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La ciclosporina è un polipeptide ciclico lipofilo che produce un’inibizione specifica, reversibile e dipendente dal calcio della trascrizione dell’interleuchina-2 e di diverse altre citochine, in particolare nei linfociti T helper. Questo riduce la produzione di una serie di citochine, inibendo l’attivazione e/o la maturazione di vari tipi di cellule, comprese quelle coinvolte nell’immunità mediata dalle cellule. Pertanto, la ciclosporina ha proprietà immunosoppressive, e ha un posto provato come terapia di prima linea nella profilassi e nel trattamento del rigetto del trapianto. La ciclosporina è stata anche valutata in una vasta gamma di disturbi in cui la disfunzione immunoregolatoria è un fattore eziologico sospetto o provato, e questo è l’obiettivo della presente revisione. Nei pazienti con malattia grave refrattaria al trattamento standard, la ciclosporina orale è una terapia efficace nella sindrome di Behçet oculare acuta, nell’uveite endogena, nella psoriasi, nella dermatite atopica, nell’artrite reumatoide, nella malattia di Crohn attiva e nella sindrome nefrosica. La terapia corticosteroidea concomitante a basse dosi può migliorare i tassi di risposta in alcuni disturbi. Il farmaco può essere considerato come terapia di prima linea nei pazienti con anemia aplastica moderata o grave che non sono ammissibili al trapianto di midollo osseo, con l’ulteriore vantaggio di ridurre i titoli di alloanticorpi piastrinici. Può anche essere di notevole beneficio terapeutico nei pazienti con cirrosi biliare primaria, in particolare quelli con malattia meno avanzata. Prove limitate suggeriscono che la ciclosporina è efficace nei pazienti con pioderma gangrenoso intrattabile, polimiosite/dermatomiosite o asma grave, dipendente da corticosteroidi. Infatti, l’effetto di risparmio di steroidi della ciclosporina è un vantaggio significativo in un certo numero di indicazioni. Inoltre, il farmaco ha mostrato una certa efficacia in una vasta gamma di altri disturbi, generalmente non comuni, in cui mancano studi clinici controllati e/o è improbabile che vengano eseguiti. La ciclosporina non sembra essere efficace nei pazienti con dermatite allergica da contatto, sclerosi multipla o sclerosi laterale amiotrofica. È solo temporaneamente efficace nei pazienti con diabete mellito di tipo I (insulino-dipendente) e non dovrebbe essere usato in questa indicazione. Per evitare ricadute dopo il controllo della malattia attiva, i pazienti dovrebbero ricevere una terapia di mantenimento con ciclosporina al più basso dosaggio efficace. Tuttavia, la terapia di mantenimento sembra essere di nessun beneficio nei pazienti con malattia di Crohn e la ciclosporina dovrebbe essere interrotta in questi pazienti una volta che la malattia attiva è controllata. Ipertricosi, iperplasia gengivale ed effetti neurologici e gastrointestinali sono gli eventi avversi più comuni nei destinatari della ciclosporina, ma sono solitamente da lievi a moderati e si risolvono con la riduzione del dosaggio. I cambiamenti nelle variabili di laboratorio che indicano la disfunzione renale sono relativamente comuni, anche se il danno irreversibile grave è raro.(ABSTRACT TRUNZIONATO A 400 PAROLE)