Tutti sappiamo come trattare le scottature da lievi a moderate: molta acqua, una doccia fredda e l’applicazione costante di pomate topiche e aloe vera. Queste pratiche sono così note nel nostro clima soleggiato che è difficile trovare un abitante del Colorado che non abbia un metodo preferito di trattamento delle scottature. Alcune cose da evitare sono far scoppiare le vesciche, spellare la pelle in modo aggressivo, esfoliare e usare creme a base di alcol. E sappiate che non è mai troppo presto per iniziare a trattare una scottatura. I sintomi potrebbero non apparire fino a diverse ore dopo il rientro in casa. Bevi acqua, prendi antinfiammatori e usa trattamenti topici non appena sospetti di aver preso troppo sole.
Purtroppo, nei casi peggiori, questi rimedi provati non sono sempre sufficienti. Forse le tue docce fredde non stanno diminuendo il dolore che stai provando, o forse quel farmaco topico da banco non sta facendo nulla per ridurre o calmare le tue vesciche. Cosa succede quando la scottatura è abbastanza grave da resistere ai tuoi trattamenti preferiti? Anche se raramente sono pericolose per la vita, le scottature gravi possono essere pericolose e non solo perché aumentano le possibilità di ammalarsi di cancro alla pelle in futuro.
Come definire “grave”
Capire cosa comporta avere una scottatura “grave” è il primo passo per sapere se i rimedi casalinghi sono sufficienti. Una grave scottatura solare non è solo grandi e dolorose macchie rosse con vesciche occasionali – anche se questo può sembrare abbastanza grave per chi soffre. Invece, le scottature veramente pericolose includono tipicamente uno o più dei seguenti sintomi:
- Vesciche diffuse
- Bruciature accompagnate da febbre alta
- Dolore estremo, quasi insopportabile
- Bruciature accompagnate da mal di testa, confusione, e problemi alla vista
- Nausea e brividi
- Deidratazione grave (perdita di liquidi)
Se la tua ustione non ha risposto al trattamento entro due giorni dall’esposizione, dovrebbe essere trattata come grave. Quando si sviluppa uno qualsiasi dei sintomi di cui sopra insieme a una grave scottatura, è il momento di vedere un medico. Questi sintomi potrebbero portare a ulteriori malattie legate al calore o indicare un’infezione.
Prendi un antinfiammatorio, come ibuprofene o aspirina, non appena esci dal sole. Questo dovrebbe funzionare per diminuire i sintomi più lievi, come l’infiammazione e il dolore, permettendoti di osservare e valutare chiaramente la gravità dell’ustione. Le scottature possono impiegare dalle quattro alle sei ore per svilupparsi, quindi tieni d’occhio la scottatura nelle ore successive all’esposizione al sole.
La connessione tra scottature e malattie legate al calore
Le scottature sono un risultato comune, persino previsto, del trascorrere del tempo al sole. La malattia legata al calore è un rischio più inaspettato e pericoloso che viene con l’esposizione prolungata al tempo molto caldo e umido. Il colpo di calore, in particolare, è un’emergenza pericolosa per la vita che si verifica quando la temperatura corporea interna sale a 104 gradi Fahrenheit o superiore. I sintomi del colpo di calore sono simili a quelli di una grave scottatura, ma sono spesso più intensi.
- Temperatura corporea elevata
- Crampi muscolari e debolezza
- Nausea e vomito
- Battito cardiaco accelerato
- Respirazione rapida e superficiale
- Mal di testa estremo
- Confusione, attacchi, allucinazioni, o difficoltà a parlare
- Mancanza di sudorazione nonostante le calde temperature esterne
L’altra cosa importante da sapere è che una brutta scottatura aumenta il rischio di esaurimento da calore e colpo di calore perché la pelle danneggiata non è così efficiente come la sudorazione e il raffreddamento del corpo. Una grande parte del trattamento di una scottatura solare è non tornare al sole o al caldo fino a quando non hai avuto la possibilità di guarire.
La connessione tra gravi scottature solari e la geografia
Può sembrare che una grave scottatura solare sia più problematica quanto più a sud si vive, ma le statistiche suggeriscono diversamente. Come per le malattie legate al calore, la scarsa familiarità con i raggi UV diretti può rendere le persone che vivono negli stati del nord altrettanto suscettibili, se non di più, a gravi scottature. Discutendo questo problema con un >dermatologo certificato, abbiamo imparato che “anche nei giorni più nuvolosi, l’ottanta per cento dei raggi UV del sole può passare attraverso le nuvole”. Per gli abitanti del Colorado, vale anche la pena sapere che la neve può anche riflettere l’80% di questi raggi UV.
Secondo il CDC, in termini di percentuale di adulti bianchi che sperimentano una scottatura abbastanza grave da segnalarla a un medico, gli stati peggiori per le scottature gravi sono Utah, Minnesota, Wisconsin, Idaho e Wyoming. (Per di più, per una vasta gamma di condizioni della pelle preesistenti, una grave scottatura esacerberà i problemi associati con la condizione.
Lo stesso vale per il cancro della pelle. Più che l’esposizione costante ma moderata ai raggi UV, le scottature multiple e gravi nel corso della vita possono essere particolarmente problematiche. Così, gli stati peggiori per il rischio di cancro della pelle sono anche dominati da stati più settentrionali.
Scegliere un servizio medico
Se la tua grave scottatura è accompagnata da mal di testa, svenimenti, vomito o febbre molto alta, dovresti visitare il pronto soccorso. Questi sintomi possono indicare una condizione più seria, come un colpo di calore o un avvelenamento da sole, che può essere estremamente pericoloso. Nei casi peggiori di scottature gravi, i pazienti possono essere ricoverati nel reparto ustionati dell’ospedale.
Spesso, una scottatura grave può essere trattata da un ufficio del medico o da una clinica walk-in. Se la scottatura è grave per ragioni principalmente topiche – vesciche diffuse ed escrezione di pus – una struttura di assistenza urgente può affrontare la condizione. Febbre moderata, gestione del dolore, disidratazione e altri sintomi che non sono in pericolo di vita possono essere gestiti da una clinica walk-in come Rocky Mountain Urgent Care.
Per determinare il tipo di servizio medico di cui hai bisogno, rifletti sulla linea temporale della tua scottatura. Se inizi a sentirti male poco dopo aver ridotto o eliminato la tua esposizione al sole, è più probabile che i sintomi possano diventare pericolosi per la vita. Se i sintomi gravi cominciano a svilupparsi dopo dodici ore, una visita in uno studio medico o in un centro di assistenza urgente è probabilmente la risposta migliore.
Che servizi aspettarsi da un fornitore di servizi sanitari
Nella maggior parte dei casi, ti verrà detto di consumare molti liquidi, applicare impacchi freschi o immergerti in acqua fresca. Se la disidratazione persiste, ti può essere fornita una terapia endovenosa (IV) e il medico probabilmente ti darà una crema per prevenire l’infezione. Le scottature più gravi sono spesso trattate con antidolorifici, steroidi per via orale e i liquidi di cui sopra. Se hai subito una grave scottatura solare, Rocky Mountain Urgent Care può valutare le tue condizioni e raccomandare una linea d’azione. Se avete domande sulla prevenzione o sulla salute dermatologica a lungo termine, il nostro studio familiare può guidarvi verso la risposta. Se avete bisogno di aiuto immediato dopo l’orario, la nostra posizione di cura urgente Aurora ha l’orario più lungo dalle 8 alle 21 ogni giorno della settimana. Oppure trovate la clinica più vicina a voi.