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Il 16 giugno scorso, mentre il dibattito sul fatto che stesse perpetrando una bufala ha raggiunto un punto febbrile, l’eccentrico autore del New Mexico Forrest Fenn ha condiviso tre foto del tesoro che sostiene sia stato trovato il 6 giugno, dopo una ricerca durata anni che è costata la vita a quattro abitanti del Colorado e ad almeno altri tre. Ma mentre il post su DalNeitzel.com, il blog del cronista ufficiale di Fenn, ha persuaso alcuni veri credenti che il forziere d’oro e altre chicche presumibilmente valutate a 2 milioni di dollari è stato effettivamente trovato, i dubbiosi rimangono completamente non convinti.

Fenn non ha risposto alle richieste di Westword – e in base alle parole finali del post sul blog, potrebbe aver chiuso il libro sull’argomento una volta per tutte. “Il cercatore vuole che io rimanga in silenzio e ho sempre detto che il cercatore deve fare quelle due chiamate. Chi e dove”, scrive Fenn.

Un articolo del 6 giugno pubblicato sul sito web di Fenn OId Santa Fe Trading Co. ha iniziato l’attuale controversia:

Sì! FORREST HA CONFERMATO CHE IL TESORO È STATO TROVATO!

La ricerca è finita!

“Era sotto un baldacchino di stelle nella lussureggiante vegetazione delle Montagne Rocciose e non si era mosso dal punto in cui l’ho nascosto più di 10 anni fa. Non conosco la persona che l’ha trovata, ma la poesia del mio libro l’ha condotta al punto preciso. Mi congratulo con le migliaia di persone che hanno partecipato alla ricerca e spero che continuino ad essere attirate dalla promessa di altre scoperte. Quindi la ricerca è finita. Cercate altre informazioni e foto nei prossimi giorni”. – Forrest

La maggior parte dei primi resoconti della stampa nazionale e internazionale accettarono l’affermazione di Fenn senza alcun dubbio. Ma nel corso della settimana successiva, i dubbi hanno cominciato a insinuarsi nella copertura quando le foto promesse non sono apparse.

In questo contesto, una pagina GoFundMe si è materializzata sotto il titolo “Forrest Fenn Treasure: Claims Life of Mike Sexson”. L’introduzione a questa campagna di crowdfunding per aiutare i sopravvissuti della più recente vittima del Colorado inizia così: “La notte di lunedì 16 marzo 2020, Mike Sexson è partito per un’avventura. Questa avventura lo aveva tenuto eccitato dalla curiosità di un tesoro che era nascosto da qualche parte nelle Montagne Rocciose. Mike amava gli enigmi, l’eccitazione e le avventure sconosciute e divertenti. Aveva lavorato alla ricerca di questo tesoro per oltre un anno. Ha letto tutti gli indizi scritti dall’uomo che ha nascosto il tesoro più di dieci anni fa, Forrest Fenn. Ha studiato ogni aspetto di questa caccia. Sentiva di essere sulla pista giusta. Sapeva solo che avrebbe trovato il tesoro e si sarebbe preso cura di sua moglie, Beth, dei suoi figli e dei suoi amici e familiari. Mike era avventuroso, curioso, gentile, pieno di vita e viveva la vita al limite.”

Il racconto continua: “Così la notte di lunedì 16 marzo 2020, Mike è partito alla ricerca delle sue ricchezze. Sfortunatamente, la sua caccia non andò come lui, o chiunque di noi, pensava, o come era andata più di una dozzina di volte che era uscito a cercare. È diventato la settima vittima alla ricerca di questo tesoro. Per qualsiasi motivo, Mike si è perso nella natura selvaggia. Mike morì per l’esposizione al freddo in quello che si crede sia stato il terzo giorno e fu ritrovato il quinto giorno. Mi chiedo spesso quanto sia stata una coincidenza che il tesoro sia stato trovato meno di tre mesi dopo che ho contattato il signor Fenn sulla morte di Mike…. Ho pregato il signor Fenn di fermare questo gioco. Non è più divertente. È pericoloso!”

Finora, 315 dollari sono stati promessi verso l’obiettivo di 500.000 dollari indicato sulla pagina di Sexson.

Nel frattempo, Linda Bilyeu, ex-moglie di Randy Bilyeu del Colorado, morto a caccia delle ricchezze di Fenn nel 2016, ha chiarito che è lontana dal credere che il mistero sia stato risolto. “Credo che non abbia mai nascosto il tesoro”, ha detto a Westword. “Aveva bisogno di attenzione ed è così che l’ha ottenuta. Fenn aveva bisogno di più attenzione, ed è per questo che ha detto che il tesoro è stato trovato senza ‘nessuna prova’”

Le foto rilasciate il 16 giugno sono integrate solo da poche righe di Fenn. All’inizio, afferma che “il forziere del tesoro è stato trovato da un uomo che non conoscevo e con cui non avevo più comunicato dal 2018”. Questo è seguito da una didascalia sulla prima immagine: “Foto del forziere scattata non molto tempo dopo la sua scoperta”. La didascalia della seconda foto aggiunge: “Il braccialetto sul braccio era bagnato quando è stato trovato. L’argento si è appannato di nero.”

A proposito, un pezzo del 2012 sul blog di Neitzel che esplora il valore del tesoro include una foto del braccialetto che sembra più luminoso di quello dell’immagine appena condivisa. “Se lo trovate, Forrest lo rivuole indietro”, ha divulgato Neitzel.

“Rimuovere gli oggetti dal forziere”, spiega la terza didascalia, aggiungendo: “È più scuro di quanto fosse dieci anni fa, quando l’ho lasciato a terra e me ne sono andato.”

Nella tarda serata di ieri, Finding Fenn’s Gold, descritto come “un subreddit dedicato alla ricerca del tesoro nascosto di Forrest Fenn”, ha pubblicato una delle foto e i commenti hanno cominciato ad affluire. Il primo recita: “Beh, ci siamo. Il tesoro è reale al 100%. Ora la vera domanda è: chi l’ha trovato e perché Forrest sta versando il contenuto?”

Nei post successivi, molti commentatori concordano sul fatto che la foto li ha convinti della veridicità di Fenn, con uno che si schernisce: “Dove siete tutti voi buzzurri?”

“Non sono mai stato uno dei “buzzurri”, ma senza un luogo questo non può essere considerato finito,” risponde un partecipante. “Questa foto è solo di Fenn con qualche tesoro, nient’altro.”

“Come sapete che questa foto è recente?” chiede un altro. “Come fai a sapere che Forrest non è andato a prendere il tesoro e ha fatto una foto di lui che lo frugava?”

Un’altra teoria: “Forse è andato a prenderlo o lo ha fatto prendere da un membro della famiglia o da un amico. Sono d’accordo con questa possibilità, ma non che sia stata tutta una bufala fin dall’inizio.”

“Nessuna quantità di foto renderà felici gli imbroglioni e gliel’ho detto”, suggerisce una persona. “Anche se il ritrovatore avesse una prova video di lui che si avvicina al tesoro, possono semplicemente dire che era tutto pianificato. Grideranno sempre ‘fallo’, non importa cosa.”

E Linda Bilyeu? Le abbiamo mandato un link al post di Dal Neitzel, e corrispondendo via Facebook Messenger, racchiude il suo punto di vista in quattro parole: “Non c’è una cassa”

O almeno non una che ha reso ricca una persona sconosciuta.

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