Molti esperti prevedono che le prossime elezioni del 2019 si concentreranno probabilmente sulla politica dell’identità soprattutto a causa del malcontento economico, facendo sì che il BJP si rivolga all’identità e ad altre questioni non economiche. Prima di essere inghiottiti dalla retorica elettorale, questo potrebbe essere un buon momento per fermarsi, sedersi e chiedersi: chi siamo noi indiani, dopo tutto? Quali sono le nostre origini? Quella che dovrebbe essere una semplice questione di prove concrete si è trasformata in un dibattito controverso negli ultimi anni.

Finora le teorie su come si sono formati gli indiani si basavano sull’analisi linguistica e sull’archeologia. Basandosi sulla somiglianza tra le lingue europee e quelle indiane, gli indologi coloniali (e i nazisti) hanno propagato la teoria dell’invasione ariana, secondo la quale persone bionde dagli occhi blu si sono riversate nel subcontinente indiano a cavallo, conquistando tutti lungo la strada. La destra indù ha replicato, sostenendo che le lingue indoeuropee hanno avuto origine in India e si sono diffuse verso ovest. Ci sono anche teorie sul popolo della Valle dell’Indo: erano collegati ai Dravidi che furono spinti a sud dagli Ariani o erano Ariani che si spostarono verso sud?

Risposte sorprendenti sono arrivate nell’ultimo decennio, l’ultima dallo studio dello scorso anno di cui sono coautori 92 scienziati di tutto il mondo, coordinati da David Reich, che gestisce un laboratorio ad Harvard che analizza il DNA antico. Ha cambiato il modo in cui gli storici pensano alla nostra storia antica. C’è un’enorme eccitazione, non dissimile dall’euforia degli anni ’20 e ’30 quando gli archeologi scoprirono Harappa, Mohenjo-daro e la Civiltà della Valle dell’Indo. Tony Joseph, un giornalista, ha appena scritto un libro notevole, Early Indians, che racconta questa storia. La sua conclusione è che siamo tutti migranti e siamo tutti mescolati.

Molti di noi credono che abbiamo sempre vissuto nel subcontinente dall’inizio dei tempi. Questo non è vero. La nuova scienza della genetica delle popolazioni, che utilizza il DNA antico di scheletri vecchi di migliaia di anni, ha fatto delle scoperte drammatiche e noi indiani possiamo ora far risalire la nostra ascendenza a circa 65.000 anni fa, quando un gruppo di esseri umani moderni, o homo sapiens, si è fatto strada dall’Africa nel subcontinente.

Hanno attraversato dall’Africa all’Asia e hanno camminato lungo la costa dell’Asia meridionale e fino all’Australia, mentre un altro gruppo è andato verso l’Asia centrale e l’Europa. L’ascendenza genetica di questi Primi Indiani costituisce oggi il 50-65% del nostro DNA. Quindi, gli “indiani puri” non sono mai esistiti veramente. Tutti gli esseri umani discendono dall’Africa.

Dopo questa prima migrazione, apparentemente ci furono altre tre ondate di grandi migrazioni in India e i nuovi migranti si mescolarono con la popolazione locale. È interessante notare che già 20.000 anni fa, il subcontinente aveva la più grande popolazione umana del mondo. La seconda grande migrazione avvenne da 9.000 a 5.000 anni fa, quando gli agricoltori della regione iraniana di Zagros si spostarono nel nord-ovest dell’India e si mescolarono con i primi indiani per creare probabilmente il popolo Harappan e più tardi la civiltà urbana della Valle dell’Indo.

Il popolo Harappan si spostò verso sud e si mescolò con la popolazione locale per produrre ciò che i genetisti chiamano gli indiani del sud ancestrali con una cultura basata sulle lingue dravidiche. Una terza migrazione legata all’agricoltura avvenne intorno al 2000 a.C. quando i migranti provenienti dal cuore della Cina si riversarono nel sud-est asiatico e raggiunsero l’India, portando la famiglia di lingue austroasiatiche (come il Mundari e il Khasi parlati nell’India orientale e centrale.) La quarta migrazione ebbe luogo tra il 2000 e il 1000 a.C. subito dopo il collasso della civiltà della Valle dell’Indo. Ha portato pastori dell’Asia centrale dalla steppa kazaka, che parlavano una lingua indoeuropea.

Lo studio del DNA antico è una scienza nuova e in evoluzione e si attendono altre scoperte. Ma finora, le prove genetiche confermano la vecchia ipotesi coloniale che i parlanti di lingue indoeuropee, che si chiamavano Ariani, migrarono in India quando la civiltà della Valle dell’Indo finì, portando con sé una prima versione del sanscrito e si mescolarono con gli Harappan per creare la popolazione ancestrale dell’India del nord. Non è stato il contrario, come ha sostenuto la destra indù. Ciò che è sorprendente è che anche gli Harappan potrebbero avere una connessione con l’estero, anche se molto prima che la loro civiltà urbana venisse fuori.

Per qualche motivo la vigorosa mescolanza di persone è finita intorno al 100 d.C. in India (ma non nel resto del mondo.) Così, le differenze tra le persone sono aumentate negli ultimi 2000 anni in India. L’unica spiegazione sembra essere che dopo il 100 d.C. il sistema delle caste è diventato rigido. Poiché il matrimonio era confinato all’interno di un gruppo jati, le differenze genetiche sono aumentate anche se le persone vivevano fianco a fianco nello stesso villaggio. Al contrario, i cinesi hanno continuato a mescolarsi liberamente e oggi sono un popolo Han omogeneo, mentre gli indiani sono diversi e “composti da un gran numero di piccole popolazioni”, scrive Reich.

I lettori intraprendenti di questo articolo possono ordinare un kit di DNA da vari siti online come Mapmygenome o 23andMe e confermare la loro identità. Troveranno che la metà del loro DNA proviene dai Primi Indiani che sono usciti dall’Africa con varie proporzioni di DNA Harappan, Ariano e altri. Siamo tutti misti e discendiamo tutti da un’unica donna in Africa, avendo lasciato antenati in Etiopia, Medio Oriente, Asia centrale e altri luoghi.

È inutile ossessionarsi sulla purezza e l’inquinamento perché siamo un prodotto di ciò che Rushdie ha chiamato ‘chutnificazione’ attraverso ondate di migrazioni e mescolanze nella preistoria. È splendido come la scienza abbia confermato la dichiarazione della Maha Upanishad: Vasudhaiva kutumbakam, ‘il mondo intero è una famiglia’, che è anche incisa all’ingresso del nostro Parlamento. Ma l’unità della razza umana è una cattiva notizia per la politica dell’identità e della differenza.

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Shrikant Talageri

762 giorni fa

Ho scritto una recensione completa del ridicolo e molto propagandato libro di Tony Joseph, che sarà pubblicata a breve. Ma questa questione sembra non avere alcuna connessione con ciò che lo scrittore sta cercando di dire. Se le religioni formatesi negli ultimi duemila anni, e le caste, le comunità, le nazioni, gli stati e altre entità formatesi solo nelle ultime centinaia di anni, possono costituire solidi legami per la politica d’identità, perché una migrazione puramente teorica che, anche se accettata come vera, si suppone sia avvenuta 3500 anni fa, dovrebbe fungere da ostacolo alla sola politica d’identità indù, che è ciò a cui lo scrittore sta alludendo? Questo non è per difendere i politici cinici e mercenari che usano le questioni indù per scopi elettorali, ma per mostrare uno specchio a questi falsi intellettuali che sembrano accettare e sostenere ogni tipo di politica identitaria tranne quella indù…. Read More

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