Quando si costruisce un ponte, una preoccupazione primaria è la capacità delle tavole del ponte di resistere ai danni dell’acqua. La durata dell’intelaiatura del ponte riceve meno attenzione, ma è probabilmente più importante. Se il decadimento indebolisce i pali e le travi che sostengono la struttura, allora la condizione delle tavole del ponte è irrilevante.
Il punto più problematico è il cornicione del ponte, e abbiamo presentato una serie di video che discutono il modo migliore per far lampeggiare questa connessione per tenere lontana l’acqua e permettere l’asciugatura. Anche se le travi di supporto del ponte meritano la stessa attenzione, non sempre la ottengono. Un’eccezione è un video di Steve Maxwell, un appaltatore di miglioramento della casa a Manitoulin Island, Ontario, Canada.
Il problema
La maggior parte degli appaltatori usa travi composte, inchiodando o imbullonando insieme due o tre travi 2-by trattate a pressione (PT) in loco. Sebbene sia molto forte, il giunto tra i membri cattura e trattiene l’acqua, quindi ci vuole più tempo perché il legno si asciughi. Le cuciture catturano anche particelle di segatura, sporcizia e detriti che possono ulteriormente ostacolare l’asciugatura.
L’eccezione è una trave massicciamente segata, che, come nota Maxwell, ha una superficie piatta e senza giunti che “si disperde innocuamente”. Sì e no: Una trave solida sarebbe tipicamente larga 3 o 4 pollici, o più – abbastanza per trattenere l’acqua e fornire anche un punto di raccolta per i detriti che trattengono l’umidità. Ma la vera ragione per cui le travi massicce sono raramente usate è, come suggerisce Maxwell, perché sono “più pesanti, più difficili da maneggiare e non così facili da trovare” come le PT 2-by. Aggiungerei che anche la varietà PT è probabile che si deformi e si spacchi quando si asciuga, causando il caos con i dispositivi di fissaggio delle tavole e portando a richiami per fissare schiocchi, spaccature e giunti irregolari.
La soluzione
La soluzione di Maxwell è di separare i singoli membri di una trave composita con distanziatori dimensionati per corrispondere all’intera profondità della trave. In genere taglia distanziatori larghi da 2 a 3 pollici da compensato PT da ½ pollice, ma nota che potrebbe essere usato anche materiale composito. La parte superiore di ogni distanziatore è tagliata ad angolo, creando bordi inclinati che promuovono il drenaggio.
Maxwell posiziona i distanziatori a circa 24 pollici al centro, che corrisponde all’intervallo di spaziatura del fissaggio. Raccomanda di usare bulloni da trasporto invece di chiodi perché fanno un lavoro migliore di disegnare il “sandwich” insieme. Non dice quale diametro usa, ma i bulloni da ¼ di pollice sono più grandi dei chiodi 20d o 30d che altrimenti verrebbero usati. Se vi piace usare viti strutturali a testa piatta per travi costruite, funzioneranno anche in questo caso. Comunque, a differenza dei bulloni, con le viti sarete in grado di disegnare meglio i singoli 2-by insieme se lavorate da entrambi i lati.
In questi giorni, molti costruttori di ponti risolvono il problema dell’umidità coprendo le travi – e a volte anche i travetti – con nastro adesivo. A seconda delle dimensioni del ponte, questo può diventare costoso sia in termini di materiale che di manodopera, ma è una buona soluzione per travi a filo e intersezioni complesse dell’intelaiatura. Una combinazione di nastro e distanziatori potrebbe essere una buona soluzione di compromesso.
Un posto dove i distanziatori hanno chiaramente senso è al perimetro di un ponte tra il travetto del bordo e la fascia. Lo spazio d’aria creato impedisce ai detriti di raccogliersi e favorisce l’asciugatura permettendo il movimento dell’aria.