap è stata più forte delle sue tendenze suicide”.Ci sono molti riferimenti a Ronnie nelle canzoni di Eminem. Nella sua canzone “Stan”, dall’LP di Marshall Mathers, Stan dice: “Ho letto di tuo zio Ronnie e mi dispiace che un amico si sia ucciso per una puttana che non lo voleva…” Questi versi si riferiscono alle circostanze della morte di Ronnie. La sua ragazza suicida potrebbe essere responsabile della morte di Ronnie, ma rimarrà una supposizione. Ronnie era conosciuto come un uomo sensibile. È stato cacciato dall’esercito americano perché non sopportava le armi. Un altro riferimento a suo zio si trova nella canzone “Cleaning Out My Closet” dove Eminem urla il suo dolore e la sua rabbia a sua madre: “Ricordi quando Ronnie è morto e hai detto che avresti voluto che fossi io? Beh, indovina un po’, sono morto. Il suo eterno dolore espresso per la scomparsa di Ronnie si trova anche in “My Dad’s Gone Crazy”: “More pain inside of my brain, in the eyes of a little girl inside of a planeAimed at the world trade, standin’ on Ronnie’s grave, Screaming at the sky…” La canzone dei D12 “Shit can happen” lascia apparire un altro riferimento a Ronnie. One man army, guns can’t harm meYoung and army, worse than my Uncle RonnieEver since I got my first gun pulled on meI can’t stop carryin out my dirty laundryMiddle fingers flipped and censorship… “Marshall idealizzava Ronnie e lo ha sempre considerato miglior rapper di lui. Non osava nemmeno rappare di fronte a lui, perché pensava che il suo rap non fosse abbastanza buono rispetto a quello di Ronnie.Una volta Ronnie andò a trovarlo a Detroit e Marshall raccontò a Ronnie del suo sogno di diventare una superstar del rap e della sua determinazione ad andare fino in fondo. Ma Ronnie aveva abbandonato il rap per sempre, perché era convinto che non ce l’avrebbe mai fatta.Il miglior tributo di Marshall al suo amato zio è il suo successo come rapper di talento .