EXEGESI:
ROMANI 12. IL CONTESTO
Romani 12:1-8 stabilisce il fondamento su cui è costruito 12:9-21. Paolo si appella ai cristiani romani “per presentare i vostri corpi come un sacrificio vivente, santo, accettabile a Dio” (v. 1). Dice: “Non conformatevi a questo mondo, ma siate trasformati mediante il rinnovamento della vostra mente” (v. 2). Dice loro “di non pensare a se stessi più in alto di quanto si deve pensare; ma di pensare ragionevolmente” (v. 3). Introduce l’idea che ognuno è un membro nel corpo di Cristo, e tutte le membra hanno un valore unico (v. 4-5). Parla di “doni diversi” (v. 6), ed elenca una serie di doni particolari: profezia, ministero, insegnamento, esortazione, dare, guidare e compassione (vv. 6-8). Poi dice: “L’amore sia senza ipocrisia” (v. 9).
Nei versi 1-8, quindi, Paolo dipinge con un ampio pennello, mostrandoci in generale ciò che il discepolato cristiano richiede. Nei versi 9-21, si avvicina alla tela, lavorando con un pennello più fine per colorare in dettaglio riguardo a specifici atteggiamenti e azioni che devono crescere dai principi stabiliti nei versi 1-8.
Dovremmo anche notare la somiglianza tra i vv. 6-9 e 1 Corinzi 12-13. In entrambi, Paolo passa da una discussione sui vari doni a un imperativo d’amore. Abbiamo familiarità con 1 Corinzi 13, il grande capitolo dell’amore, ma spesso dimentichiamo che è cresciuto da una discussione sui vari doni. Così è qui in Romani 12:6-9. Paolo scrisse Romani da Corinto, la chiesa alla quale aveva precedentemente scritto l’epistola che includeva il suo grande capitolo dell’amore. È naturale che egli includa qui alcuni dei pensieri che ha espresso lì.
ROMANI 12:9-13. L’amore sia senza ipocrisia
9L’amore (greco: agape) sia senza ipocrisia (greco: anupokritos). Aborri (greco: apostugountes) ciò che è male. Aggrappati (greco: kollomenoi – da kollao) a ciò che è buono. 10 Nell’amore (greco: philostorgoi) del fratello siate teneramente affettuosi gli uni verso gli altri (greco: philadelphia); nell’onore preferite gli uni gli altri; 11non mancate di diligenza; ferventi di spirito; servendo (greco: douleuontes-da douleuo) il Signore. 12gioiando nella speranza; sopportando (greco: hypomenontes-perseverare) nelle tribolazioni; continuando fermamente (greco: proskarterountes-essere costantemente diligente) nella preghiera; 13contribuendo alle necessità dei santi; dando (greco: diokontes) all’ospitalità.
In questi cinque versi, Paolo elenca tredici comportamenti che il cristiano dovrebbe adottare. La lista inizia con l’amore.
“L’amore (agape) sia senza ipocrisia” (anupokritos) (v. 9a). Ci sono quattro parole per amore in greco: agape, philos, eros e storge. Agape è una forma elevata di amore, spesso usata per descrivere l’amore di Dio per le persone (5:5, 8; 8:39). Paolo lo usa qui per descrivere il nostro amore reciproco. Anupokritos significa genuino – sincero – non ipocrita – l’opposto dell’attore (hypokritos – da cui deriva la nostra parola “ipocrita”) che si nasconde dietro una maschera ed esprime sentimenti che vengono da un copione invece che dal cuore.
L’agape genuina è amore senza un’agenda egoistica – amore che cerca ciò che è buono per l’amato. Molto di ciò che il mondo chiama amore è egoistico. Considerate quanto l’amore romantico sia orientato a soddisfare i propri bisogni personali (sesso, sicurezza, ecc.) piuttosto che i bisogni dell’altro. Considerate il venditore che finge interesse per la famiglia di una persona come un modo per ottenere fiducia e vendere il prodotto. Persino il pastore è tentato di dare una priorità troppo alta al riempimento dei banchi e al rispetto del budget.
Paolo elenca l’amore al primo posto tra i tredici comportamenti desiderati, e l’amore è più che il primo tra pari. L’amore stabilisce il tono, e le altre dozzine di comportamenti desiderati crescono dall’amore – sono espressioni naturali dell’amore.
“Aborri (apostugountes) ciò che è male” (v. 9b). Apostugountes è una parola forte che significa disprezzare, aborrire, o avere orrore di (Thayer, 68). La giusta risposta cristiana al male non è semplicemente evitarlo, ma esserne visceralmente disgustati.
Tuttavia, vivendo come noi in un mondo kosmos – un mondo opposto a Dio – è difficile mantenere il nostro senso morale. Il mondo del kosmos ci sminuisce e ammorbidisce la nostra preoccupazione per lo spirituale, ci trascina nella sua rete appiccicosa e ci impone di essere d’accordo con la cultura prevalente, non importa quanto questa cultura sia lontana dai valori di Dio.
Se dobbiamo “aborrire ciò che è male”, dobbiamo praticare le discipline spirituali della lettura delle Scritture, della preghiera e della comunione cristiana. Per “aborrire ciò che è male” è necessario un quotidiano ri-orientamento nella fede in modo da poter discernere accuratamente la linea tra il bene e il male.
È più facile essere respinti da alcuni mali che da altri. Troviamo facile odiare il genocidio, il terrorismo e la pedofilia. Troviamo facile aborrire la relazione casuale di nostra figlia con un giovane non di nostro gradimento. Troviamo facile avere orrore della tossicodipendenza di nostro figlio. Troviamo meno facile odiare quei mali che ci tentano personalmente, sia il sesso, l’alcol, il denaro, l’ambizione, il narcisismo, l’autoindulgenza, o la passività di fronte al male.
Paolo ci chiama ad odiare tutto il male – ad odiarlo in tutte le sue forme – ad odiare ogni istanza di esso – ad odiare il male dentro di noi così come il male nel nostro vicino – ad odiare il male come il vigile del fuoco odia il tizzone nascosto che minaccia di rovinare il suo lavoro – ad odiare il male come una madre odia la droga che trova nella camera di suo figlio – a considerare il male il nemico – ad odiarlo con passione – ad opporsi ad esso – a cercarlo ed eliminarlo – a praticare un duro amore contro di esso – ad impegnarsi in una guerra permanente contro il male.
C’è una tensione tra “L’amore sia senza ipocrisia” (v. 9a) e “Aborri ciò che è male” (v. 9b). Dobbiamo odiare il peccato mentre amiamo il peccatore – un difficile esercizio di equilibrio – ma odiare il male è uno dei modi in cui dimostriamo di amare veramente. Odiamo il male, perché il male ha il potenziale di distruggere l’amato.
“Aggrappatevi (kollomenoi-da kollao) a ciò che è buono” (v. 9c). Kollao è la parola greca che significa incollare insieme (Thayer, 353), ed è la parola da cui deriva la nostra parola inglese collagene, la proteina fibrosa che si trova nelle ossa, nella pelle, nei tendini e nella cartilagine (Encarta). Ciò che Paolo ci sta chiamando a fare qui, quindi, è incollarci “a ciò che è buono” – collegarci “a ciò che è buono” in modo inseparabile come i tendini legano le ossa ai muscoli. Quando ci feriamo un tendine, scollegando l’osso dal muscolo, la ferita è fisicamente invalidante. Così, anche, ogni rottura del nostro legame “a ciò che è buono” è spiritualmente invalidante.
I versi 10-13 sono composti da dieci ingiunzioni racchiuse da tre forme del greco philos amore-parola-filadelfia e philostorgoi-amore fraterno e amore familiare (v. 10) e philoxenian-amore familiare (v. 13). Se permettiamo allo Spirito di guidarci ad osservare questi comportamenti, troveremo che la nostra preoccupazione prevalente è per gli altri piuttosto che per noi stessi.
“Nell’amore (philostorgoi) del fratello siate teneramente affettuosi gli uni verso gli altri” (philadelphia) (v. 10a). Paolo passa qui dalla parola d’amore agape alle parole d’amore storge e philos. Storge è il greco per amore familiare (Barclay, 164), e philos è il greco per amore fraterno. Nel suo appello ad amarci l’un l’altro, quindi, Paolo usa tutte le parole d’amore greche (tranne eros, amore sessuale, che è appropriato in alcune relazioni ma non in altre).
L’amore familiare è speciale, perché la famiglia è speciale. I membri delle famiglie sane conoscono le verruche l’uno dell’altro, ma si amano lo stesso. La famiglia sana è un luogo dove i membri della famiglia possono parlare francamente delle loro preoccupazioni più intime. Quando i problemi incombono, la famiglia è un rifugio e una forza seconda solo a Dio.
I cristiani sono membri delle loro famiglie nucleari (padre, madre, fratelli, sorelle), ma sono anche membri della loro famiglia cristiana. Condividere philostorgoi (amore familiare) e philadelphia (amore fraterno/sorella) con altri cristiani è una grande fonte di conforto e forza per il cristiano. Parliamo di pilastri della chiesa, con cui intendiamo i cristiani che contribuiscono molto al lavoro della chiesa, ma potremmo anche considerare un’altra metafora di pilastri – cioè, i cristiani che stanno insieme come famiglia sono come pilastri strettamente posizionati sotto un tetto – forti e incrollabili.
“nell’onore preferendo gli uni gli altri” (v. 10b). Quando l’amore è assente, vogliamo superare le altre persone nel senso che noi vinciamo e loro perdono. Vogliamo sconfiggerli – vincere il premio – strappare la promozione. Vogliamo vincere, in parte, per sentirci meglio con noi stessi e, in parte, per farci ammirare dalla gente. Alla base, molti comportamenti ambiziosi sono un tentativo di ottenere l’approvazione in modo da poterci sentire apprezzati e amati. Ma l’ambizione-comportamento crea dei cunei tra le persone. La persona che vince il premio spesso lo fa a costo dell’ammirazione che vorrebbe ottenere. Il vincitore deve spesso accontentarsi del secondo premio – essere temuto invece di essere amato.
Paolo ci chiama a un diverso tipo di ambizione-comportamento. Ci chiama a “essere teneramente affettuosi gli uni verso gli altri nell’onore” – a concentrarci sul soddisfare il bisogno di approvazione dell’altra persona – a facilitare la vittoria dell’altra persona – nel gergo sportivo, a fare un “assist” invece di un obiettivo. Ci sono molti modi per realizzare questo: ricordare i compleanni, dire grazie, dire agli altri che hanno fatto un buon lavoro, incoraggiarli a capire che hanno doni importanti, aiutarli a portare a termine il lavoro, rendere possibile la loro istruzione, ascoltare, partecipare a un’attività che gli piace.
Alcuni di noi trovano difficile lodare le persone. I padri, in particolare, trovano difficile lodare i loro figli, temendo, forse, che il figlio possa sentire di aver ottenuto abbastanza e possa abbassare la guardia. Tuttavia, di solito è vero il contrario: la lode incoraggia le persone a correre di più.
Una volta ho sentito Ken Blanchard del team di gestione Hershey-Blanchard dire ai dirigenti di lodare i subordinati come un modo per ottenere il meglio da loro. Ci ha detto di mantenere un rapporto di dieci a uno tra le lodi e le critiche, di dare almeno dieci lodi per ogni critica. Ci ha detto di cercare opportunità per dare lodi oneste in modo da poter occasionalmente offrire critiche senza sbilanciare il rapporto lodi/critiche. La prospettiva di Blanchard era pratica piuttosto che teologica. Lavorando con molte aziende eccellenti e non, aveva imparato che le aziende eccellenti incoraggiano i dipendenti con premi, lodi e promozioni, mentre le aziende non così eccellenti non lo fanno. Il signor Blanchard ha ricevuto un alto compenso – molte migliaia di dollari – per quella conferenza. Possiamo risparmiarci un sacco di soldi e imparare la stessa cosa prendendo seriamente Romani 12:10.
“non ritardare nella diligenza” (v. 11a) – letteralmente “nello zelo non pigro o indolente” – o forse “nello zelo non bruciato”. Questa è una sfida per i pastori e altri leader cristiani. Noi diciamo: “Il lavoro di una donna non è mai finito”, e questo è vero. È anche vero che il lavoro di un pastore non è mai finito. C’è sempre più lavoro in chiesa che mani volenterose. I volenterosi sono sempre in pericolo di essere consumati dai loro sforzi e scoraggiati dalla mancanza di risultati chiari. Dobbiamo stare in guardia contro il burnout. Anche se non c’è una prevenzione certa del burnout, si applicano alcuni principi:
– Il primo è riconoscere l’importanza della missione – il nostro è un lavoro di vita o di morte. È più facile accettare i nostri sacrifici quando sappiamo che siamo impegnati a salvare vite umane.
– Il secondo è riconoscere l’importanza della nostra salute, in modo che ci discipliniamo per prendere tempo per la famiglia, la ricreazione, i pasti, il sonno, l’esercizio fisico e la preghiera.
– Il terzo è riconoscere che possiamo fare parte del lavoro – piantare o innaffiare – ma è “Dio che dà la crescita” (1 Cor. 3:7). Dobbiamo ricordare a noi stessi che Dio sta lavorando dietro le quinte in modi che non conosceremo fino al giorno in cui lo vedremo faccia a faccia. In quel giorno, Dio ci mostrerà come i nostri piccoli sforzi hanno portato frutto in modi che non avremmo mai potuto immaginare. Lì impareremo che le nostre vite ordinarie erano, per la grazia di Dio, straordinariamente importanti.
“fervente in spirito” (v. 11b) – letteralmente, “in spirito ardente o bollente”. È difficile sopravvalutare l’importanza dell’entusiasmo nel ministero. Ho sentito molti sermoni altrimenti buoni cadere piatti perché il predicatore non è riuscito a trasmettere passione-entusiasmo-convinzione.
“servire (douleuontes-da douleuo) il Signore” (v. 11c). Douleuo parla di un servizio simile a quello di uno schiavo, un servizio sotto schiavitù. Come cristiani, noi serviamo sotto obbligo.
C’è un problema testuale con il versetto 11c. Alcuni manoscritti leggono, “servire il Signore” (kurios), mentre altri leggono, “servire il tempo” (kairos). Entrambi sono possibili, ed entrambi hanno senso. La maggior parte degli studiosi preferisce “servire il Signore”.
“rallegrandosi nella speranza” (v. 12a). Sia la gioia che la speranza sono temi frequenti nel Nuovo Testamento, anche se la vita dei primi cristiani era tutt’altro che facile. Le persone che guardano la chiesa dall’esterno oggi sono spesso sconcertate dalla gioia e dalla speranza che vi trovano. A volte suppongono che i cristiani stiano recitando, perché i cristiani gioiosi e speranzosi spesso non hanno le cose (denaro, potere, prestigio) che, agli occhi del mondo, producono gioia e speranza.
L’ironia è che molte persone che possiedono denaro, potere e prestigio sono tuttavia piuttosto infelici – sempre in movimento da un affare all’altro, da una conquista all’altra, da un matrimonio all’altro, da uno psichiatra all’altro nel tentativo di trovare la gioia che sfugge loro. Potrebbero provare gioia con ogni nuovo affare o conquista, ma la gioia svanisce rapidamente, lasciandoli inquieti come sempre.
I cristiani, tuttavia, hanno un piede piantato in questo mondo (dove abbiamo effettivamente bisogno di cibo, vestiti, riparo e una serie di altre cose materiali) e l’altro piede piantato nel regno di Dio. Troviamo gioia e speranza nell’assicurazione che il nostro “Padre celeste sa che avete bisogno di tutte queste cose” e che, se “cerchiamo prima il regno di Dio e la sua giustizia, anche tutte queste cose vi saranno date” (Matteo 6:32-33). Troviamo anche gioia e speranza nella certezza che la nostra vita conta, non solo ora, ma anche per l’eternità.
“sopportando (hypomenontes-persevere) nelle difficoltà” (v. 12b). La parola “paziente” può dare l’impressione sbagliata. Hypomenontes ha a che fare con la dura sopportazione-perseveranza. Paolo non ci sta chiamando a rannicchiarci e ad accettare i colpi del tiranno, ma ci sta invece chiamando a mantenere la fede, anche se soffriamo.
“continuando con costanza (proskarterountes-essere costantemente diligenti) nella preghiera” (v. 12c). Il pensiero qui è molto simile alla precedente ammonizione di Paolo alla chiesa di Tessalonica, “pregate senza sosta” (1 Tessalonicesi 5:17). La preghiera è un canale attraverso il quale il cristiano riceve forza. I cristiani del primo secolo, soffrendo la persecuzione, avevano bisogno di una preghiera costante per ottenere la forza di mantenere la fede. Così facciamo noi.
“dato (diokontes) all’ospitalità” (v. 13b). Diokontes è una parola forte, che ha il senso di perseguire o spingere in avanti. Paolo sta sostenendo che noi cerchiamo attivamente le opportunità di offrire ospitalità.
Abramo era il modello per l’ospitalità perché intrattenne tre visitatori così gentilmente (Genesi 18). L’autore di Ebrei allude all’ospitalità di Abramo quando dice: “Non dimenticate di essere ospitali con gli stranieri, perché così facendo, alcuni hanno ospitato degli angeli senza saperlo” (Ebrei 13:2).
Anche il Nuovo Testamento sottolinea l’ospitalità. Gesù sottolineò l’importanza dell’ospitalità verso i bisognosi (chi ha fame, sete, è straniero, nudo, malato o in prigione), e avvertì che la mancata ospitalità avrà conseguenze eterne (Matteo 25:31-46). Paolo include l’ospitalità tra le qualifiche per un vescovo (1 Timoteo 3:2; Tito 1:8). Pietro dice: “Siate ospitali gli uni verso gli altri senza lamentarvi” (1 Pietro 4:9). Giovanni elogia vivamente i cristiani che mostrano ospitalità ai cristiani in visita, dicendo “poiché essi hanno iniziato il loro viaggio per amore di Cristo, non accettando alcun sostegno dai non credenti. Perciò noi dobbiamo sostenere tali persone, per diventare collaboratori della verità” (3 Giovanni 1:7-8).
ROMANI 12:14-16. BENEDIRE, GIOIRE, ESSERE DELLA STESSA MENTE
14Benedite coloro che vi perseguitano; benedite e non maledite. 15Rallegra con quelli che gioiscono. Piangete con quelli che piangono. 16Siate dello stesso animo gli uni verso gli altri. Non fissatevi su cose elevate, ma associatevi con gli umili. Non siate saggi nella vostra presunzione.
“Benedite coloro che vi perseguitano; benedite e non maledite” (v. 14). La persecuzione romana veramente terribile non era ancora iniziata, ma il consiglio di Paolo è utile anche in circostanze più dolci. I cristiani devoti attireranno spesso degli avversari, e alcuni avversari saranno violenti. Paolo ci chiama a rispondere alla violenza, non con la violenza, ma con la benedizione – un’idea sorprendente, ma non originale di Paolo:
– Gesù ci chiama a porgere l’altra guancia, a fare il secondo miglio, ad amare i nostri nemici e a pregare per coloro che ci perseguitano (Matteo 5:38-44).
– Ci chiama a perdonare per poter essere perdonati (Luca 6:37).
– Sulla croce, Gesù ha dato l’esempio, pregando: “Padre, perdona loro, perché non sanno quello che fanno” (Luca 23:34).
– Mentre lo lapidavano, Stefano pregò: “Signore, non imputare loro questo peccato” (Atti 7:60).
– Paolo ha scritto: “Quando la gente ci maledice, noi benediciamo. Quando siamo perseguitati, sopportiamo” (1 Corinzi 4:12).
– Pietro consigliò: “Non rendete male per male, o insulto per insulto; ma benedite invece; sapendo che a questo siete stati chiamati, per ereditare una benedizione” (1 Pietro 3:9).
L’idea di benedizione ha le sue radici nell’AT, dove le benedizioni erano trattate come aventi grande sostanza – grande valore (Gen. 27:30 e seguenti). In quel contesto, la persona che impartisce una benedizione stava, in un certo senso, chiedendo a Dio di benedire l’altra persona. Nel NT, “benedizione” traduce il greco makarios, che trasmette l’idea di fortunato o felice. Incontrare la persecuzione con la benedizione capovolge il legalismo “occhio per occhio” (vedi Esodo 21:24; Matteo 5:38-41).
“Rallegratevi con chi si rallegra. Piangete con quelli che piangono” (v. 15). Il nostro testo inizia: “L’amore (agape) sia senza ipocrisia” (v. 9). L’amore di agape desidera ciò che è bene per l’amato, quindi ne consegue che dovremmo gioire o piangere con l’amato. Ma spesso non è così, perché ci troviamo a essere gelosi della buona sorte degli altri e a giudicare la loro cattiva sorte. Per “gioire con coloro che gioiscono. Piangere con quelli che piangono” richiede un alto grado di discepolato – qualcosa a cui possiamo aspirare e per cui dobbiamo pregare.
“Siate della stessa idea gli uni verso gli altri” (v. 16a)-to auto eis allelous phronountes-letteralmente, “pensate la stessa cosa gli uni verso gli altri”. Mentre questo non richiede che siamo d’accordo in ogni punto, richiede che siamo d’accordo.
“Non fissatevi su cose alte, ma associatevi con gli umili” (v. 16b). La tesi centrale di questa epistola è che siamo tutti peccatori (3:9) e siamo salvati dalla grazia di Dio piuttosto che da qualcosa che abbiamo fatto (3:24). Siamo, quindi, uguali sotto la grazia di Dio.
“Non siate saggi nella vostra presunzione” (v. 16c). Questo è un buon consiglio per ogni relazione umana. L’umiltà attira le persone, ma la presunzione le respinge. La competenza tranquilla batte la semi-competenza rumorosa – forse non immediatamente, ma certamente a lungo termine.
ROMANI 12:17-21. NON RENDERE A NESSUNO IL MALE PER IL MALE
17Non rendere a nessuno male per male. Rispettate ciò che è onorevole agli occhi di tutti gli uomini. 18Se è possibile, per quanto dipende da voi, siate in pace con tutti gli uomini. 19Non cercate voi stessi la vendetta, amati, ma date spazio all’ira di Dio. Poiché sta scritto: “La vendetta appartiene a me; io ripagherò, dice il Signore”. 20Perciò
“Se il tuo nemico ha fame, dagli da mangiare.
Se ha sete, dagli da bere;
perché così facendo, ammasserai carboni di fuoco sulla sua testa.”
21Non lasciarti vincere (greco: niko-essere conquistato) dal male, ma vinci (greco: nika-conquista) il male col bene.
“Non rendere a nessuno male per male” (v. 17a) è simile nel significato a “Benedite coloro che vi perseguitano; benedite e non maledite” (v. 14).
“Rispettate ciò che è onorevole agli occhi di tutti gli uomini” (v. 17b). Dobbiamo stare attenti, non solo alla condotta corretta, ma anche alle apparenze. So che Billy Graham chiese che la porta della sala da pranzo rimanesse aperta quando pranzò alla Casa Bianca con Hillary Clinton. Spiegò che per molti anni aveva osservato la regola di non rimanere mai da solo a porte chiuse con nessuna donna che non fosse sua moglie, una delle tante regole che seguiva per il bene della sua reputazione. Che questa storia sia vera o apocrifa, illustra la cura con cui i cristiani devono “rispettare ciò che è onorevole agli occhi di tutti gli uomini” (v. 17b). Più la nostra posizione è visibile, più dobbiamo essere attenti.
“Se è possibile, per quanto dipende da voi, siate in pace con tutti gli uomini” (v. 18). In tutto questo testo, Paolo ha dato comandi brevi e precisi, senza qualificazioni: “L’amore sia senza ipocrisia. Aborri ciò che è male. Aggrappatevi a ciò che è buono” (v. 9). Tuttavia, quando ci chiama a “essere in pace con tutti gli uomini”, inserisce due qualificazioni: “Se è possibile” e “per quanto dipende da voi”. Ci sono, purtroppo, persone che non ci permetteranno di vivere in pace, e Paolo non richiede che siamo in pace con loro. Richiede solo che facciamo la nostra parte per stabilire relazioni pacifiche. Non ci ritiene responsabili della risposta dell’altra persona ai nostri sforzi. Dopo tutto, non possiamo controllare l’altra persona. Possiamo controllare solo noi stessi.
“Non cercate voi stessi la vendetta, amati, ma date spazio all’ira di Dio. Perché sta scritto: ‘La vendetta appartiene a me; io ripagherò, dice il Signore'” (v. 19). Questa è la terza volta in una manciata di versi (vedi vv. 14, 17) che Paolo ci dice che non dobbiamo cercare la vendetta. La ragione è semplice: possiamo confidare che Dio faccia la cosa giusta. Se una persona merita una punizione, Dio se ne occuperà, sia ora che nel giorno del giudizio. Lasciare la questione nelle mani di Dio risolve una serie di problemi. Per prima cosa, Dio è un giudice perfetto e non commetterà un errore. D’altra parte, Dio è nella posizione di assicurare che la giustizia sia servita, mentre noi potremmo metterci in pericolo fisico o legale cercando la vendetta. Quando Paolo dice: “La vendetta è mia”, sta citando Deuteronomio 32:35.
“Perciò ‘Se il tuo nemico ha fame, dagli da mangiare. Se ha sete, dagli da bere;
perché così facendo, accumulerai carboni di fuoco sulla sua testa””. (v. 20). Paolo cita Proverbi 25:21-22 quasi esattamente (vedi anche Ebrei 10:30), eccetto che lascia fuori l’ultima metà di 25:22, “e Yahweh ti ricompenserà” – forse per evitare qualsiasi suggerimento che stia sostenendo un comportamento egoistico.
Quando Paolo ci dice di dar da mangiare e da bere al nostro nemico, sta usando cibo e bevande come metafore per qualsiasi tipo di aiuto necessario. Se dovessimo vedere il nostro nemico bloccato in un fosso, questo versetto ci chiamerebbe a dare una mano.
“ammasserete carboni di fuoco sulla sua testa” (v. 20c). Ci sono state diverse interpretazioni di questa frase, ma la maggior parte degli studiosi concorda sul fatto che significa che il destinatario della nostra grazia brucerà di vergogna per averci trattato male, e potrebbe quindi diventare nostro amico. Il modo migliore per conquistare un nemico è renderlo nostro amico.
“Non lasciarti vincere (niko-essere conquistato) dal male, ma vinci (nika-conquista) il male con il bene” (v. 21). Il fine giustifica i mezzi? Questo versetto dice che non è così. Se usiamo mezzi malvagi per raggiungere un fine utile, i nostri mezzi malvagi comprometteranno sia il nostro carattere che la nostra testimonianza. Se vogliamo realizzare ciò che Cristo ci ha chiamato a fare, dobbiamo realizzarlo attraverso l’ultima virtù cristiana, l’amore.
LE CITAZIONI DELLA SCRITTURA sono tratte dalla World English Bible (WEB), una traduzione inglese moderna di pubblico dominio (senza copyright) della Sacra Bibbia. La World English Bible è basata sull’American Standard Version (ASV) della Bibbia, la Biblia Hebraica Stutgartensa Old Testament, e il Greek Majority Text New Testament. L’ASV, che è anche nel pubblico dominio a causa dei diritti d’autore scaduti, era un’ottima traduzione, ma includeva molte parole arcaiche (hast, shineth, ecc.), che il WEB ha aggiornato.
BIBLIOGRAFIA:
Barclay, William, The Daily Study Bible: The Letter to the Romans, revised edition (Edinburgh: The Saint Andrew Press, 1975)
Dunn, James D. G., Word Biblical Commentary: Romani 9-16, Vol. 38B (Dallas: Word Books, 1988)
Morris, Leon, The Epistle to the Romans (Grand Rapids, Michigan: William B. Eerdman’s Publishing Co, 1988)