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Cominciamo con una precauzione: è sempre meglio trattare qualsiasi prodotto chimico o solvente come potenzialmente pericoloso e maneggiarlo con cura e indossare sempre una protezione per gli occhi e il viso, nonché una protezione contro l’inalazione di fumi pericolosi.

Ove possibile, maneggiare i prodotti chimici in un’area ben ventilata e assicurarsi che i bambini e gli animali domestici siano tenuti ben lontani e che i prodotti chimici siano conservati in contenitori sicuri, protetti fuori dalla portata dei bambini e di chiunque altro, e nelle condizioni corrette.

Prima di iniziare con i compiti banali di pulire gli scarichi e sbiancare il legno, assicuratevi di leggere le informazioni alla fine di questo articolo cliccando sul link al documento dei Centri statunitensi per il controllo delle malattie (CDC) su come affrontare i problemi di salute relativi all’esposizione alla soda caustica. È completo e vale la pena conoscerlo.

L’idrossido di sodio, comunemente indicato come soda caustica, e conosciuto anche come liscivia, soda liscivia, e idrato di sodio, è un composto inorganico ionico solido bianco con la formula NaOH, ed è solubile in acqua, etanolo e metanolo. Pur non essendo infiammabile, essendo un solido non combustibile, assorbe l’umidità dall’aria e se posto a contatto con l’acqua mentre è allo stato solido, può generare calore sufficiente ad accendere materiali combustibili.

È una sostanza molto versatile usata per fare una varietà di prodotti quotidiani, ma di solito la conosciamo meglio per il suo uso nei detergenti commerciali per scarichi e forni, e nel sapone e nei detergenti.

I detergenti per scarichi che contengono idrossido di sodio convertono il grasso e i grassi che possono intasare i tubi in sapone, che si dissolve in acqua.

Il prodotto chimico ha anche un’ampia varietà di altri usi, che non ci riguardano qui, ma per interesse includono medicine, prodotti farmaceutici, dai comuni antidolorifici come l’aspirina, agli anticoagulanti che possono aiutare a prevenire i coaguli di sangue, ai farmaci che riducono il colesterolo.

E’ anche usato negli alimenti, nel trattamento delle acque e nella fabbricazione della carta e anche per raffinare le materie prime per prodotti di legno come armadi e mobili e nella sbiancatura e pulizia del legno.

Va bene, avendo coperto questo, diamo un’occhiata all’uso della soda caustica per pulire gli scarichi di casa tua.

La maggior parte dei proprietari di casa semplicemente inserisce il tappo nel foro di scarico della vasca da bagno, del lavabo o del lavandino, lo riempie di acqua calda, aggiunge alcune scaglie di soda caustica, mescola un po’ per scioglierla, e poi tira fuori il tappo. E questo funziona abbastanza bene.

Ma forse questo metodo funzionerà un po’ meglio…

1. Prima di tutto, come con qualsiasi prodotto che compri da qualsiasi negozio di ferramenta – come se dovessi andare da qualsiasi altra parte se non dal tuo Mica locale… leggi le istruzioni sul contenitore, prima di aprirlo – e poi segui quelle istruzioni alla lettera. Come puoi vedere da questo contenitore di soda caustica, c’è una lista completa di linee guida per maneggiare la sostanza chimica in modo corretto e sicuro. Sono lì a vostro beneficio. Leggile e seguile.
2. Le protezioni di base che devi indossare: un grembiule, guanti robusti classificati per maneggiare sostanze chimiche pericolose, protezione per gli occhi (occhiali o occhiali di sicurezza avvolgenti); una maschera facciale respiratoria. Questa versione fornisce una vestibilità molto stretta sul viso e include un filtro per prevenire l’inalazione di sostanze chimiche dannose. In una certa misura si può indossare una maschera di stoffa o di carta – dovremmo TUTTI indossarle ora quando siamo fuori, quindi ne avrete una – ma un’unità appositamente progettata come mostrato qui è la vostra migliore opzione. Per inciso, è anche meglio indossare vestiti vecchi su cui non vi dispiacerà avere qualche schizzo di candeggina.
3. Questo è il motivo per cui pagano gli idraulici con tanti soldi… un canale di scarico non è un bello spettacolo. Prima di tutto, quando avete più uscite come in questo caso, chiedete alla vostra dolce metà di far scorrere l’acqua in ogni bacino/bagno/doccia a turno, in modo da poter identificare quale uscita è quale.
4. Ora, impacchettate un sacchetto di plastica per la spesa e spingetelo nel tubo di scarico il più saldamente possibile, lasciando le maniglie libere come mostrato. Non è necessario che sia a prova di perdita – infatti è meglio se permette una lenta ‘perdita’, poiché lo scopo è quello di rallentare il flusso in uscita, consentendo alla soluzione di soda caustica di rimanere nel tubo di scarico più a lungo.
5. Aggiungi l’acqua calda al lavandino dal rubinetto e/o da un bollitore, e poi aggiungi un cucchiaio o giù di lì di fiocchi di soda caustica. Suggerimento: ho messo i fiocchi in un vecchio barattolo e poi ho sigillato il contenitore principale; in questo modo, se c’è qualche schizzo, solo la sostanza chimica nel barattolo sarà interessata (in ogni caso, cerca di evitare qualsiasi schizzo quando aggiungi i fiocchi all’acqua). Lasciate che la soda caustica si dissolva completamente.
6. Di nuovo fuori, lasciate il sacchetto al suo posto per qualche minuto – facendo attenzione che permetta una piccola perdita, ma che rimanga al suo posto. Poi, usando le maniglie, tirate fuori il sacchetto e siate stupiti – se non un po’ sconcertati – da ciò che esce dal tubo. Se vuoi puoi ripetere il processo una seconda volta per essere assolutamente sicuro che lo scarico sia ora libero.
7. Lo stesso processo si ripete con il lavandino della cucina. In effetti, è una buona idea dare la priorità alla pulizia dello scarico del lavandino su base regolare, perché i rifiuti alimentari, i grassi e chissà cos’altro vanno giù per lo scarico e possono rallentare o addirittura bloccare il tubo. Un po’ di acqua calda è stata aggiunta, poi alcuni fiocchi sono stati versati nel foro del tappo – per garantire una forte miscela nel tubo stesso.
8. Come per la pulizia dello scarico del lavandino, lo stesso sacchetto di plastica ha fatto di nuovo il suo dovere.
9. Con il lavandino/i pieno/i o una soluzione calda di soda caustica, il sacchetto è stato rimosso – e lo scarico è stato ripulito e pulito.
10. Come ulteriore passo, in entrambi i casi – bacino e lavandino – ho rabboccato entrambi avendo aggiunto un po’ di detersivo per piatti per sbarazzarmi di qualsiasi residuo di soluzione di soda caustica. Dato che la soda caustica è molto corrosiva e potenzialmente pericolosa, fate questo con ogni lavandino, vasca e lavello per assicurarvi che tutte le vestigia della soda caustica siano state accuratamente lavate via da TUTTE le superfici e giù per lo scarico.
11. Potete usare lo stesso processo per la doccia ma anche ottenere l’effetto di staccare il tappo, come con il lavandino, la vasca e il lavello riempiendo un secondo sacchetto di plastica con del terriccio e lasciandolo cadere da circa 450 mm sulla presa della doccia. Questo significa che il sacchetto tenderà a sigillare le fessure tra le piastrelle conformandosi alla superficie. Nel frattempo avrete già bloccato il tubo di uscita nel canale esterno, con il primo sacchetto.
12. Con il sacchetto in posizione, fate scorrere acqua calda nella doccia e aggiungete le scaglie di soda caustica. Quando siete pronti, togliete il sacchetto e il tappo del sacchetto nel canalino esterno e anche il vostro scarico della doccia sarà pulito grazie al fortissimo rallentamento dell’acqua del pavimento della doccia.
13. Ora per sbiancare o schiarire il legno… conviene sempre sperimentare sullo stesso tipo di legno del vostro pezzo. In questo caso, ho messo un esemplare ciascuno di meranti, sughero e pino SA in una soluzione di soda caustica e li ho lasciati per circa 20 minuti.
14. In questo caso particolare, c’è stato un cambiamento appena percettibile nel meranti, il sughero è diventato più scuro, e anche il pino SA ha mostrato un cambiamento minimo. La chiave, come detto poco sopra, è sperimentare prima di impegnarsi in una linea d’azione finale.
15. In questo video vedrete come si può sbiancare il legno con idrossido di sodio e perossido di idrogeno (quindi è una candeggina per legno in due parti)… Di passaggio, la persona che fa la candeggina indossa sandali aperti. Questa NON è una buona idea perché la candeggina potrebbe schizzare sulla pelle, e se i sandali sono ancora in buone condizioni, potrebbero non esserlo alla fine della dimostrazione.

Consigli per la salute e il primo soccorso relativi all’esposizione alla soda caustica

A causa delle sue forti qualità corrosive, l’esposizione all’idrossido di sodio nella sua forma solida o in soluzione può causare irritazione alla pelle e agli occhi, secondo i Centri statunitensi per il controllo e la prevenzione delle malattie dell’Agenzia per le sostanze tossiche e la registrazione delle malattie.

L’idrossido di sodio non produce tossicità sistemica, ma è molto CORROSIVO e può causare gravi ustioni in tutti i tessuti con cui viene a contatto. L’idrossido di sodio rappresenta una minaccia particolare per gli occhi, poiché può idrolizzare le proteine (idrolizzare significa rompere un composto per reazione chimica con l’acqua), portando a gravi danni agli occhi.

Secondo lo stesso documento del CDC, devi chiamare il tuo medico o il tuo dipartimento di emergenza/paramedico locale se sviluppi qualsiasi segno o sintomo insolito nelle prossime 24 ore.

In particolare, fate attenzione a quanto segue:

• Gocce o difficoltà a deglutire
• Dolore allo stomaco o vomito
• Tosse, affanno o raucedine
• Difficoltà a respirare, respiro corto, o dolore al petto
• Aumento del dolore o perdite dagli occhi esposti
• Aumento del rossore o del dolore o perdite simili al pus nell’area di un’ustione cutanea

Per leggere il documento completo, clicca qui

La linea di fondo con la soda caustica o qualsiasi altro sintomo o effetto dell’esposizione a sostanze chimiche è sempre pronto a sbagliare sul lato della cautela, senza essere paranoico, naturalmente. Se non altro telefonate al vostro medico o all’ospedale locale, descrivete esattamente quando è successo e i risultati, e poi seguite i consigli che vi vengono dati.

Tenete anche presente che nessun articolo, anche quello a cui abbiamo collegato sopra, sostituisce la consulenza e il trattamento medico professionale. Quando avete QUALSIASI dubbio, cercate l’assistenza e il consiglio di un esperto.

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