Lo xilitolo sta diventando sempre più popolare come alternativa ipocalorica allo zucchero. Questo composto chimico si trova più spesso nei prodotti alimentari a basso contenuto di zucchero o senza zucchero aggiunto, come caramelle, gomme da masticare e mentine. È usato come ingrediente nelle versioni a basso contenuto di zucchero di questi alimenti. Lo xilitolo è dolce come lo zucchero ma ha circa il 40% di calorie in meno rispetto allo zucchero vero. Ha anche guadagnato popolarità come predittore di carie, ma questo non è completamente supportato da prove scientifiche. Per coloro che hanno il diabete, lo xilitolo non ha alcun effetto sullo zucchero nel sangue. A differenza dello zucchero, viene metabolizzato senza bisogno di insulina.
Fa parte di un gruppo di dolcificanti noti come alcoli dello zucchero che si possono trovare in natura in alcune piante. Anche se il nome suggerisce che contiene alcol, in realtà non è così. Invece, è una sostanza che, nella sua forma pura, è un solido incolore o bianco granulato. Assomiglia e ha un sapore molto simile al vero zucchero e si scioglie anche in acqua o liquidi.
Come acquistare
Potresti aver visto lo xilitolo venduto in sacchetti più grandi in prodotti come Ideal Sweetener e Xylosweet. Anche se non sono molto diffusi nei negozi di alimentari standard, questi prodotti possono essere trovati in alcuni negozi di specialità alimentari o possono essere acquistati tramite un rivenditore online. Lo xilitolo è venduto in polvere, in sacchetti da una, due o tre libbre. Il prezzo è di circa 7 dollari per libbra.
Questi prodotti sono destinati all’uso in casa come sostituto dello zucchero e sono destinati ad essere utilizzati come un esatto sostituto dello zucchero. Lo xilitolo mantiene la sua dolcezza anche dopo essere stato esposto ad alte temperature e offre volume e consistenza, a differenza di alcuni altri sostituti dello zucchero.
Come usare
I siti web dei produttori di questi prodotti offrono alcune ricette e consigli per cucinare con i loro prodotti che si possono provare, o si può anche sperimentare con questi prodotti nelle vostre ricette. Tenete a mente che mentre lo xilitolo cuoce come lo zucchero, non ci si deve aspettare che abbia gli stessi risultati dell’uso del vero zucchero. Spesso la consistenza, l’umidità e la doratura saranno influenzate dall’uso del sostituto dello zucchero.
Preoccupazioni per la sicurezza
Come per altri sostituti dello zucchero, se consumato in grandi quantità lo xilitolo può causare un effetto lassativo. Inoltre, per i proprietari di animali domestici, è importante sapere che lo xilitolo e i prodotti a base di xilitolo non sono considerati sicuri da mangiare per il vostro cane o furetto e possono essere letali se consumati. Questo fatto da solo può scoraggiare alcuni panettieri curiosi dall’usare lo xilitolo nei vostri dolcetti. Secondo la FDA, i proprietari di animali domestici dovrebbero contattare immediatamente il loro veterinario o il centro di controllo dei veleni per animali domestici per un consiglio se sanno o sospettano che il loro animale domestico ha ingerito un prodotto umano contenente xilitolo. Fate attenzione se siete proprietari di un animale domestico e avete intenzione di avere prodotti da forno contenenti xilitolo nella vostra casa con loro.