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Domenica, 1 luglio 2018, 4:46 PM -Le temperature sono bollenti su gran parte del Canada orientale, con massime diurne negli anni 30 che si sentono oltre i 40 con l’umidità.

Quando fa così orrendamente caldo, di solito è una buona idea trattare i rischi con rispetto, e prendere provvedimenti per proteggersi.

Abbiamo precedentemente parlato di cinque cose terribili che il freddo estremo fa agli umani. Ora, ecco cinque orribili effetti del calore estremo.

Il tuo corpo inizia a comportarsi in modo strano

Il corpo umano ha una temperatura interna di circa 37oC, e NON gli piace quando quella cifra molto specifica oscilla in entrambe le direzioni.

Cambiamenti anche di un solo grado possono far sì che la delicata biochimica del tuo corpo si guasti in modi spiacevoli.

Guarda: Abbiamo messo un giornalista in un’auto calda a 50°C. Guarda cosa succede

Penserai che l’esposizione prolungata al calore e all’umidità abbia effetti immediati (leggerai di più sull’esaurimento da calore e sul colpo di calore qui sotto), ma a volte i malfunzionamenti risultanti possono assumere forme strane.

Hai mai avuto un crampo muscolare in una giornata molto calda, per esempio, mentre facevi dei sollevamenti pesanti? C’è una buona probabilità che la colpa sia della temperatura.

Quello che è successo è che hai sudato molta acqua, ma anche se hai bevuto acqua per sostituirla, non stai ricevendo abbastanza elettroliti. Lo squilibrio salino risultante è la causa dei crampi.

Per chi non è abituato al caldo, c’è il rischio di un edema da calore. Per evitare il surriscaldamento, il tuo corpo dilata i vasi sanguigni per cercare di irradiare quanto più calore possibile dal tuo sistema, causando il ristagno del sangue nelle caviglie.

Anche la sudorazione può a volte non andare come dovrebbe. Se si sviluppano piccole macchie rosse sulla pelle, con una sensazione pungente, questo è un rash da calore, causato quando i pori del sudore si bloccano.

E secondo i Centri statunitensi per il controllo delle malattie, se si è esposti al calore estremo per un periodo prolungato, si può smettere di sudare del tutto, un passo sulla strada del colpo di calore potenzialmente fatale.

Prima di arrivarci, però, il caldo estremo farà alcune cose spiacevoli anche alla tua testa.

Il tuo cervello non funziona bene

Nel 2014, il tennista canadese Frank Dancevic ha avuto un’invasione di campo piuttosto insolita.

Come gli altri giocatori agli Australian Open di Melbourne, stava lottando attraverso un set in un caldo record, che è diventato così opprimente che apparentemente ha iniziato a vedere i personaggi dei fumetti.

“Ero stordito dalla metà del primo set e poi ho visto Snoopy e ho pensato, ‘Wow Snoopy, questo è strano,'” Dancevic ha detto, secondo la rivista Slate. “Non riuscivo più a mantenere l’equilibrio e mi sono sporto oltre la recinzione e quando mi sono svegliato la gente era tutta intorno a me.”

Confusione e vertigini sono effetti comuni di un’eccessiva esposizione al calore estremo, grazie all’aumento del flusso di sangue ai vasi sanguigni dilatati e alla perdita di liquidi attraverso la sudorazione.

È un pericolo reale per i lavoratori che devono mantenere la concentrazione in tali condizioni. Il Canadian Centre for Occupational Health and Safety (CCOHS) dice che oltre ad una maggiore irritabilità, si inizia a perdere la capacità di svolgere compiti qualificati o mentali.

Per quanto riguarda la perdita di coscienza di Dancevic, era potenzialmente qualcosa chiamato sincope da calore, un calo temporaneo del flusso di sangue al cervello che si verifica quando si è perso molto liquido corporeo a causa della sudorazione e della bassa pressione sanguigna.

Anche questo avrebbe potuto spiegare le vertigini, ma data la sua esposizione prolungata, era altrettanto probabile che si trattasse di un esaurimento da calore.

L’esaurimento da calore arriva

Finora abbiamo parlato dei piccoli e strani sintomi del caldo eccessivo, come le eruzioni da calore e il ristagno di sangue nelle caviglie. L’esaurimento da calore è quando hai perso abbastanza fluidi corporei e sale che il corpo inizia a perdere la sua capacità di farcela.

Come la tua temperatura interna sale ulteriormente al di sopra del punto dolce naturale di 37oC del corpo, la tua sudorazione diventa più pesante, la tua sete diventa intensa, i tuoi capogiri aumentano e ti senti sempre più affaticato.

Guarda sotto: Guidare con l’aria condizionata accesa consuma davvero più carburante?

La tua nausea può arrivare al punto di iniziare a vomitare e la diarrea può arrivare. Quei crampi muscolari di cui abbiamo parlato prima possono verificarsi più frequentemente, si verificano palpitazioni, e formicolio o intorpidimento delle mani o dei piedi.

Potresti non sentire tutti questi sintomi in una volta, ma anche un paio di questi sintomi in te stesso o in un compagno dovrebbe essere sufficiente per dare l’allarme.

Il CCOHS raccomanda:

• Chiedere aiuto medico. Rimanere con la persona fino all’arrivo dei soccorsi.
• Spostare in un luogo più fresco e ombreggiato.
• Togliere più vestiti possibili (compresi calzini e scarpe).
• Applicare panni freschi e bagnati o ghiaccio su testa, viso o collo. Spruzzare con acqua fresca.
• Incoraggiare la persona a bere acqua, succo chiaro o una bevanda sportiva.

E sarà meglio farlo in fretta. Senza trattamento, il malato può trovarsi nella morsa di un colpo di calore potenzialmente mortale.

Il colpo di calore ti porta alla porta della morte

Se pensi di vedere i segni di un vero e proprio colpo di calore, tutte le autorità mediche dicono di chiamare il 911. È così grave.

Se qualcuno è nella fase del colpo di calore, la sua temperatura interna è di 40oC o superiore, e i meccanismi del suo corpo per gestire il calore hanno fallito. Questo può includere la perdita di così tanti liquidi corporei che la sudorazione si ferma del tutto (anche se questo non si verifica in tutti i casi).

Il colpo di calore condivide alcuni sintomi con l’esaurimento da calore, ma i più acuti da tenere d’occhio (secondo il CCOHS) sono:

• Caldo, pelle secca o sudorazione profusa
• Confusione
• Perdita di coscienza.
• Sequestri
• Temperatura corporea molto alta

Può seguire un esaurimento da calore non trattato, o può accadere senza preavviso o senza preavviso.

Mentre si aspetta l’arrivo dei soccorsi medici, la vittima deve essere spostata in un luogo fresco e ombreggiato e le si devono togliere quanti più vestiti possibile. Si devono applicare panni freddi o ghiaccio, ma la CCOHS dice di non cercare di forzare la persona a bere liquidi.

E tutto questo deve essere fatto velocemente. Anche se il trattamento tempestivo può garantire la sopravvivenza, l’American Family Physician dice che il colpo di calore può avere un tasso di mortalità del 10 per cento.

Sì, le persone possono assolutamente morire in eventi di calore estremo. E non pochi sono morti.

Le ondate di calore possono uccidere migliaia di persone

Quando i funzionari decidono se emettere un avviso di calore, l’estate europea del 2003 non può essere lontana dai loro pensieri.

Nell’agosto di quell’anno, un’area ostinata di alta pressione si è parcheggiata su una grande parte del continente, mandando le temperature a livelli record per settimane intere.

Il risultato: Si stima che 70.000 persone abbiano perso la vita, di cui 15.000 in Francia.

Le città in allerta per il caldo invitano la gente a controllare gli anziani, e sono stati quelli che hanno sofferto di più in Europa. Live Science dice che molti dei morti erano donne anziane che vivevano ai piani superiori di condomini poco ventilati. Il calore sarebbe salito per convezione, rendendo la situazione sempre più calda.

Negli Stati Uniti, più di 600 persone muoiono ogni anno a causa del caldo estremo, secondo il Centres for Disease Control. Nell’ondata di calore di Chicago del 1995, quasi 700 persone persero la vita, e migliaia andarono al pronto soccorso.

Può essere difficile ottenere numeri esatti, tuttavia, poiché spesso i corpi vengono scoperti dopo che il calore estremo si è calmato, rendendo difficile attribuire la temperatura come causa principale della morte.

Ancora, anche se i numeri possono essere confusi, gli effetti del calore estremo non lo sono: se non lo prendi sul serio, può uccidere.

Tienilo a mente la prossima volta che hai voglia di andare a correre con 35 gradi.

Guarda sotto: Perché le città sono spesso i luoghi più caldi in cui vivere: