Il metodo classico per accendere un fuoco – costruire una piramide rovesciata partendo da pezzi molto piccoli di legna da ardere e creando strati di dimensioni crescenti – è tutto bello e dandy, supponendo che tu abbia un enorme mucchio di legna a tua disposizione. Nelle rarissime occasioni in cui questo è stato il mio caso, ha funzionato alla grande. Ma la frase operativa qui è “estremamente rara”.
Molto più frequentemente mi ritrovo con un garage pieno di grossi tronchi vecchi che brucerebbero come un SOB se solo potessi farli partire, ma niente che possa anche lontanamente qualificarsi come grande per l’accensione. Poiché vivo nel nord-est (la terra che la primavera ha dimenticato) e dipendo da un inserto del camino per la maggior parte del mio riscaldamento, questo può diventare un grande hooha. Il mio unico e solo tentativo di dividere i tronchi in legna da ardere con un’ascia è stato un fallimento totale, e anche abbastanza terrificante; in pochi minuti è diventato chiaro che avevo molte più possibilità di tagliarmi un dito del piede che di ottenere quel dannato tronco da dividere. Così nel corso degli anni mi sono inventato un repertorio di sostituzioni di legna da ardere.
Accendifuoco commerciali – il sostituto della legna da ardere per i pigri (e i ricchi). La maggior parte dei grandi rivenditori (cioè Wal-Mart, K-Mart, Lowe’s, ecc.) li portano, che sono essenzialmente piccole lastre di segatura compressa trattata. Sono abbastanza efficaci, ma costosi e (qui intorno, almeno) sono disponibili solo durante il picco della stagione del camino. Quindi a fine marzo sei sfortunato.
Nodi di carta da giornale – il mio preferito; gratis, facile, e abbastanza affidabile. Semplicemente si mettono insieme quattro o cinque fogli di giornale (NOTA: pagine normali, non la roba lucida degli annunci o delle sezioni delle riviste) in una pila e li si arrotola nel senso della lunghezza in un tubo abbastanza stretto, poi si lega il tubo in un nodo. Se rimbocchi le “code” del nodo, ti ritrovi con un batuffolo di carta piuttosto denso delle dimensioni di una palla da softball. Nella mia esperienza ci vogliono tra i quattro e i sei nodi per accendere un fuoco (a seconda di quanto sono grandi/secchi i tuoi tronchi). Accartoccia tre o quattro fogli di giornale e mettici sopra i tuoi nodi, poi metti un paio dei tuoi tronchi più piccoli sopra i nodi. La maggior parte delle volte i nodi bruceranno abbastanza a lungo per ottenere almeno una buona brace, e hey …. puoi sempre buttarne dentro un altro paio. Il prezzo è certamente giusto.
Scorteccia – Hai presente quando ricevi un carico di legna davvero schifoso, così bagnato che la corteccia si stacca in grandi fogli? Beh, cominciate a cercare un nuovo ragazzo che vi consegni la legna, ma nel frattempo non buttate via quella corteccia – ammucchiatela da qualche parte e lasciatela asciugare, perché la corteccia secca è proprio un innesco di fuoco dinamitardo. Di solito prende come un pazzo e brucia caldo, ma tende a bruciare abbastanza velocemente. È buona da sola, ma superba combinata con alcuni nodi di giornale.
Pinecones – Iniziano super-facilmente e bruciano come gangbusters ma non durano a lungo, quindi è necessario avere un milione di loro a portata di mano o semplicemente usarli per migliorare i nodi di giornale o corteccia. Hanno anche un buon odore.
Parrucche, bastoni e altri detriti assortiti del giardino – È l’opzione a basso costo, ma ehi – si fa quello che si deve fare. Gli avanzi della potatura di alberi e arbusti possono essere ammucchiati ad asciugare e poi spezzati in legna utile. Faccio un sacco di questo (perché faccio un sacco di potatura di alberi e arbusti) e non vi prenderò in giro – è una specie di dolore, ma funziona.