Inizia un movimento di riforma metodistaModifica
La questione particolare che alla fine avrebbe dato origine all’organizzazione della Chiesa Protestante Metodista fu quella del governo della Chiesa piuttosto che della dottrina. L’insoddisfazione di alcuni metodisti per il potere sempre più esclusivo del clero, in particolare dei vescovi, e l’esclusione dei laici dai consigli della Chiesa, comprese le Conferenze annuali (regionali) e generali (nazionali).
StabilimentoModifica
In risposta alle espulsioni reali e minacciate, si tenne una convenzione a Baltimora, il 12 novembre 1828, fu formata una prima organizzazione con il nome provvisorio di “Chiese Metodiste Associate”, furono adottati articoli temporanei di associazione e la sua prima conferenza generale fu fissata per il 1830. Il tempo intercorso fu usato per formare chiese locali e organizzate in conferenze annuali (regionali). Quattordici conferenze annuali erano rappresentate da centoquattordici delegati alla prima conferenza generale, convocata il 2 novembre 1830. I delegati adottarono il nome permanente di “Chiesa Protestante Metodista” per denotare il suo legame con il movimento di riforma, adottarono una Costituzione e una Disciplina che rifletteva la forma rappresentativa che i riformatori avevano cercato all’interno della Chiesa Episcopale Metodista. A differenza della Chiesa Episcopale Metodista, la Chiesa Protestante Metodista rifiutò l’uso dei vescovi. Nella MEC, i vescovi avevano il potere di nominare i pastori delle chiese locali. La Chiesa Protestante Metodista nominava i pastori da un presidente della conferenza. La conferenza poi affermava la nomina.
Riunificazione metodistaModifica
Dopo la formazione della Chiesa protestante metodista, la Chiesa episcopale metodista si era ulteriormente fratturata a causa della corrispondente divisione della nazione durante la guerra civile americana. Alla conclusione di quel conflitto militare, la corrispondente divisione tra le Chiese Metodiste Episcopali del Nord e del Sud rimase. Mentre la discussione verso la riunificazione andò avanti lentamente, furono adottate molte delle riforme democratiche di governo della chiesa che avevano portato ad una Chiesa Protestante Metodista separata. Di conseguenza, il processo di riunificazione fu ampliato per includere tutte e tre le principali “correnti” del metodismo americano, e portò alla convocazione di una Convenzione Unitaria nel 1939 con rappresentanti delle Conferenze Generali e Annuali dei tre corpi separati come delegati.
Alcune delle differenze originali tra la Chiesa Protestante Metodista e la Chiesa Episcopale Metodista rimasero irrisolte. Inoltre, molti protestanti metodisti si opponevano alla liberalizzazione da parte della Chiesa Episcopale Metodista per quanto riguarda l’ispirazione e l’autorità delle Scritture, la divinità di Cristo e gli insegnamenti di Wesley sull’opera dello Spirito Santo. Questa opinione era la minoranza nella maggior parte delle Conferenze annuali protestanti metodiste, la Conferenza del Mississippi era l’unica eccezione. La Uniting Convention procedette alla fusione che formò la Chiesa Metodista, che nel 1968 si fuse con la Evangelical United Brethren per formare la United Methodist Church.