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Le tue ossa sono tessuti viventi notevoli che sostengono tutto il tuo corpo e i suoi movimenti. L’età e altre condizioni possono far sì che le tue ossa perdano massa e densità – una condizione chiamata osteoporosi.

Secondo la National Osteoporosis Foundation, quasi 54 milioni di americani hanno l’osteoporosi o corrono il rischio di svilupparla. Più sorprendente, questa condizione aumenta notevolmente la possibilità di subire fratture. Una donna su due oltre i 50 anni con questa malattia si romperà un osso. Anche gli uomini sono a rischio. Infatti, circa il 25% degli uomini con osteoporosi subirà una frattura ossea.

L’osteoporosi può colpire praticamente qualsiasi osso del corpo. Le aree più comuni colpite da questa malattia sono i polsi, le anche, le ginocchia e la colonna vertebrale. Quando le ossa della spina dorsale sono indebolite dall’osteoporosi, può portare a una condizione dolorosa e deturpante nota come ipercifosi. Questa deformità si verifica quando le ossa della colonna vertebrale si comprimono o si incrinano portando a un’inclinazione in avanti della colonna toracica.

Cos’è esattamente l’osteoporosi e come si può prevenire o trattare questa condizione? Usa la nostra utile guida per scoprirlo!

Comprendere l’osteoporosi

Alcuni possono vedere le ossa come strutture solide che non cambiano molto dopo aver raggiunto l’età adulta. Le ossa sono, infatti, fatte di cellule viventi che sono capaci di crescere e riparare. Lo strato esterno duro di ogni osso è chiamato osso corticale. Lo strato interno spugnoso, noto come osso trabecolare, è meno denso. Visto al microscopio, un osso sano assomiglia a un nido d’ape.

Il termine osteoporosi significa “ossa porose”. Per coloro che soffrono di osteoporosi, il “nido d’ape” ha fori molto più grandi e strutture anormali. Questo rende le ossa più deboli e più inclini alle fratture.

Tipi di osteoporosi

I medici tipicamente dividono l’osteoporosi in due diversi tipi in base all’età di insorgenza. Questi tipi includono:

• Osteoporosi di tipo 1: Questo tipo di osteoporosi colpisce generalmente le donne dopo l’età della menopausa. Quando i livelli di estrogeni diminuiscono, lo strato interno dell’osso trabecolare comincia a deteriorarsi. Le donne in genere sviluppano questa condizione dopo i 50 anni. Le ossa del polso e della colonna vertebrale sono solitamente colpite per prime.
• Osteoporosi di tipo 2: Conosciuta come osteoporosi ad insorgenza senile, questo tipo di disturbo colpisce gli adulti oltre i 70 anni. Comporta l’assottigliamento degli strati interni ed esterni dell’osso corticale e trabecolare. Le donne hanno il doppio delle probabilità degli uomini di sviluppare questa condizione.

Cause & Fattori di rischio per l’osteoporosi

Con l’età, la produzione di ormoni nel nostro corpo diminuisce. Per le donne, la mancanza di estrogeni dopo la menopausa è il fattore principale che contribuisce all’osteoporosi. Inoltre, quando gli uomini invecchiano i loro livelli di testosterone a volte diminuiscono, portando a questa malattia.

Tuttavia, gli ormoni non sono l’unica causa dell’osteoporosi. Conoscere lo stile di vita e i problemi di salute che accelerano questa malattia è fondamentale per la prevenzione. Infatti, lo screening precoce per l’osteoporosi può essere necessario se si ha uno di questi fattori di rischio:

• Una storia familiare di osteoporosi
• Stile di vita inattivo o sedentario
• Diagnosi di malattie renali o epatiche
• Diagnosi di artrite reumatoide
• Disturbi alimentari o cattiva alimentazione disturbi alimentari o cattiva alimentazione
• Mancanza di calcio & vitamina D
• Disturbi digestivi e gastrointestinali dove i nutrienti non vengono assorbiti correttamente
• Problemi con la tiroide, paratiroide, o delle ghiandole surrenali
• Abitudini malsane come bere e fumare
• Certi tumori come il cancro al seno o alla prostata

Inoltre, certi farmaci possono causare osteoporosi. Questo include l’uso a lungo termine di alcuni fluidificanti del sangue, corticosteroidi orali, antiepilettici o farmaci che migliorano l’umore. Se pensi di essere a rischio di osteoporosi, dovresti consultare il tuo medico. Conoscere i rischi e i benefici dei tuoi farmaci ti aiuterà a fare scelte più informate. Questo ti permetterà anche di trattare altre condizioni minimizzando il tuo rischio di osteoporosi.

Sintomi comuni di osteoporosi

L’osteoporosi è considerata una malattia silenziosa. I sintomi di solito non si presentano fino a quando la malattia non ha già causato danni significativi alle ossa. Occasionalmente, le persone possono sperimentare la perdita dei denti o il ritiro delle gengive se l’osteoporosi colpisce l’osso mascellare. Tuttavia, nei casi di osteoporosi spinale, il mal di schiena dovuto a una frattura da compressione è un sintomo comune (e più ovvio).

Alcuni segnali di avvertimento che potrebbero indicare l’inizio dell’osteoporosi includono unghie deboli e fragili o diminuzione della forza di presa della mano. Inoltre, il dolore muscolare e osseo può essere un indicatore di una carenza di vitamina D.

La perdita di altezza è un altro sintomo comune dell’osteoporosi spinale. Allo stesso modo, lo sviluppo di una gobba, conosciuta come cifosi, può indicare problemi di osteoporosi nella colonna vertebrale.

Osteoporosi &Cifosi degenerativa

Come l’osteoporosi assottiglia le ossa della spina dorsale e indebolisce la loro struttura, le vertebre hanno una tendenza a fratturarsi. In genere, la parte anteriore della vertebra crolla, perdendo la sua altezza, mentre la parte posteriore rimane relativamente intatta. Queste vertebre a forma di cuneo causano un arco anomalo della colonna vertebrale in avanti. Questa curvatura anomala della colonna vertebrale dovuta all’osteoporosi è conosciuta come una colonna vertebrale cifotica degenerativa.

La cifosi lieve può provocare solo una certa rigidità o dolore alla schiena. Come le ossa spinali continuano ad indebolirsi, tuttavia, questa curvatura anomala della colonna vertebrale non fa che peggiorare. Potrebbe portare a dolori più seri e a problemi respiratori dovuti alla pressione sui polmoni. Inoltre, poiché la parte anteriore dell’osso continua ad essere schiacciata, i muscoli della schiena si indeboliscono. Questo rende difficile eseguire compiti normali come camminare o stare in piedi. La curvatura innaturale della spina dorsale può anche rendere più difficile guidare e sdraiarsi.

Prevenire l’osteoporosi

Fortunatamente, ci sono alcune cose che puoi fare per prevenire l’osteoporosi. Sii consapevole della tua storia familiare e dei fattori di rischio menzionati sopra.

Se hai uno o più fattori di rischio o stai avanzando con l’età, è consigliabile fare un test di densità minerale ossea. Questo test utilizza i raggi X per misurare i minerali presenti nelle ossa. Si tratta di un semplice test in cui ci si sdraia su un tavolo mentre vengono fatte delle radiografie speciali. Lo screening preventivo di un test di densità minerale ossea è raccomandato per tutte le donne sopra i 65 anni. Quelle a rischio di osteoporosi possono richiedere questo test anche prima.

Oltre agli screening di routine, adottare uno stile di vita sano può aumentare la densità ossea. Questo include smettere di fumare e limitare l’assunzione giornaliera di alcol. Gli studi hanno dimostrato che l’esercizio fisico è molto efficace per aumentare la densità ossea. Esercizi che portano pesi e aerobici come camminare, salire le scale o fare jogging sono ottime opzioni. Se hai un’osteoporosi più grave, allora vorrai consultare un medico o altri specialisti prima di intraprendere un programma di esercizi. Questa discussione eviterà lesioni o ulteriori danni alle ossa.

Inoltre, una dieta sana con il giusto calcio e vitamina D aiuta a mantenere le ossa forti. Il calcio si trova nel latte, nello yogurt, nelle verdure verde scuro, nei cereali e nei fagioli. La vitamina D proviene dall’esposizione alla luce del sole, dal pesce grasso e da cibi fortificati come cereali, latte e succo d’arancia. Parla con il tuo medico sull’uso di integratori di calcio e vitamina D.

Opzioni di trattamento per l’osteoporosi &Cifosi degenerativa

Dopo aver ricevuto un esame fisico approfondito che include una storia medica completa e la diagnostica per immagini, il medico determinerà le opzioni di trattamento più appropriate. Queste opzioni possono includere l’educazione sulla condizione e i cambiamenti dello stile di vita per prevenire le fratture ossee.

Diversi farmaci si sono dimostrati efficaci nel trattamento dell’osteoporosi. Secondo la International Osteoporosis Foundation, i farmaci possono ridurre il rischio di subire una frattura osteoporotica del 30-70%. Infatti, i farmaci approvati dall’USDA possono anche rallentare o fermare del tutto la perdita ossea e aumentare la formazione ossea. Consultate il vostro medico per determinare quale farmaco è meglio per la vostra condizione specifica.

Nei casi più gravi, le procedure chirurgiche possono aiutare a stabilizzare le vertebre fratturate o rotte. La vertebroplastica utilizza cemento osseo specializzato per indurire le fratture e sostenere la colonna vertebrale. Allo stesso modo, un altro trattamento ancora più recente, la cifoplastica, utilizza palloncini speciali per espandere l’osso compresso. Poi, il medico inietta il cemento nelle aree espanse.

Queste procedure minimamente invasive aiutano ad alleviare il dolore, ripristinare l’altezza e ridurre la deformità spinale.

Trovare il trattamento per la tua cifosi degenerativa & Osteoporosi

Se l’osteoporosi ti ha lasciato con dolorosi problemi alla spina dorsale, allora vorrai trovare i migliori trattamenti per aiutarti a riavere la tua vita. Il Dr. Jason Lowenstein è un esperto leader nella cura minimamente invasiva delle deformità spinali, incluso il trattamento della cifosi degenerativa. Votato come Top Doctor dal New Jersey Monthly Magazine e dall’Inside Jersey Magazine, il Dr. Lowenstein offre una cura compassionevole e centrata sul paziente per una varietà di deformità spinali.

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