Riconoscere le chiavi maggiori e minori. È un’abilità di base e molti musicisti e cantautori la danno per scontata, senza mai fermarsi a pensarci. Ma anche coloro che possono istintivamente sentire la differenza possono essere confusi o intimiditi dalla domanda: Questa canzone è maggiore o minore?
Diamo un’occhiata a come si riconosce la differenza. Prima di tutto:
Che cos’è una “chiave”, comunque?
La risposta semplice: una chiave è solo un insieme di note che usi quando componi musica.
“Scegliere una chiave” significa decidere quale sottoinsieme delle 12 note userai maggiormente nella tua canzone. Naturalmente siete sempre liberi di usare tutte le note che volete, indipendentemente dalla scelta della chiave, e questo può creare alcuni suoni interessanti. Ma per la maggior parte, sceglierai un certo sottoinsieme delle 12 note possibili e ti atterrai a quelle.
Le note che sceglierai sono usate per comporre la melodia (o “melodia”) della tua canzone.
Gli accordi di “triade” (3 note) basati su quelle note formeranno l’armonia e l’accompagnamento della tua canzone.
Esempio: la chiave di C, o “C Major” significa scegliere tutte le note “naturali” – nessun diesis o bemolle. Questi sono i tasti bianchi della tastiera di un pianoforte.
Puoi comporre la tua melodia usando solo queste note e suonerà piacevolmente musicale.
Costruendo le triadi con queste note ottieni gli accordi di C Major, D Minor, E Minor, F Major, G Major, A Minor e B Diminished che puoi scegliere per accompagnare la tua melodia.
Se conosci un po’ di teoria musicale, avrai notato che questo è strettamente legato all’idea di scala: un insieme di note in un certo ordine. C’è uno stretto legame tra la chiave di una canzone e la sua scala. Nell’esempio qui sopra, suonando tutte le note bianche a turno si ottiene la scala di Do Maggiore.
Se si sceglie un diverso sottoinsieme di note, si può creare una scala minore, e una chiave minore. Parleremo delle chiavi minori in dettaglio un’altra volta, ma per ora devi solo sapere che scegliere un diverso insieme di note può creare un suono “minore” e darti una diversa selezione di accordi tra cui scegliere.
Come fai a sapere se una canzone è in chiave maggiore o minore?
Beh, c’è un’enorme quantità di libri e articoli sulla teoria musicale che potrebbero spiegare tutte le complessità di chiavi, scale e progressioni di accordi, e tu potresti condurre un’attenta analisi armonica della canzone per determinarne l’esatta chiave e scala…
Ma sembra un sacco di lavoro!
Guardiamo due approcci di scorciatoie.
Corciatoia per trovare la chiave #1
Il primo approccio è molto semplice. Sai distinguere un accordo maggiore da un accordo minore? Anche se questi termini musicali non ti sono familiari, è probabile che il tuo orecchio conosca la differenza. Ecco un esempio:

Ascoltali. Riesci a sentire che l’accordo maggiore suona luminoso e felice, mentre l’accordo minore suona scuro, cupo e triste? Questa è l’abilità uditiva fondamentale di cui hai bisogno per capire se una canzone è in chiave maggiore o minore.
Se la canzone suona luminosa o felice, usa principalmente accordi maggiori e generalmente si ferma su un accordo maggiore, probabilmente è una chiave maggiore. Nota che la maggior parte delle canzoni popolari sono in chiave maggiore.
Se la canzone suona scura e cupa, usa per lo più accordi minori e generalmente si ferma su un accordo minore, è probabilmente una chiave minore.
Torcia per trovare la chiave #2
Ecco la risposta leggermente più avanzata: Ascolta la tonica.
La tonica è la nota su cui sono costruite la chiave e la scala della canzone. Per esempio, in una canzone in Do Maggiore, la tonica è il Do.
C’è anche l’accordo di tonica associato, che sarà semplicemente l’accordo maggiore o minore costruito su quella nota. Come sentire la tonica? Ecco alcuni indizi:
- La nota tonica sarà fortemente presente nella melodia
- La melodia spesso si “fermerà” sulla tonica
- Quando l’accordo di tonica è suonato, la canzone suonerà più stabile e finita. Potresti fermarla su questo accordo e non suonerebbe incompleta.
- La stragrande maggioranza delle canzoni finisce sull’accordo di tonica, e spesso inizia anche con essa.
- Suonare o cantare la nota di tonica mentre la canzone suona suonerà abbastanza bene per tutta la canzone: è sempre una scelta sicura, musicalmente.
Quando cominci a cercare di identificare la tonica nelle canzoni, un modo semplice per allenare il tuo orecchio è quello di suonare insieme al tuo strumento, provando diverse note o accordi, e vedere quale si adatta meglio a tutta la canzone. Probabilmente ne troverai alcuni che funzionano bene in diversi punti della canzone (stai iniziando a trascrivere la canzone!) ma normalmente ce ne sarà uno che suona sempre come la scelta sicura, suona sempre come la radice stabile della musica.
Una volta trovata la nota tonica dovrebbe essere facile dire ad orecchio se l’accordo per quella nota è maggiore o minore. Provate a suonarli entrambi sulla canzone – scoprirete che solo uno suona bene!
Nel 95% dei casi nella musica popolare scoprirete che identificare l’accordo di tonica maggiore o minore rivela direttamente la chiave della canzone. Accordo di tonica maggiore? La canzone è in chiave di C maggiore. Accordo di tonica in re minore? La canzone è in chiave di re minore. E così via!
Una volta che pensi di conoscere la chiave, puoi provare a suonare la scala corrispondente sopra la canzone. Dovresti scoprire che si adatta bene agli accordi della canzone. Allo stesso modo, puoi cercare gli accordi per quella chiave, e controllare ad orecchio se questi sono gli accordi usati nella canzone.
Da lì è solo pratica
Le prime volte che provi questo, probabilmente inizierai con un senso istintivo se una canzone suona maggiore o minore. Poi prova a sperimentare con il tuo strumento cercando di capire la tonica. Una volta confermata, scoprirai che puoi usare la scala e gli accordi corrispondenti per improvvisare sulla canzone o trascriverla facilmente.
Più lo fai, più facile diventerà e più fiducia guadagnerai. Con un po’ di pratica vi accorgerete che siete in grado di dire con sicurezza se la chiave è maggiore o minore e di affinare rapidamente a orecchio la tonica, avendo solo bisogno di un rapido controllo sul vostro strumento per essere sicuri di aver ragione.
L’improvvisazione facile, la trascrizione e il suonare a orecchio sono tutte cose che seguono!
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