Hai presente quella sensazione quando dopo essere stato seduto a gambe incrociate per un po’, il tuo piede ti sembra totalmente estraneo? Non solo si sente super formicolante e scomodo, ma punzecchiare e pungolare non sembra davvero fare la differenza. La stessa cosa succede quando stai scorrendo il tuo feed di Instagram per troppo tempo e quella sensazione di spilli e aghi si insinua improvvisamente nella tua mano.
È una di quelle cose che ti fa chiedere: Cosa c’è che non va? Per fortuna, probabilmente non è niente. Il termine medico per ciò che sta accadendo è parestesia, ed è ciò che si verifica quando c’è una pressione sostenuta posto su un nervo, causando una sensazione di bruciore o pungente che va via subito dopo che è alleviato, dice Lisa Ashe, D.O., un medico di medicina interna certificato bordo con sede a Alexandria, Virginia. Ecco cosa devi sapere.
Quando è solo temporaneo
Il mondo medico suddivide ulteriormente la parestesia in categorie più specifiche. La parestesia del “sabato sera”, per esempio, si verifica quando qualcuno si addormenta con il braccio sospeso su una sedia (cioè dopo un drink di troppo). “Il nervo radiale del braccio viene compresso, il che si traduce in un braccio intorpidito che può anche sentirsi un po’ debole”, dice Larry Burchett, M.D., un medico di famiglia della California. Un altro: La parastesia “luna di miele”, che si verifica quando un nervo periferico simile viene compresso, accade quando qualcuno dorme sul tuo braccio per tutta la notte.
Abbiamo chiesto a un medico sexy cosa succede quando i lividi ci mettono una vita a guarire – ecco cosa ha detto:
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“Entrambi questi casi sono considerati parestesie transitorie, o solo intorpidimento temporaneo che andrà via”, dice Burchett. “Una volta che si smette di comprimere il nervo, migliora in pochi minuti o a volte ore”.
Burchett dice che queste sensazioni di formicolio temporaneo possono verificarsi anche quando le arterie sono compresse. Se hai mai donato il sangue, potresti ricordare la sensazione scomoda che ti attraversa il braccio quando viene applicato il laccio emostatico. Una sensazione generale di tensione e formicolio segue mentre le vene si gonfiano, dice. Questo accade perché il sangue non sta tornando al cuore – almeno, non fino a quando il laccio emostatico viene rimosso e il blocco temporaneo del flusso di sangue viene rilasciato.
Mentre questa sensazione di “addormentamento” può verificarsi in qualsiasi parte del corpo dove i tessuti molli possono comprimere i nervi e i vasi sanguigni, le aree protette dalle ossa (all’interno della testa e del petto, per esempio) non saranno interessate, dice Todd Lanman, M.D, un neurochirurgo spinale di fama mondiale di Beverly Hills.
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Quando non va via
È quando quei formicolii sono innescati da movimenti ripetitivi che non riesci proprio a smettere (ahem: mandare messaggi) che le cose possono diventare problematiche. “Quando si usa il telefono, si può anche ottenere la compressione del nervo mediano al polso a causa della digitazione ripetitiva con il pollice”, dice Lanman. Quindi, se si verifica un formicolio continuo nel pollice, indice o dito medio, potrebbe effettivamente essere la sindrome del tunnel carpale, nel qual caso potrebbe essere necessaria una valutazione medica, dice Clifford Segil, D.O., un neurologo al Providence Saint John’s Health Center di Santa Monica, California. La sindrome del tunnel carpale può portare a ulteriore debolezza e mancanza di coordinazione nelle dita e nei pollici, e causare danni ai nervi a lungo termine se non trattata.
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Un altro effetto collaterale comune della parestesia è la debolezza temporanea della mano, in particolare dell’anulare e del mignolo. Se questo non va via dopo aver rimosso la compressione e raddrizzato il braccio, Lanman dice che anche il nervo ulnare, che si trova nel gomito, potrebbe aver bisogno di essere valutato. Potrebbe indicare una paralisi del nervo ulnare, una condizione che causa l’esaurimento dei muscoli e può anche costringere la mano e le dita a muoversi in una statura simile ad un artiglio.
A prescindere dalla parte del corpo in cui si verifica, se il formicolio non scompare dopo aver alleviato la pressione, allora si può considerare di contattare il medico, soprattutto se si tratta di debolezza, dice Segil. Lo stesso vale se accade regolarmente nello stesso punto. Una visita con un neurologo può aiutare a fare in modo che non ci sia niente di più serio, dice.
Come farla smettere
Anche se non sarete necessariamente in grado di impedire che la parestesia si verifichi del tutto, potete evitare che accada così spesso. Se il problema è nelle mani e nei polsi, indossare un tutore può aiutare a prevenire la compressione del nervo (molti trovano sollievo indossandolo di notte, dice Burchett).
Altrimenti, cerca di limitare la frequenza con cui scrolli su Insta-scroll o trolli i video di Facebook, e ricordati di alzarti e muoverti. La compressione dei nervi e delle arterie tende a verificarsi quando si rimane in una posizione per troppo tempo, quindi incorporare attacchi regolari di movimento nella vostra giornata può mantenere le punture e i formicolii a bada. (Ottieni tonnellate di routine che ti aiuteranno a spremere in allenamenti veloci con Women’s Health’s 20-Minute Workouts DVD.)
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