BackgroundEdit
Il background storico di questa chiesa si intreccia con la storia tradizionale del cristianesimo in India. L’arrivo del cristianesimo in India è di due fasi, dove secondo i conti tradizionali, San Tommaso portò la religione nel primo secolo e raggiunse il martirio a Chennai nel 53 d.C. La seconda fase è dopo l’arrivo dei portoghesi nel XV secolo. Le leggende della Chiesa di Nostra Signora della Luce collegano entrambe.
LeggendaModifica
La storia della Chiesa è composta dalla storia dell’arrivo dei portoghesi in India. Poco dopo che Vasco da Gama scoprì la via marittima per l’India, la leggenda afferma che otto sacerdoti francescani partirono per l’India da Lisbona con la flotta di Pedro Alvares Cabral il 9 marzo 1500 d.C. Sbarcarono a Calicut, dove tre dei frati furono uccisi il 16 novembre 1500. Gli altri raggiunsero Cochin, e si stabilirono a predicare la buona novella. Alcuni anni dopo, salparono verso sud per diffondere ulteriormente il loro messaggio. Si dice che i frati si persero nel mare agitato e cominciarono a pregare la Madre Maria per la loro sicurezza. La leggenda afferma che furono miracolosamente guidati da una misteriosa luce brillante che li condusse sani e salvi a terra. I frati, in onore del loro arrivo sicuro sulla terraferma, costruirono la Chiesa di Nostra Signora della Luce (portoghese: Nossa Senhora da Luz). La chiesa avrebbe poi subito danni dalle forze di Golconda tra il 1662 e il 1673. Durante l’invasione dei forti della città da parte di Haider Ali tra il 1780 e il 1782, le forze della British East India Company occuparono la residenza parrocchiale di Luz per alcuni anni. Attualmente questa chiesa governa anche il Collegio Stella Maris, Chennai.