Background: L’abuso sessuale infantile (CSA) è un problema mondiale. Anche se la maggior parte degli studi sulle conseguenze a lungo termine del CSA si sono concentrati sulle donne, l’abuso sessuale su ragazzi e ragazze è comune. Quindi, un confronto degli effetti a lungo termine del CSA in base al sesso della vittima fornirà una prospettiva sulla necessità di future ricerche, attività di prevenzione e trattamento dei sopravvissuti.
Metodi: Uno studio retrospettivo di coorte è stato condotto dal 1995 al 1997 tra 17.337 membri adulti della HMO di San Diego, California. I partecipanti hanno completato un sondaggio sull’abuso o la disfunzione della famiglia durante l’infanzia, e altre questioni multiple relative alla salute. La regressione logistica multivariata è stata usata per esaminare le relazioni tra la gravità della CSA (rapporti sessuali vs nessun rapporto) e i problemi di salute e sociali a lungo termine (uso e abuso di sostanze, malattie mentali, e problemi attuali con il matrimonio e la famiglia) in base al sesso della vittima. I modelli hanno controllato l’esposizione ad altre forme di esperienze infantili avverse che coesistono con la CSA. Tra gli uomini, è stata esaminata anche la relazione tra il genere dell’autore della CSA e gli esiti.
Risultati: Il contatto CSA è stato riportato dal 16% dei maschi e dal 25% delle femmine. Gli uomini hanno riferito la perpetrazione femminile di CSA quasi il 40% delle volte, e le donne hanno riferito la perpetrazione femminile di CSA il 6% delle volte. La CSA ha aumentato significativamente il rischio degli esiti. L’entità dell’aumento era simile per uomini e donne. Per esempio, rispetto a chi non ha riferito alcun abuso sessuale, una storia di tentativo di suicidio era più del doppio più probabile sia tra gli uomini che tra le donne che avevano subito CSA (p<0,05). Rispetto a coloro che non hanno denunciato la CSA, gli uomini e le donne esposti alla CSA avevano un rischio aumentato del 40% di sposare un alcolista, e un rischio aumentato dal 40% al 50% di denunciare problemi attuali con il loro matrimonio (p<0,05).
Conclusioni: In questa coorte di membri adulti della HMO, sperimentare la CSA era comune sia tra gli uomini che tra le donne. L’impatto a lungo termine della CSA su molteplici problemi di salute e sociali era simile sia per gli uomini che per le donne. Questi risultati indicano fortemente che i ragazzi e le ragazze sono vulnerabili a questa forma di maltrattamento infantile; la somiglianza nella probabilità di molteplici esiti comportamentali, mentali e sociali tra uomini e donne suggerisce la necessità di identificare e trattare tutti gli adulti colpiti da CSA.