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Come agisce la vitamina D come un ormone?

La vitamina D è meglio conosciuta come nutriente; tuttavia, ciò che la maggior parte delle persone non sa è che la vitamina D è anche considerata un pro-ormone, il che significa che il tuo corpo può convertirla in un ormone. Il tuo corpo non può produrre vitamina D da solo, però; la tua fonte primaria di vitamina D sarà sempre la luce del sole. Quando la tua pelle è esposta alla luce del sole, avviene una reazione chimica che produce colecalciferolo o vitamina D. Questo viene poi convertito in un altro prodotto chimico dal tuo fegato prima di essere finalmente elaborato dai tuoi reni per produrre calcitriolo, un ormone steroideo.

Allora, cosa fa questo ormone nel corpo? Beh, la vitamina D lavora naturalmente per regolare i livelli di calcio nel sangue, sostenendo l’assorbimento di questo nutriente da parte del corpo, mantenendo così le ossa belle e sane. Il calcitriolo, però, è stato anche collegato all’iperparatiroidismo, che può verificarsi quando le ghiandole paratiroidi iniziano a rilasciare una quantità eccessiva di ormone paratiroideo (PTH) che può portare a sintomi spiacevoli come costipazione, crampi addominali e scarsa concentrazione.

Si ritiene che questa forma attiva di vitamina D possa svolgere un ruolo in questo caso a causa di come interagisce con gli ormoni paratiroidi.

Come influisce la vitamina D sulla paratiroide?

Ok, prima di iniziare a spiegare come la vitamina D influenza la paratiroide, facciamo una distinzione. La tua paratiroide è distinta dalla tua ghiandola tiroidea vera e propria. Invece, la paratiroide si riferisce a quattro piccole ghiandole che si trovano nel tuo collo, e la funzione primaria di queste ghiandole è quella di regolare i tuoi livelli di calcio. Lo fa rilasciando l’ormone paratiroideo (PTH) quando i tuoi livelli di calcio sono bassi per far uscire il minerale da altre aree del tuo corpo, come le tue ossa, inoltre influenza il modo in cui i tuoi reni espellono e filtrano questo nutriente.

La vitamina D entra in gioco perché il PTH può incoraggiare l’attivazione della vitamina D. Questo ha molto senso perché, se i tuoi livelli di calcio sono bassi, vorrai la vitamina D a portata di mano per promuovere il suo assorbimento. Il rovescio della medaglia, però, è che quando i tuoi livelli di vitamina D sono bassi, può rendere il tuo corpo meno sensibile al PTH e, proprio come con l’insulina e alti livelli di glucosio nel sangue, la tua paratiroide cercherà di risolvere questo problema rilasciando sempre più PTH.

Questo porta poi al già citato iperparatiroidismo che, oltre ad alcuni dei sintomi che ho già menzionato, può influenzare le tue ossa poiché cercherà di rubare sempre più calcio dalle tue ossa e di secernerlo nel sangue. Questi alti livelli di calcio nel sangue possono a volte portare allo sviluppo di calcoli renali e altri problemi di salute!

La vitamina D influisce sul testosterone?

Quindi, la vitamina D può influire sui tuoi ormoni paratiroidei, ma che dire di un ormone che è leggermente più conosciuto, come il testosterone? Beh, come si è scoperto, gli studi hanno scoperto che un livello adeguato di vitamina D è in realtà piuttosto importante per regolare questo ormone sessuale cruciale.

Questo perché le carenze di vitamina D sono state collegate a livelli più bassi di testosterone negli uomini. In uno studio, 65 partecipanti sono stati organizzati in due gruppi. Al primo gruppo è stato chiesto di prendere un integratore di vitamina D ad alta resistenza ogni giorno, nel corso di un anno, rispetto al gruppo di controllo che non si è impegnato in questa pratica. Alla fine dello studio, il gruppo della vitamina D ha scoperto che i suoi livelli di testosterone erano aumentati del 20%.1

Questo non significa che dovresti correre al negozio di alimenti naturali più vicino per un integratore di vitamina D ad alto dosaggio, però! È importante notare che l’integrazione può essere necessaria solo se si è già carenti di questo nutriente. Se non lo sei, sovraccaricare il tuo corpo di vitamina D potrebbe effettivamente fare più male che bene.

La vitamina D può avere un impatto sugli ormoni femminili?

Ok, quindi ho spiegato come bassi livelli di vitamina D potrebbero essere collegati a livelli più bassi di testosterone, ma che dire degli ormoni sessuali femminili come estrogeni e progesterone? Beh, secondo un recente studio, alte dosi di vitamina D potrebbero effettivamente abbassare i livelli di questi ormoni!

Lo studio in questione ha effettivamente testato le donne in diverse stagioni – alcune partecipanti sono state monitorate durante l’estate e altre sono state osservate durante i mesi invernali. A tutte queste donne è stata somministrata una dose estremamente elevata di vitamina D (24.000 UI a settimana!) e si è scoperto che questo integratore era in grado di abbassare i loro livelli di progesterone del 10% e i loro livelli di estrogeni del 3%.2

Ora, se stai attraversando la menopausa (un periodo tipicamente caratterizzato da bassi livelli di estrogeni e progesterone), allora questo potrebbe sembrare abbastanza allarmante! Tieni presente, però, che questa era una dose eccezionalmente alta – in media, la raccomandazione giornaliera per la vitamina D è generalmente di 400-600 UI al giorno.

Vale anche la pena di notare che la nostra esperta di menopausa Eileen esalta le virtù della vitamina D per i sintomi della menopausa come il dolore alle articolazioni o la scarsa funzione immunitaria. Inoltre, se si voltano le spalle alla vitamina D, i sintomi di una carenza non faranno altro che aggravare i sintomi preesistenti della menopausa come l’affaticamento e creare una nuova lista di problemi.

La vitamina D aumenta la dopamina?

Nel suo blog, “La vitamina D può aiutare il SAD?”, la nostra consulente dell’umore Marianna esamina come la vitamina D possa potenzialmente influire sul nostro umore. Lì, menziona la connessione tra la vitamina D e importanti ormoni, come la dopamina e la serotonina, che possono regolare l’umore. Questa prova deriva in parte da un esperimento su animali in cui si è scoperto che l’integrazione di vitamina D era in grado di aumentare i livelli di dopamina nei ratti carenti di vitamina D.3

Solo perché questo esperimento ha avuto successo sugli animali, ciò non significa che i test sugli esseri umani avranno risultati corrispondenti. Tuttavia, bassi livelli di vitamina D sono spesso associati a problemi come il basso umore e ci sono recettori della vitamina D nelle stesse aree del cervello solitamente associate alla depressione. Vale anche la pena di menzionare qui che si pensa che la vitamina D sia in grado di attivare la sintesi della serotonina, un neurotrasmettitore e ormone che, simile alla dopamina, può aiutare a migliorare l’umore.4

Come posso ottenere più vitamina D?

Così, come potete vedere, la vitamina D è sicuramente collegata a parecchi problemi ormonali in tutto il corpo! Al di là di questo, però, il pro-ormone può avere una serie di impatti positivi sulla salute ed è per questo che è così importante rimanere in cima alla nostra assunzione. Ottenere un sacco di esposizione alla luce del sole è il nostro modo principale di produrre il nutriente, ma, se si vive da qualche parte come il Regno Unito, questa esposizione non è sempre garantita, soprattutto durante i mesi invernali più bui.

Ovviamente, puoi comunque ricavare la vitamina D dalla tua dieta, ma queste forme non sono sempre così ben assorbite e possono presentare problemi in caso di restrizioni alimentari come il veganesimo o il vegetarismo. Questo è forse il motivo per cui gli integratori di vitamina D sono saliti alle stelle in popolarità, anche se la dose offerta nella maggior parte dei prodotti è molto, molto troppo alta!

In definitiva, se stai integrando la vitamina D, non vuoi prendere più di 10-20mcg al giorno. Ecco perché cerco di raccomandare un integratore di vitamina D delicato, che il tuo corpo sia in grado di assorbire senza troppi problemi, in modo da non sprecare nulla. Ecco perché sono particolarmente affezionata al nostro Balance Mineral Drink – arricchito con una dose ragionevole di 5mcg di vitamina D, questa bevanda rinfrescante al gusto di fragola contiene anche altre sostanze nutritive, come magnesio, calcio, potassio e zinco per aiutare a dare ai vostri livelli di energia un bel sollevamento!

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“Ora sono un acquirente regolare di questo prodotto, mi ha davvero aiutato con la fatica.”

Leggi cosa dicono le altre persone di Balance Mineral Drink.

1https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/21154195

2https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/19916051

3https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/27450565

4https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/24558199