Verso 1
E il quinto angelo suonò, e vidi una stella cadere dal cielo sulla terra; e a lui fu data la chiave del pozzo senza fondo.
E il quinto angelo suonò, e vidi una stella – Ben diversa da quella menzionata, Apocalisse 8:11. Questa stella appartiene al mondo invisibile. La terza sventura è causata dal drago cacciato dal cielo; la seconda ha luogo allo scioglimento dei quattro angeli che erano legati nell’Eufrate. La prima è qui portata dall’angelo dell’abisso, che è aperto da questa stella, o angelo santo.
Scendendo sulla terra – Venendo rapidamente e con grande forza.
E a lui fu dato – quando fu venuto.
La chiave della fossa senza fondo – Una prigione profonda e orribile; ma diversa dal “lago di fuoco”.
Verso 2
E aprì la fossa senza fondo; e dalla fossa uscì un fumo come quello di una grande fornace; e il sole e l’aria si oscurarono a causa del fumo della fossa.
E si levò un fumo dalla fossa – Le locuste, che poi ne uscirono, sembrano essere, come vedremo in seguito, i Persiani; d’accordo con ciò, questo fumo è la loro detestabile dottrina idolatrica, e il falso zelo per essa, che ora scoppiò in un parossismo non comune.
Come il fumo di una grande fornace – dove le nuvole si alzano sempre più spesse, si diffondono in lungo e in largo, e premono le une sulle altre, così che l’oscurità aumenta continuamente.
E il sole e l’aria si oscurarono – Un’espressione figurativa, che denota una pesante afflizione. Questo fumo provocò sempre più tali tenebre sugli ebrei in Persia.
Verso 3
E dal fumo uscirono locuste sulla terra; e a loro fu dato potere, come hanno potere gli scorpioni della terra.
E dal fumo – Non dal pozzo senza fondo, ma dal fumo che usciva da lì.
Sono uscite le locuste – Un noto emblema di un popolo numeroso, ostile, dannoso. Tali erano i Persiani, dai quali gli Ebrei, nel sesto secolo, soffrirono oltre ogni espressione. Nell’anno 540 le loro accademie furono sospese e non fu loro permesso di avere un presidente per quasi cinquant’anni. Nel 589 questa afflizione finì; ma iniziò molto prima del 540. Il preludio fu intorno agli anni 455 e 474: la tempesta principale si scatenò nel regno di Cabades, e durò dal 483 al 532. Verso l’inizio del sesto secolo, Mar Rab Isaac, presidente dell’accademia, fu messo a morte. Seguì un’insurrezione degli ebrei, che durò sette anni prima che fossero conquistati dai persiani. Alcuni di loro furono messi a morte, ma non molti; gli altri furono strettamente imprigionati. E da questo momento la nazione dei Giudei fu odiata e perseguitata dai Persiani, finché non li sradicarono quasi del tutto.
Gli scorpioni della terra – Il tipo più pericoloso. Gli scorpioni dell’aria hanno le ali.
Verso 4
E fu loro ordinato di non danneggiare l’erba della terra, né alcuna cosa verde, né alcun albero, ma solo gli uomini che non hanno il sigillo di Dio sulla fronte.
E fu loro ordinato – Per la potenza segreta di Dio.
Non fare del male all’erba, né ad alcuna cosa verde, né ad alcun albero – Né a quelli di basso, medio o alto grado, ma solo a quelli di loro che non avevano il sigillo – Principalmente gli Israeliti increduli. Ma molti che erano chiamati cristiani soffrirono con loro.
Verso 5
E fu dato loro di non ucciderli, ma di tormentarli per cinque mesi; e il loro tormento fu come quello di uno scorpione quando colpisce un uomo.
Non per ucciderli – Pochissimi di loro furono uccisi: in generale, furono imprigionati e variamente tormentati.
Verso 6
E in quei giorni gli uomini cercheranno la morte, e non la troveranno; desidereranno morire, e la morte fuggirà da loro.
Gli uomini – Cioè, gli uomini che sono così tormentati.
Verso 7
E le forme delle locuste erano come cavalli preparati alla battaglia; e sulle loro teste erano come corone d’oro, e i loro volti erano come volti di uomini.
E le sembianze – Questa descrizione si adatta ad un popolo né completamente civilizzato, né interamente selvaggio; e tali erano i Persiani di quell’epoca.
Le locuste sono come cavalli – Con i loro cavalieri. I Persiani eccellevano nell’equitazione.
E sulle loro teste sono come corone – Turbanti.
E i loro volti sono come volti di uomini – Amabili e gradevoli.
Verso 8
E avevano capelli come capelli di donna, e i loro denti erano come denti di leone.
E avevano i capelli come i capelli delle donne – Tutti i Persiani di un tempo si gloriavano dei capelli lunghi.
E i loro denti erano come i denti dei leoni – Spezzando e facendo a pezzi ogni cosa.
Verso 9
E avevano corazze, come se fossero corazze di ferro; e il rumore delle loro ali era come il rumore dei carri di molti cavalli che corrono alla battaglia.
E il rumore delle loro ali era come il rumore dei carri di molti cavalli – Con i loro carri da guerra, trainati da molti cavalli, essi, come se volassero avanti e indietro.
Verso 10
E avevano code come scorpioni, e c’erano pungiglioni nelle loro code; e il loro potere era di ferire gli uomini cinque mesi.
E hanno code come scorpioni – Cioè, ogni coda è come uno scorpione, non come la coda di uno scorpione. Per ferire gli uomini non sigillati cinque mesi – Cinque mesi profetici; cioè, settantanove anni comuni Così a lungo durarono queste calamità.
Verso 11
E avevano un re su di loro, che è l’angelo del pozzo senza fondo, il cui nome nella lingua ebraica è Abaddon, ma nella lingua greca ha il suo nome Apollyon.
E hanno sopra di loro un re – Uno da cui sono particolarmente diretti e governati.
Il suo nome è Abaddon – Sia questo che Apollyon significano un distruttore. Per questo si distingue dal drago, il cui nome proprio è Satana.
Verso 12
Una sventura è passata; ed ecco, ne verranno altre due in seguito.
Una sventura è passata; ecco, ne verranno altre due dopo queste cose – Il potere persiano, sotto il quale c’era la prima sventura, fu ora spezzato dai Saraceni: da questo momento la prima pausa fece una larga strada per le due sventure successive. Nel 589, quando finì la prima sventura, Mahomet aveva vent’anni, e le contese tra i cristiani erano molto grandi. Nel 591 regnava in Persia Chosroes II, il quale, dopo la morte dell’imperatore, creò terribili disordini in Oriente, per cui Maometto trovò una porta aperta per la sua nuova religione e il suo impero. E quando l’usurpatore Foca aveva, nell’anno 606, non solo dichiarato il vescovo di Roma, Bonifacio III, vescovo universale, ma anche la chiesa di Roma capo di tutte le chiese, questo era un passo sicuro per far avanzare il papato alla sua massima altezza. Così, dopo il passaggio della prima sventura, la seconda, sì, e la terza, seguirono rapidamente; come infatti erano entrambe in cammino insieme ad essa prima che la prima iniziasse effettivamente.
Verso 13
E il sesto angelo suonò, e sentii una voce dai quattro corni dell’altare d’oro che è davanti a Dio,
E il sesto angelo suonò – Sotto questo angelo passa la seconda sventura.
E sentii una voce dai quattro angoli dell’altare d’oro – Questo altare d’oro è il modello celeste dell’altare levitico dell’incenso. Questa voce significava che l’esecuzione dell’ira di Dio, menzionata nei versi 20, 21, Apocalisse 9:20,21 doveva, a nessuna intercessione, essere più ritardata.
Verso 14
Dicendo al sesto angelo che aveva la tromba: Libera i quattro angeli che sono legati nel grande fiume Eufrate.
Libera i quattro angeli – Per andare in ogni direzione; ai quattro quarti. Questi erano angeli malvagi, altrimenti non sarebbero stati legati. Perché o per quanto tempo furono legati non lo sappiamo.
Verso 15
E furono sciolti i quattro angeli, che erano stati preparati per un’ora, un giorno, un mese e un anno, per uccidere la terza parte degli uomini.
E furono sciolti i quattro angeli, che erano stati preparati – Per averli sciolti, così come per la loro forza e furia.
Per uccidere la terza parte degli uomini – Cioè un numero immenso di loro.
Per l’ora, il giorno, il mese e l’anno – Tutto questo concorda con la strage che i Saraceni fecero per molto tempo dopo la morte di Maometto. E con il numero di angeli liberati concorda il numero dei loro primi e più eminenti califfi. Questi erano Ali, Abubeker, Omar e Osman. Mahomet nominò Ali, suo cugino e genero, come suo successore; ma fu presto eliminato dagli altri, finché non morirono separatamente e fecero posto a lui. Si succedettero l’un l’altro, e ciascuno distrusse innumerevoli moltitudini di uomini. Ci sono in un profetico Com. Anni. Com. Giorni. Ora……. 8 Giorno………… 196 in tutti i 212 anni. Mese……….. 15………318 / Anno………… 196………117 / Ora, la seconda sventura, come anche l’inizio della terza, si colloca tra la cessazione delle locuste e il sorgere della bestia dal mare, proprio nel periodo in cui i Saraceni, che erano soprattutto cavalleria, erano al culmine della loro carneficina; dal loro primo califfo, Abubeker, fino alla loro cacciata da Roma sotto Leone IV. Questi 212 anni possono quindi essere calcolati dall’anno 634 all’847. La gradazione nel calcolo del tempo, iniziando con l’ora e finendo con un anno, corrisponde al loro piccolo inizio e al loro grande aumento. Prima e dopo la morte di Mahomet, avevano abbastanza da fare per sistemare i loro affari a casa. In seguito Abubeker andò più lontano, e nell’anno 634 ottenne un grande vantaggio sui persiani e sui romani in Siria. Sotto Omar fu fatta la conquista della Mesopotamia, della Palestina e dell’Egitto. Sotto Osman, quella dell’Africa (con la soppressione totale del governo romano nell’anno 647), di Cipro e di tutta la Persia nel 651. Dopo la morte di Ali, suo figlio Ali Hasen, un principe pacifico, fu cacciato da Muavia; sotto il quale, e i suoi successori, il potere dei Saraceni aumentò così tanto, che entro quarant’anni dalla morte di Mahomet, essi avevano esteso le loro conquiste più lontano di quanto i bellicosi Romani avessero fatto in quattrocento anni.
Verso 16
E il numero dell’esercito dei cavalieri era di duecentomila; e io ne sentii il numero.
E il numero dei cavalieri era di duecento milioni – Non che così tanti fossero mai scesi in campo in una volta sola, ma (se intendiamo l’espressione letteralmente) nel corso di “un’ora, un giorno, un mese e un anno”. Così nemmeno “la terza parte degli uomini furono uccisi” in una volta sola, ma nel corso degli anni.
Verso 17
E così vidi nella visione i cavalli e quelli che vi sedevano sopra, che avevano corazze di fuoco, di giacinto e di zolfo; e le teste dei cavalli erano come teste di leoni; e dalla loro bocca uscivano fuoco, fumo e zolfo.
E così vidi i cavalli e quelli che vi sedevano sopra nella visione – San Giovanni sembra aggiungere queste parole, nella visione, per indicare che non dobbiamo prendere questa descrizione solo secondo la lettera.
Avere corazze di fuoco – Rosso fuoco.
E giacinto – Dun blu.
E brimstone – Un giallo tenue. Dello stesso colore del fuoco e del fumo e dello zolfo, che escono dai mesi dei loro cavalli. E le teste dei loro cavalli sono come teste di leoni – Cioè, feroci e terribili.
E dalla loro bocca escono fuoco, fumo e zolfo – Questa espressione figurativa può denotare la rabbia, la ferocia e la forza di questi cavalieri, che consumano, accecano e trafiggono.
Verso 18
Da questi tre fu uccisa la terza parte degli uomini, dal fuoco, dal fumo e dallo zolfo, che uscivano dalle loro bocche.
Da questi tre – Che erano inseparabilmente uniti.
Erano la terza parte degli uomini – Nei paesi che essi dominarono.
Uccisi – Il solo Omar, in undici anni e mezzo, prese trentaseimila città o fortezze. Quanti uomini devono esservi uccisi!
Verso 19
Perché il loro potere è nella loro bocca e nelle loro code; poiché le loro code erano come serpenti e avevano teste, e con esse fanno male.
Perché la potenza di questi cavalli è nella loro bocca e nelle loro code – I loro cavalieri combattono sia in ritirata che in avanzata; così che la loro parte posteriore è altrettanto terribile di quella anteriore.
Perché le loro code sono come serpenti, con la testa – Non solo come le code dei serpenti. Possono essere paragonati all’anfisbena, una specie di serpente, che ha una coda corta, non dissimile da una testa da cui getta il suo veleno come se avesse due teste.
Verso 20
E il resto degli uomini che non furono uccisi da queste piaghe, non si pentirono delle opere delle loro mani, per non adorare i demoni e gli idoli d’oro, d’argento, di ottone, di pietra e di legno, che non possono vedere, né sentire, né camminare:
E il resto degli uomini che non furono uccisi – Che i Saraceni non distrussero. E’ da notare che i paesi che hanno invaso erano per lo più quelli dove il vangelo era stato piantato.
Con queste piaghe – Qui finisce la descrizione della seconda sventura.
Non si sono pentiti – Anche se si chiamavano cristiani.
Delle opere delle loro mani – Attualmente specificato.
Perché non adorassero i diavoli – L’invocazione dei santi defunti, vera o falsa, dubbia o contraffatta, si insinuò presto nella chiesa cristiana, e fu portata sempre più lontano; e chi sa quanti di coloro che sono invocati come santi sono tra gli angeli malvagi, non buoni; o quanto i diavoli si siano mescolati a tale cieca adorazione, e ai prodigi compiuti in quelle occasioni? E gli idoli – Verso l’anno 590, gli uomini cominciarono a venerare le immagini; e sebbene gli uomini retti si opponessero con zelo, tuttavia, a poco a poco, le immagini divennero idoli manifesti. Infatti, dopo molte controversie, sia in Oriente che in Occidente, nell’anno 787, il culto delle immagini fu stabilito dal secondo Concilio di Nizza. Tuttavia il culto delle immagini fu aspramente contrastato qualche tempo dopo, dall’imperatore Teofilo. Ma quando egli morì, nell’842, la sua vedova, Teodora, lo stabilì di nuovo; come fece il Concilio di Costantinopoli nell’anno 863, e di nuovo nell’871.
Verso 21
Né si pentirono dei loro omicidi, né delle loro stregonerie, né della loro fornicazione, né dei loro furti.
Né si pentirono dei loro omicidi, né delle loro stregonerie – Chiunque legga le storie del settimo, ottavo e nono secolo, troverà innumerevoli casi di tutti questi in ogni parte del mondo cristiano. Ma anche se Dio tagliò tanti di questi scandali al nome cristiano, il resto continuò sulla stessa strada. Alcuni di loro, tuttavia, potrebbero pentirsi sotto le piaghe che seguono.