Chi erano Davide e Gionata?
Il re Davide d’Israele ha bisogno di poche presentazioni. È la figura più grande della vita che ha ucciso il gigante Golia, ha portato a letto Betsabea e si dice che abbia scritto molti dei Salmi. Anche se era nato come il figlio più giovane di un plebeo, fu scelto divinamente per diventare il secondo re d’Israele dopo che Dio respinse la pretesa dinastica del primo re, Saul.
Il rapporto di Davide con la famiglia di Saul fu complicato. In vari momenti servì Saul come musicista e come celebre comandante militare, ma in altri momenti dovette fuggire per la sua vita dal re a causa della gelosia di Saul e della paura (fondata) che Davide potesse ottenere il trono. Davide sposò la principessa Michal, figlia minore di Saul, e si legò strettamente al figlio maggiore di Saul, Gionata, con un patto formale (1 Samuele 18:3).
Se a Saul fosse stato permesso di passare il suo trono a suo figlio, Gionata sarebbe stato il prossimo re di Israele. Gionata è presentato come un guerriero di talento, amato da suo padre e da tutto il popolo. Tuttavia, invece di combattere la pretesa al trono di Davide, ha formato una stretta alleanza e un rapporto personale con lui. Le interazioni tra Davide e Gionata sono piene di dramma, mescolando intrighi personali e politici, e a volte persino trasformando la lealtà di Gionata contro il suo potente padre.
Perché si ipotizza che possano essere stati amanti?
Tutti i passaggi biblici nei libri di 1 e 2 Samuele che ritraggono la relazione tra Davide e Gionata sono emotivamente carichi e intimi.
Leggiamo per la prima volta dell’incontro dei due uomini in 1 Samuele 18:1-4 subito dopo che Davide uccide il gigante filisteo Golia. Davide, lo sconosciuto pastorello, viene portato davanti a Saul e Gionata, portando ancora la testa insanguinata del gigante. Non sorprende che faccia una buona impressione sia sul re che su suo figlio. Infatti, da questo primo incontro, “l’anima di Gionata era legata all’anima di Davide, e Gionata lo amava come la sua stessa anima”. Fortunatamente per Jonathan, suo padre Saul fa immediatamente di David un nuovo membro dell’entourage reale e il futuro dei due giovani uomini si intreccia.
Tuttavia, la buona reputazione di David con il re Saul è di breve durata. Appena un capitolo dopo, in 1 Samuele 19, apprendiamo che Saul vuole uccidere Davide perché sta diventando troppo popolare tra la gente. Gionata, che “si dilettava molto con Davide”, interviene avvertendolo. Davide mantiene un basso profilo per alcuni giorni, mentre Gionata riesce a convincere suo padre a non uccidere. Tutto va bene… fino a 1 Samuele 20, quando Saul torna a voler uccidere Davide. Questa volta Davide viene a sapere del complotto prima di Gionata e va da lui per farsi proteggere. Ciò che segue è una scena drammatica e commovente in cui Gionata ancora una volta salva la vita di Davide.
Avendo ascoltato Saul e capito che le sue intenzioni di omicidio sono reali, Gionata torna dove Davide si nasconde per avvertirlo. Lui e Davide usano un codice prestabilito che comprende le istruzioni di Gionata al suo servo durante la pratica del tiro con l’arco. Davide, dal suo nascondiglio, sente il codice che significa pericolo e sa che deve fuggire per la sua vita. Aspetta che Gionata rimandi il servo in città.
“Non appena il ragazzo se ne fu andato, Davide si alzò dal mucchio di pietre” dove era nascosto e si inchinò a Gionata per ringraziarlo. Poi, “si baciarono e piansero insieme; Davide pianse di più. Allora Gionata disse a Davide ‘Vai in pace’… Egli si alzò e se ne andò; e Gionata entrò in città” (1 Samuele 20:41-42).
A questo punto Davide inizia una vita in fuga, spesso braccato da Saul. Continua a vivere come un fuorilegge fino a quando Saul muore in battaglia e lui è libero di uscire dalla clandestinità. Tragicamente Jonathan viene ucciso nella stessa battaglia di suo padre e Davide viene a sapere di entrambe le morti nello stesso giorno. Davide entra in lutto e si lamenta: “Saul e Gionata, amati e belli! In vita e in morte non erano divisi; erano più veloci delle aquile, erano più forti dei leoni” (2 Samuele 1:23). Per Gionata, però, ha parole particolarmente tenere: “Sono addolorato per te, fratello mio Gionata; eri molto amato da me; il tuo amore per me era meraviglioso, superava l’amore delle donne” (2 Samuele 1:26).
Perché importa se erano una coppia?
La gente tende ad avere opinioni piuttosto forti sul fatto che Davide e Gionata fossero amanti. Se il leggendario re Davide ha avuto una relazione omosessuale che è stata ritratta positivamente nella Bibbia, potrebbe fornire un potente precedente per relazioni simili oggi. Per molti cristiani, specialmente per le persone LGBTQ, l’intensità e l’amore tra i due uomini fornisce un bellissimo esempio di una storia d’amore biblica. Per altri cristiani, la convinzione che le relazioni omosessuali non possano essere ritratte positivamente nella Bibbia porta alla conclusione che i due devono semplicemente aver goduto di un’amicizia particolarmente forte.
A causa di questo, la scrittura sulla relazione di Davide e Gionata tende ad essere polarizzata, con alcuni autori che rifiutano persino di considerare la possibilità di una relazione sessuale, e altri che fanno della supposizione di una relazione il loro punto di partenza. Nel mezzo ci sono molte persone che hanno soppesato le prove e sono arrivate ad una conclusione, ma anche tra gli studiosi della Bibbia non c’è consenso su quale dovrebbe essere questa conclusione.
Bene, lo erano?
La verità è che non lo sappiamo. La Bibbia dimostra chiaramente il profondo impegno di Davide e Gionata l’uno verso l’altro, ma non si riferisce esplicitamente ad una relazione fisica tra i due uomini al di là del bacio. Anche allora, alcuni dei dettagli che noi lettori moderni supporremmo indichino una relazione romantica potrebbero non indicarlo affatto.
Per esempio, gli uomini che si baciano non è necessariamente un segno di omosessualità in un contesto antico. Uomini che si baciano platonicamente è irrilevante nell’Antico Testamento in altri passaggi, specialmente se gli uomini sono imparentati. Davide e Gionata sono menzionati per essersi baciati solo una volta che erano cognati attraverso il matrimonio di Davide con Michal, la sorella di Gionata.
Similmente la parola “amore” usata nelle storie di Davide e Gionata di solito indicava l’affetto personale, ma era anche usata per indicare la lealtà nelle alleanze politiche. È possibile che parte della vicinanza degli uomini sia derivata dal vantaggio politico di formare un legame che non includeva il re Saul? Anche se sembra improbabile che l’alleanza fosse l’unica posta in gioco in queste storie intime, dato l’ambiente di corte la politica deve aver giocato un certo ruolo nelle interazioni di Davide e Gionata.
Ci sono molte altre domande che possono essere sollevate sul contesto biblico e sulle traduzioni di queste storie. Per esempio, quando Davide si lamenta della morte di Gionata dicendo che il suo amore era “meraviglioso, che supera l’amore delle donne” sta mettendo in parallelo i tipi di amore o li sta contrastando? Si riferisce all’amore sessuale o all’attaccamento emotivo? È difficile trovare un accordo tra gli studiosi su una qualsiasi di queste questioni interpretative.
Nonostante tutta l’incertezza sui motivi, l’intimità fisica e il significato, la storia della relazione di Davide e Gionata rimane avvincente. Quello che sappiamo di avere in questa storia è uno straordinario esempio di amore e fedeltà tra due persone dello stesso sesso. Per tutta la loro vita Davide e Gionata si sono protetti a vicenda attraverso tutti i pericoli politici del loro tempo e hanno dichiarato il loro amore. Se questo amore sia mai stato espresso sessualmente è una domanda a cui la Bibbia semplicemente non risponde.
Altre letture
Jeff Miner e John Tyler Connoley, “David amava Jonathan più delle donne”, estratto da The Children Are Free: Reexamining the Biblical Evidence on Same-sex Relationships
Kittredge Cherry, QSpirit, “David e Jonathan: L’amore tra uomini dello stesso sesso nella Bibbia” (2016)
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