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In questo post daremo uno sguardo all’aggressività nei cani anziani, cosa la causa e, soprattutto, cosa possiamo fare al riguardo.

Devi essere rimasto così scioccato nel trovare il tuo cucciolo, una volta docile e dolce, che si comportava come un personaggio di un film dell’orrore. Ok, forse sto esagerando un po’, ma penso che abbiate capito il quadro.

L’aggressività improvvisa in un cane anziano può verificarsi per una serie di motivi, ma vediamo prima quale forma può assumere.

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Come può apparire l’aggressività del cane anziano?

Schiacciare, ringhiare, mordere o mordere te, altri membri della famiglia, estranei, cani sia fuori che altri con cui condividi la tua vita.

Cause dell’aggressività nei cani anziani

Ci sono diversi fattori da considerare se il tuo cane anziano ha iniziato a diventare aggressivo.

Dolore o malessere

I cani anziani spesso sviluppano dolori, proprio come gli umani. È perfettamente normale, una volta che il dolore raggiunge un livello di disagio evidente, che un cane si scagli contro di lui.

Questo dolore potrebbe essere causato da artrite, displasia dell’anca, malattia dentale o recupero da un intervento chirurgico, per citare solo alcuni esempi.

Alcuni segni che il tuo cane potrebbe avere dolore

I cani sono abbastanza bravi a nascondere il dolore, ma non significa che siano perfetti in questo.

• Mirare o piagnucolare
• Collassare
• Mancanza di interesse nelle cose che gli piacevano
• Reluttante ad andare a passeggio/incapace di camminare
• Letargia
• Difficoltà a dormire o riposare
• Lecca un punto del suo corpo
• Difficoltà ad alzarsi e sdraiarsi

Se hai notato qualcuno di questi, o ti sembra solo che “qualcosa non vada bene”, fai controllare il tuo cane dal veterinario il prima possibile.

Tanti cambiamenti sono attribuiti al naturale processo di invecchiamento – quando in realtà molte condizioni mediche causate dalla vecchiaia sono curabili o gestibili – e molti cani soffrono di conseguenza.

Una volta che il veterinario è in grado di diagnosticare la fonte del dolore, un piano di trattamento può essere messo insieme.

A seconda del vostro veterinario, al vostro cane possono essere prescritti antidolorifici, integratori naturali, agopuntura e idroterapia, per citare alcune opzioni.

Ansia

I cani possono sperimentare un aumento dell’ansia con l’età, che potrebbe essere generalizzata o in una situazione specifica, come quando vengono lasciati soli.

A volte può tradursi in aggressività verso i loro umani, altri animali della famiglia, estranei… chiunque in realtà.

Malattie dentali

È passato un po’ di tempo da quando hai lavato i denti al tuo cane? È diventato sempre più difficile con l’avanzare dell’età?

Questo è un po’ un circolo vizioso perché più diventa irritabile, più è difficile lavarsi i denti, più è difficile lavarsi i denti e più è probabile che inizi a soffrire di malattie dentali.

Il dolore che il tuo cane proverà di conseguenza può facilmente portare all’aggressività.

Se il tuo cane ha l’alito cattivo, si gratta la bocca, sbava o ha perso interesse per il cibo o i bocconcini, portalo subito dal veterinario.

Se ha problemi dentali e li risolve, il dolore scomparirà e così la sua aggressività (se era l’unica causa).

Mancanza di energia o mobilità

Se avete cani più giovani in casa con cui giocava ma con cui non riesce più a stare al passo, i tentativi di giocare dell’altro cane possono essere accolti con aggressività.

Probabilmente permetterà un po’ di gioco, ma se il suo livello di tolleranza non è più quello di una volta, gli farà sapere quando ne avrà abbastanza.

Questo è particolarmente vero se una mancanza di mobilità gli impedisce di togliersi da una situazione fastidiosa.

Aggressione da demenza canina

Confusione, ansia e non riconoscere il familiare sono solo alcuni dei sintomi associati alla demenza, e sì, questo può portare un cane altrimenti dolce a mostrare attacchi di aggressività.

Perdita della vista e/o dell’udito

Immaginate quanto deve essere spaventoso per il vostro cane quando inizia a perdere l’udito, la vista o entrambi.

Non ha idea di cosa stia succedendo, e poiché si spaventa più facilmente, può reagire prima di capire chi si sta avvicinando.

È importante fare degli aggiustamenti per adattarsi a questi cambiamenti nel vostro cane, e comprendono:

• Chiamarlo, o in qualche modo rendere nota la tua presenza prima di toccarlo – e questo include dire a tutti gli altri di fare lo stesso
• Non spostare i mobili in modo che non sbatta contro le cose, non si faccia male e non si spaventi
• Tenere i pavimenti sgombri in modo che non inciampi, farsi male e diventare ansioso
• Mantenere il livello di rumore e di attività in casa per un po’

Tumore al cervello

Non comune ma non sconosciuto, una massa nel cervello può causare un improvviso cambiamento di personalità.

Come per molte condizioni, ci sono segni di avvertimento, ma spesso ignorati sotto l’errato presupposto che siano segni della vecchiaia.

Un nuovo animale domestico

Il vostro vecchio può essere molto soddisfatto della vita che ha, e ha poca pazienza o interesse per gli intrusi.

Potresti aver deciso di portare un nuovo animale domestico in famiglia senza considerare prima i bisogni del tuo vecchio cane, ora il nuovo membro della famiglia lo sta infastidendo e non gli piace.

Non si sorprenda se inizia a mostrare un po’ di aggressività, e per favore non lo scarichi di conseguenza. Non ha mai chiesto il cambiamento e non dovrebbe pagarne le conseguenze.

Calmare un cane anziano aggressivo

Ci sono molte cose che puoi fare per gestire o ridurre l’aggressività del tuo cane anziano.

Portate il vostro cane dal veterinario

La prima cosa che dovete fare è portare il vostro cane dal veterinario.

L’aggressività nei cani anziani è di solito dovuta a un problema di salute, quindi per favore non adottare un atteggiamento “aspetta e vedrai”.

Ogni cambiamento nel comportamento, da qualcosa di ovvio come l’aggressività a una “sensazione” che qualcosa non va, deve essere indagato.

Solo una volta che si ha una diagnosi si può elaborare un piano di trattamento.

Siate consapevoli di ciò che induce l’aggressività del vostro cane

Prendete nota delle situazioni in cui avete visto il vostro cane mostrare aggressività, e fornite quante più informazioni possibili al vostro veterinario (o ad un comportamentista animale se avete bisogno di assistenza oltre a quella che il veterinario può fornire).

Annuncia il…

• Ora del giorno
• A quale comportamento hai assistito (filmalo se possibile)
• Cosa stava facendo il tuo cane appena prima che accadesse
• C’era qualcuno che infastidiva il cane

Questo aiuterà a identificare un modello e può aiutare il tuo veterinario con la diagnosi.

Crea uno spazio sicuro

Assicurati che il tuo cane abbia uno spazio sicuro in cui ritirarsi – una zona sua dove nessuno lo disturberà.

Che tu voglia aggiungere una cassa coperta in cui possa strisciare (lasciando la porta aperta), o allestire un letto in un angolo tranquillo o in un’altra stanza, è importante tenerlo lontano dallo stress.

Spiega cosa sta succedendo al resto della famiglia

Fai sapere a tutti cosa sta succedendo così non ci saranno sorprese, potranno essere prese precauzioni appropriate e nessuno si arrabbierà inutilmente.

Una volta che tutti sono sulla stessa pagina, tu e la tua famiglia potete trovare delle strategie per aiutare il tuo cane.

Metti della musica calmante

Un CD chiamato Through a Dog’s Ear è stato un salvavita quando il mio cane Red aveva la demenza. La calmava in un attimo e riduceva lo stress che tutti noi provavamo.

Olio di CBD

Anche se non credo che l’olio di CBD sia una cura per tutto ciò che affligge gli uomini e gli animali, le storie di successo che ho letto da genitori di cani anziani che conosco sono convincenti e non possono essere ignorate.

Non tutti sono creati uguali, quindi fate la vostra ricerca. Tuttavia, la marca numero 1 che raccomando – che ha funzionato per il mio cane ed è stata utile a molti dei nostri fan su Facebook – è HempMy Pet.

Se al vostro cane viene diagnosticato dolore o ansia, l’olio di CBD può essere un’opzione, ma controllate prima con il vostro veterinario.

Valeriana o Valeriana con Skullcap

Un altro possibile aiuto è la Valeriana che è usata per trattare l’ansia, se è da questo che deriva l’aggressività.

Puoi comprarne una appositamente formulata per i cani, o un integratore di grado umano, e fatti aiutare dal tuo veterinario a capire il dosaggio corretto.

Thundershirt

La ThunderShirt applica una pressione costante e delicata e aiuta a calmare l’ansia e la paura.

Che sia dovuto all’ansia da separazione, ai fuochi d’artificio o alle visite dal veterinario, vale sicuramente la pena provare.

Aggressione nei cani anziani – Conclusione

Se il vostro cane anziano mostra cambiamenti comportamentali in generale, e aggressività in particolare, vi consiglio di fare prima una visita dal veterinario.

Quella che vedete come aggressività potrebbe essere semplicemente il risultato di un problema medico, e una volta trattato potrebbe essere risolto.

Se non si riesce a trovare una ragione medica, una chiacchierata con un comportamentista per cani può darvi le risposte di cui avete bisogno per aiutarvi a capire come mantenerlo calmo e gli altri intorno a lui al sicuro.