Di: Jon Jaehnig
Aggiornato il 28 gennaio 2021
Rivista medica da: Lauren Guilbeault
L’apprendimento comportamentale non è solo una teoria di interesse per coloro che si occupano di educazione, anche se dovrebbero certamente avere familiarità con essa. Anche i genitori e le persone in altre posizioni di leadership dovrebbero avere un interesse nel capire le percezioni di come le persone imparano. Tuttavia, tutti noi impariamo, e tutti noi impariamo in modo diverso, quindi tutti dovrebbero avere un interesse nella teoria.
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Qui daremo uno sguardo alla teoria dell’apprendimento comportamentale, compresa la sua storia e come impatta su studenti ed educatori.
Watson E Il Comportamentismo
Come vedremo, l’apprendimento comportamentale è un concetto di psicologia educativa usato dai comportamentisti. Di conseguenza, prima di discutere l’apprendimento comportamentale, può essere utile avere una comprensione di chi sono i comportamentisti.
Il comportamentismo è iniziato come scuola di psicologia dallo psicologo americano John Watson nel 1913. In questo periodo, la teoria psicoanalitica di Sigmund Freud e poi del suo allievo Carl Jung dominava il panorama psicologico. La psicoanalisi sottolinea l’importanza della mente inconscia, che può essere interpretata solo attraverso interazioni come i sogni, l’ipnosi, ecc.
I comportamentisti come Watson credevano che se la psicologia – allora sempre più popolare ma ancora una scienza abbastanza nuova – doveva essere presa sul serio, avrebbe dovuto mettere più enfasi sullo studio dei comportamenti osservabili. I comportamentisti credevano anche che gli psicoanalisti ponessero troppa enfasi sulle esperienze della prima infanzia.
La convinzione che il comportamentismo fosse pericolosamente riduzionista proprio come la psicoanalisi era pericolosamente aperta avrebbe portato più tardi alla fondazione della psicologia umanistica da parte di psicologi come Carl Rogers. Mentre la psicologia umanistica avrebbe largamente preso il posto delle precedenti scuole psicologiche, il comportamentismo e il lavoro dei primi comportamentisti rimane importante.
Pavlov, Classical Conditioning, And Behavioral Learning
L’apprendimento comportamentale è una scuola di studio che si concentra su come gli individui imparano e come l’apprendimento di un individuo può essere misurato. Uno dei primi principi del comportamentismo di Watson era che gli esseri umani imparano nello stesso modo degli animali. Questo aprì la porta ad alcuni dei primi studi sugli animali. O, almeno, i primi esperimenti sugli animali in psicologia.
Questi furono gli esperimenti dello psicologo russo Ivan Pavlov. I famosi esperimenti di Pavlov scoprirono che poteva addestrare i cani ad associare i suoni all’alimentazione. Era persino in grado di calcolare il grado in cui i cani associavano il cibo al suono in base al volume di saliva che producevano quando sentivano il suono. Questo soddisfaceva anche il requisito del comportamentismo di essere in grado di misurare la risposta attraverso l’osservazione piuttosto che attraverso l’implicazione.
Associare un concetto ad uno stimolo a causa dell’esposizione ripetuta ad entrambi è chiamato “condizionamento classico” ed è uno dei principali metodi di apprendimento comportamentale.
Skinner, Operant Conditioning, And Behavioral Learning
Un altro dei primi collaboratori alla teoria dell’apprendimento comportamentale fu B.F. Skinner. Anche se il termine non ti è familiare, probabilmente conosci il concetto di condizionamento operante.
Il condizionamento operante è composto da rinforzi positivi e negativi. La maggior parte delle persone pensa che il condizionamento positivo significhi dare al soggetto qualcosa che vuole, e che il rinforzo negativo significhi dare al soggetto qualcosa che non vuole, ma non è così.
Nel rinforzo positivo, al soggetto viene dato qualcosa quando accade qualcosa. Nel rinforzo negativo, si toglie qualcosa al soggetto quando succede qualcosa. In questo modo, il condizionamento operante è simile al condizionamento classico ma è usato per persuadere o dissuadere un comportamento.
Il rinforzo positivo e quello negativo possono entrambi essere usati per persuadere o dissuadere un’attività. Per esempio, picchiare un cane perché ha sporcato il tappeto è tecnicamente un rinforzo positivo perché si introduce un intervento quando si verifica qualcosa. Se – e questo sarebbe terribile – metteste una musica ad alto volume che il vostro cane odia finché non fa qualcosa che voi volete, questo sarebbe un esempio di rinforzo negativo perché un intervento viene rimosso quando si verifica qualcosa.
Nel caso del condizionamento operante non ci sono molti esempi di analisi quantitativa come nel caso del condizionamento classico. Tuttavia, il condizionamento operante soddisfa ancora il requisito di provare che qualcosa è stato appreso o meno sulla base del comportamento osservabile del soggetto.
Albert Bandura And Observational Learning
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Il condizionamento classico e quello operante sono entrambi forme di apprendimento associativo. L’apprendimento associativo coinvolge le esperienze dirette del soggetto. Tuttavia, secondo uno psicologo successivo, Albert Bandura, un soggetto non ha bisogno di sperimentare alcuno stimolo per imparare un comportamento.
Secondo Bandura, un soggetto può anche imparare un comportamento guardando qualcun altro eseguire quel comportamento attraverso un processo chiamato “apprendimento sociale”. Questo è anche chiamato “apprendimento osservazionale”.
L’apprendimento osservazionale non è completamente rimosso dall’apprendimento associativo. Il comportamento che un soggetto impara da un modello può essere l’azione che viene incoraggiata o scoraggiata dal successivo condizionamento classico o operante. Inoltre, altri soggetti possono usare l’apprendimento osservazionale per avere azioni incoraggiate o scoraggiate vedendo cosa succede ad un altro modello quando agiscono.
Sembra complicato ma considerate il seguente esempio. Un ragazzo sente suo padre dire parolacce e le dice ai suoi amici. Questo è un apprendimento osservazionale. Quando il ragazzo impreca intorno ai suoi amici, questi pensano che sia figo. Questo è un condizionamento positivo, ma se accade ripetutamente, può anche essere una forma di condizionamento classico. Tuttavia, se il ragazzo impreca intorno a sua madre, può essere messo in punizione – un esempio di rinforzo negativo. Inoltre, se il ragazzo ha una sorella minore che assiste alla sua punizione per aver bestemmiato, lei potrebbe imparare a non bestemmiare vedendo le conseguenze di suo fratello – un altro esempio di apprendimento osservativo.
L’apprendimento comportamentale come strumento educativo
L’apprendimento comportamentale è stato forse più influente nel campo dell’educazione, in particolare nell’educazione della prima infanzia. Il rinforzo positivo e negativo sono spesso usati per insegnare ai bambini come ci si aspetta che si comportino. Considerate i premi, i privilegi e le punizioni che vengono distribuiti nel sistema scolastico pubblico. Alcuni storici sociali suggeriscono anche che le campane che richiamano gli studenti all’ordine e li congedano sono state istituite come metodo di condizionamento classico per prepararli alle campane che un tempo annunciavano l’inizio e la fine dei turni negli ambienti industriali. Le scuole approfittano anche dell’apprendimento osservativo quando uno studente viene punito come esempio per gli altri.
Naturalmente, l’apprendimento comportamentale non è usato solo per la disciplina. L’apprendimento osservazionale è anche importante per imparare azioni e norme sociali dall’osservazione degli altri. In particolare nell’educazione fisica, gli studenti imparano come eseguire le azioni guardando un insegnante e seguendolo.
L’apprendimento osservazionale raramente finisce in classe. Molte persone guardano video di formazione al lavoro e si rivolgono a video su internet per cose come i miglioramenti della casa.
Behavioral Learning And Criminal Justice
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L’apprendimento comportamentale è anche impiegato nel sistema della giustizia penale, dove azioni indesiderabili guadagnano conseguenze indesiderate. Questo è un esempio di condizionamento operante, ma concetti come la prigione sono anche usati per l’apprendimento sociale. Si potrebbe dire che le sentenze sono tanto per dissuadere le azioni del pubblico quanto per punire le azioni del colpevole.
Il filosofo del ventesimo secolo Michel Foucault ha ribaltato l’idea dell’apprendimento osservazionale nella giustizia penale con la sua teoria del “panopticon”. Questa teoria suggeriva che la persona media ha così paura di essere osservata mentre fa qualcosa di indesiderabile che creare l’illusione di essere osservata è sufficiente a prevenire quel comportamento.
L’apprendimento comportamentale e la biologia
Il condizionamento operativo è usato per insegnare ai soggetti, ma è anche usato negli esperimenti sugli animali per testare cose come la memoria. Se un soggetto può eseguire un’azione che si traduce in un premio, è sicuro assumere che il soggetto ha imparato che può ottenere una ricompensa eseguendo quell’azione. Se il soggetto non agisce su ripetute incidenze di quell’azione che risulta in una ricompensa, si presume spesso che il soggetto sia cognitivamente incapace di formare connessioni tra l’azione e la ricompensa.
Apprendimento e psicologia comportamentale
Il comportamentismo ha contribuito notevolmente alla nostra comprensione di come impariamo, ma non è solo psicologia dell’educazione.
Come scuola psicologica, i comportamentisti hanno anche contribuito alla nostra comprensione clinica di come funziona la mente e perché facciamo quello che facciamo. La terapia comportamentale è ora uno dei tipi più comuni di terapia di conversazione. Nella terapia comportamentale, il paziente o cliente impara a capire le motivazioni interne ed esterne e le riserve che guidano il suo comportamento. Questo permette loro di coltivare comportamenti positivi e gradualmente smettere di fare comportamenti negativi.
Altre risorse
Per saperne di più sul comportamentismo e altre scuole di psicologia, continuate a scorrere il sito per altri articoli educativi come questo.
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