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Gregg Giannotti ha fatto il lungo viaggio quotidiano da Bellport a Soho per due anni, quindi conosce la routine, e sa che quando molte persone ne sentono parlare, “pensano che io sia pazzo”. 2, crede che il pendolarismo avrà i suoi benefici quando si sposterà lungo il corridoio da CBS Sports Radio a WFAN, dove si unirà a Boomer Esiason come co-conduttore mattutino.

“Vivere qui, soprattutto ora, è davvero importante per me, con tutta la follia che sta andando avanti,” ha detto Giannotti. “La vita cambierà, non c’è dubbio.

“C’è qualcosa nel lasciare quel mondo dove tutti prestano attenzione ad ogni parola e tutti sono concentrati sul tuo successo e c’è un’alta pressione a New York City e guidare di nuovo qui e de-stressarsi e tirare nel mio vialetto e avere lo stesso esatto posto in cui sono cresciuto.”

Giannotti, 35 anni, vive a meno di due miglia da dove è cresciuto e vicino ai suoi genitori. Questo dovrebbe essere un aiuto, dato che lui e sua moglie, Gina, aspettano il loro primo figlio a febbraio.

Ma soprattutto, gli dà una zona di comfort e un sistema di supporto mentre passa da una rete nazionale che non si sente a New York alla stazione radiofonica sportiva iconica della zona.

Dopo essere entrato in CBS Radio da una stazione di Pittsburgh, Giannotti ha vissuto per un anno in un appartamento a Great Neck. “Stavo cercando nella contea di Nassau; le cose erano estremamente costose”, ha detto. “Poi stavo guardando la contea di Suffolk e continuavo ad andare sempre più a est e mi sono detto, ‘Sono così a est. Perché non vado fino in fondo?’. “

Il traffico di solito non è un problema perché parte alle 3:45 del mattino e torna indietro prima di mezzogiorno. Quando arriva, le facce familiari abbondano.

“Ci sono persone con cui sono andato al liceo e persone che vedo che sono solo gente del posto al deli, e sono tutti così orgogliosi di questo,” ha detto. “È divertente, perché è come questa via di mezzo tra ‘Sapevo che avresti fatto questo’, ma è accoppiato con ‘Amico, non posso credere che tu l’abbia fatto davvero! “

Giannotti ha iniziato a WFAN come produttore per Joe Benigno ed Evan Roberts nei middays e ha sempre pianificato di tornare.

“Questo è tutto”, ha detto. “Ogni decisione che ho preso era perché volevo fare questo. Ora mi viene data un’opportunità e so che farò bene, perché è tutto ciò che ho sempre voluto. Quindi il primo giorno non sarà nervosismo…

L’opportunità è arrivata dopo che Craig Carton è stato arrestato con l’accusa federale di frode informatica e finanziaria il 6 settembre e si è dimesso una settimana dopo. Quando Giannotti ha ottenuto il lavoro, Carton lo ha chiamato per augurargli buona fortuna.

“Sono rimasto così colpito dal fatto che potesse in quel momento raggiungere ed essere così gentile”, ha detto Giannotti. “Ho pensato a me stesso: Potrei fare la stessa cosa? Potrei essere una persona così buona da, in un brutto momento della vita, essere così buono?”

Giannotti ha detto che Carton lo ha esortato ad appoggiarsi ai colleghi per il sostegno e a “essere sempre, sempre me stesso. Questo è qualcosa che ho sentito da molte persone. È davvero il consiglio più valido, quello di non cercare mai di essere nessuno se non te stesso o di cercare di imitare o emulare una voce diversa dalla tua.”

A proposito di questo… Giannotti, che gli amici chiamano “Gio”, è noto per le imitazioni, in particolare di Benigno e Mike Francesa. Cerca di non esagerare. “All’inizio mi dava fastidio, perché era sempre la cosa che la gente pensava di me e ho dovuto lottare un po’ contro questo”, ha detto. “Ma ho anche dovuto apprezzare il fatto che la gente lo apprezzasse così tanto”.

“Questo lo fa sembrare molto più importante di quello che è, ma faccio sempre l’analogia di una band che è malata del suo più grande successo e non vuole suonarlo. Vorrebbero che i loro fan guardassero solo la roba nuova, ma li costringono a suonare le loro vecchie canzoni.”

Almeno gli ascoltatori di New York possono apprezzare il suo Benigno. “Non posso andare a Pittsburgh e fare un’imitazione di Joe Benigno”, ha detto. “La gente di Squirrel Hill penserà che sono pazzo”

Che è un quartiere di Pittsburgh, a proposito. Ora è tornato nel suo vecchio quartiere, non molto lontano da dove Esiason è cresciuto e ha giocato in una scuola superiore rivale.

“È divertente, perché con tutte le cose che Boomer ha fatto e tutti i posti in cui è stato, è ancora un ragazzo che è andato a East Islip”, ha detto Giannotti.

Giannotti ha considerato un’offerta di guida pomeridiana ma ha deciso che l’atmosfera più a ruota libera del mattino si adatta meglio a lui. Così Chris Carlin, Maggie Gray e Bart Scott sostituiranno Francesa, una mossa che ha raccolto molta più attenzione rispetto al cambiamento del mattino. Questo va bene per Giannotti, dandogli più respiro per facilitare il suo nuovo ruolo. Questo e circa 70 miglia di asfalto.

“Le esigenze del lavoro mi faranno spostare più a ovest? “In questo momento, mi piace molto l’idea di avere tutti quei riflettori puntati su di te là dentro, e sei lo stesso ragazzo che sei sempre stato qui fuori quando torni a casa”

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