Usiamo i prodotti Google ogni giorno, Che sia Google Maps, YouTube, Gmail, Android o semplicemente Google Search. Siamo arrivati a un punto in cui è davvero difficile non usare almeno uno di questi servizi anche se ci proviamo e le aziende costruite per dimostrare il contrario hanno fallito miseramente (RIP Cyanogen).
Prima domanda: da dove vengono i soldi?
Ma la maggior parte di noi non ha mai effettivamente pagato per questi servizi. Come è possibile? È così facile per Google creare tutte queste cose che le danno semplicemente gratis? Ovviamente no. È uno di quei casi in cui:
Se non paghi, non sei il cliente; sei il prodotto. – Andrew Lewis
Quindi non è che non stai pagando, è il modo in cui stai pagando. Nel Q4 2017 Google ha guadagnato 31,91 miliardi di dollari, 27,27 dei quali sono dovuti al suo business degli annunci. Questo è circa l’85,5% di tutte le entrate. Quindi la risposta rapida alla nostra domanda è ads.
Prossima domanda: Come?
Il business degli annunci di Google è diviso in tre componenti principali: AdWords e AdSense, AdMob. AdWords è il software che determina quali annunci saranno presentati nella pagina web di Google e AdSense pubblica annunci su altri siti web. Per esempio, se possiedo un blog di cucina e voglio metterci degli annunci, devo solo indicare il posto dove voglio che gli annunci siano e AdSense farà il resto. AdMob è la stessa cosa di AdSense ma per applicazioni mobili.
AdWords
-Ok questo è bello ma non ho ancora capito qual è il mio ruolo in tutto questo.
La parola chiave è personalizzato! Ciò che il motore di ricerca fa per prima cosa (e che aggiorna quotidianamente) è un processo chiamato web-crawling che non è altro che la creazione di una mappa del web e onestamente, è relativamente facile; ci vogliono solo un sacco di computer! Così quando cerchi un hotel economico a Zurigo (spoiler alert non ce ne sono) in realtà non cerchi in tutto il web, Google ti mostra solo il contenuto che ha già indicizzato e pensa che sia rilevante per quello che stai cercando.
-Come fanno a sapere cosa è rilevante? E come selezionano quali risultati o annunci mostrare più in alto di altri?
Aha! Questa è la parte difficile, la parte dove tu contribuisci.
L’algoritmo che ha richiesto più di 5 anni per essere sviluppato
Per prevedere cosa stai cercando usano un algoritmo di apprendimento automatico che analizza il tuo input applicando l’elaborazione del linguaggio naturale per “capire” veramente cosa intendi. Naturalmente questo algoritmo deve essere addestrato e oltre ai contenuti raccolti dai siti web stessi, i vostri dati sono ciò con cui viene addestrato. Lo stesso vale per il normale ordinamento dei risultati. Un semplice esempio è che quando cercate qualcosa e cliccate immediatamente sul secondo risultato, gli mostra che potrebbe essere più rilevante per la vostra query di ricerca e potrebbe aver bisogno di apparire più in alto in una ricerca futura.
Dove diventa davvero succoso è quando si tratta di mostrare e ordinare gli annunci. Vedete, non è come in TV dove le imprese devono pagare una quantità enorme per il loro annuncio da mostrare a tutti, anche se la maggior parte dei quali potrebbe non essere interessata a ciò che stanno vendendo. Ciò che Google offre e che lo distingue dalla concorrenza è la capacità di mostrare annunci personalizzati solo a quelle persone a cui interessa veramente. Mia nonna potrebbe vedere 10 annunci sul nuovo “rivoluzionario” iPhone e ancora non lo comprerà, ma se mostri lo stesso annuncio a qualcuno che è sul mercato per un nuovo telefono, allora è ovviamente molto più efficace.
Bid it to win it!
Per decidere quali annunci mostrare più in alto di altri, oltre al grado di relatività, viene eseguita un’asta di annunci ogni volta che si cerca qualcosa. La procedura d’asta si basa sull’asta Vickrey e si chiama asta generalizzata a secondo prezzo. Non entrerò nello specifico e nella matematica che c’è dietro, dirò solo che è un’asta a round singolo, l’offerente più alto vince ma paga la seconda offerta più alta ed è dimostrato che la strategia dominante in un’asta Vickrey è quella di offrire il vero valore del tuo prodotto (rispetto a un’asta normale che avviene in più round e l’offerta è la più piccola possibile).
Facciamo un esempio per chiarezza. Supponiamo che io, Bob e Alice siamo proprietari di un hotel e vogliamo mettere un annuncio su Google. Supponiamo anche che abbiamo tutti la stessa qualità di annuncio (ne parleremo tra poco). Se l’offerta suggerita da Google è di $1 e questo è il prezzo che Bob e Alice offrono ma io offro $2 allora vinco, il mio annuncio sarà mostrato per primo ma pagherò $1 perché è la seconda offerta più alta.
-Ok ma francamente non sembra così diverso dalla TV. Voglio dire che paghi per mostrare il tuo annuncio ma non hai idea se l’utente lo noterà davvero.
E’ per questo che Google fa pagare per click, non paghi nulla finché nessuno clicca sul tuo annuncio. Ed è qui che entra in gioco la qualità dell’annuncio, una variabile determinata dal numero di clic; più clic equivalgono a una migliore qualità. Questo valore è fondamentale per l’ordine di apparizione dell’annuncio e di solito Google declassa le offerte per gli annunci di scarsa qualità.
Ma alla fine della giornata ci si potrebbe chiedere, tutto questo giustifica la quantità di denaro che Google guadagna? Facciamo un po’ di conti veloci. Ci sono circa 450.000 ricerche per “hotel economici” al mese negli Stati Uniti e l’offerta suggerita è di 3,8 dollari. Se la metà di queste ricerche finisce con un clic sul tuo annuncio, allora sono 855.000 dollari al mese. E questo è solo per un annuncio. Abbastanza redditizio direi.
Conclusione
Per riassumere, il reddito principale di Google proviene dal suo business degli annunci e questo è fortemente basato sui dati raccolti dai suoi utenti. AdWords mette annunci sulla pagina web di Google, mentre AdSense e AdMob mostrano annunci in siti web e applicazioni mobili che collaborano rispettivamente. Le tariffe applicate sono per clic e per determinare l’ordine di apparizione degli annunci viene eseguita un’asta tra gli inserzionisti e viene presa in considerazione anche la qualità degli annunci. Ed è così che Google guadagna denaro, semplice come questo.
Chi sono
Sono uno studente di informatica all’EPFL interessato a vari argomenti come l’apprendimento automatico, l’analisi dei dati applicata e l’intelligenza artificiale per citarne alcuni. Per saperne di più su di me potete visitare il mio sito personale all’indirizzo gfotiadis.com.
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