Migliorare la pass rush di una squadra è qualcosa che tutti i general manager della NFL cercano continuamente di fare, e i Las Vegas Raiders non fanno eccezione. Diamo un primo sguardo a come la linea difensiva si sta formando.
Una delle prime mosse che i capi dei Raiders hanno fatto per quanto riguarda la loro linea difensiva è stata portare un nuovo leader, l’ex capo allenatore della NFL e coordinatore difensivo dei Cowboys Rod Marinelli. La mossa è stata inizialmente messa in discussione come Bretson Buckner è emerso come un allenatore popolare grazie in parte a Hard Knocks di HBO, ma i Raiders avevano bisogno di una merce provata per elevare la loro unità. Il suo curriculum parla da solo come un allenatore difensivo e con lui, è venuto una “pipeline” di talento Cowboys che ha pagato dividendi questa offseason.
Related: Proiezioni troppo precoci per il backfield offensivo dei Raiders
Lo stato attuale
Per quanto riguarda lo stato attuale dell’unità e per quanto riguarda il draft, il general manager Mike Mayock ha scelto di non usare le scelte su di esso. Questo è stato probabilmente il percorso intelligente come la linea attuale ha una ricchezza di talento. Vincent Bonsignore del Las Vegas Review-Journal alludeva a questo fatto di recente, passando su defensive linemen significa “i Raiders ha inviato un forte messaggio che si sentono bene su quella unità”. I due più grandi standout sono ovviamente Maxx Crosby e Clelin Ferrell, entrambi i quali figura per essere i leader di questa unità per gli anni a venire.
Mentre Crosby ha brillato con dieci sacks e quattro fumble forzati, Ferrell ha lottato anche se Raiders brass crede che funzionerà:
“L’obiettivo, insistono, è costruire un difensore multi-dimensionale in grado di soddisfare i suoi obblighi nel loro schema difensivo 4-3. E credono che Ferrell sia sulla buona strada per essere il giocatore che hanno immaginato al momento di investire una scelta così alta su di lui.”
Essendo stato oggetto di così tante critiche, sarà interessante vedere se Ferrell fa un passo avanti, ma soprattutto, se Marinelli lo mette in una posizione per avere successo pur essendo una parte dello schema di Paul Guenther, per ora. Un altro pezzo che la squadra spera emerga in questa stagione è Maurice Hurst, che ha mostrato lampi di brillantezza in passato. Nel 2019, ha totalizzato tre sacks e mezzo mentre ha messo a segno due quarterback hits, totalizzando sei hurries per la stagione.
The Pipeline
Per integrare il giovane nucleo di difensori, i Raiders hanno aggiunto una preziosa profondità veterana tramite l’agenzia libera NFL. L’ex EDGE dei Tampa Bay Buccaneer Carl Nassib è stato portato. Con 18 sack in carriera in quattro stagioni i fan dovrebbero essere entusiasti di come Marinelli lo utilizzerà. Oltre a Nassib, l’altra grande aggiunta per la linea difensiva è stato l’ex Cowboy di Dallas Maliek Collins, che sotto Marinelli l’anno scorso, ha totalizzato quattro sacks mentre totalizzava un impressionante 21 pressioni.
Se si guarda alle possibili combinazioni di linea che i Raiders possono usare, è eccitante pensare alle possibilità. Se le difese avversarie devono raddoppiare la squadra di Collins, Crosby potrebbe essere lasciato solo, il che significherebbe la rovina dei quarterback. Forse potremmo anche vedere Ferrell allinearsi sul bordo creando più mismatch anche in quel modo. Per ora, data la quantità di talento e l’allenamento della linea difensiva possiede, non c’è ragione Raider Nation non dovrebbe essere eccitato circa questa unità nel 2020.
Ti può anche piacere: WR Henry Ruggs III può rivoluzionare l’attacco dei Raiders?
*Foto in alto: Ronald Martinez/Getty Images