Quando un bambino sviluppa un punto piatto, nella parte posteriore o su un lato della testa, potrebbe essere un segno di una deformità posizionale della testa. Chiamato anche plagiocefalia posizionale o sindrome della testa appiattita, questo può verificarsi quando un bambino dorme ripetutamente nella stessa posizione o a causa di problemi con i muscoli del collo (torcicollo). Poiché le teste dei neonati sono morbide per consentire l’incredibile crescita del cervello che si verifica nel primo anno di vita, sono suscettibili di essere “modellate” in una forma piatta. Fortunatamente, la plagiocefalia posizionale di solito è facile da trattare e, con un intervento appropriato, si correggerà da sola quando il bambino avrà un anno. I bambini prematuri sono più vulnerabili alle deformità posizionali della testa perché i loro crani sono più morbidi di quelli dei bambini a termine e perché le loro esigenze mediche a volte portano a passare molto tempo sulla schiena senza essere mossi o presi in braccio. Le deformità posizionali della testa non dovrebbero essere confuse con la craniosinostosi, una condizione più grave che si verifica quando le ossa del cranio si fondono insieme troppo presto, causando una forma anomala del cranio e possibili danni al cervello se la condizione non viene corretta. La craniosinostosi è di solito corretta con la chirurgia.
Diagnosticare la deformità posizionale della testa
Il medico del bambino di solito fa una diagnosi di plagiocefalia posizionale semplicemente esaminando la testa del bambino. Il medico noterà anche se il riposizionamento regolare della testa del vostro bambino durante il sonno rimodella con successo il cranio in crescita nel tempo. I raggi X o una TAC possono essere necessari per confermare la diagnosi o chiarire se le ossa del cranio sono normalmente separate o se si sono fuse insieme troppo presto. Se le ossa non sono fuse, il medico escluderà la craniosinostosi e confermerà che il bambino ha una deformità posizionale della testa.
Trattamento della deformità posizionale della testa
Il trattamento della plagiocefalia posizionale causata dalla posizione del sonno è di solito facile e indolore, comporta il semplice riposizionamento dei bambini durante il sonno per incoraggiarli ad alternare la posizione della testa mentre dormono sulla schiena. Assicuratevi sempre che il vostro bambino passi molto tempo a pancia in giù mentre è sveglio durante il giorno. Non solo il “tempo a pancia in su” promuove il normale modellamento della parte posteriore della testa e aiuta i bambini a imparare a spingere verso l’alto le loro braccia, il che aiuta a sviluppare i muscoli del collo. Se il torcicollo è la causa della testa appiattita del vostro bambino, il vostro medico ordinerà un corso di fisioterapia per insegnarvi degli esercizi da fare con il vostro bambino con tecniche di allungamento graduale e progressivo per allungare i muscoli del collo, il che permetterà loro di sostenere meglio la testa del bambino in modo da permettere alla deformità della testa di correggersi. Per i bambini con grave deformità posizionale della testa, i medici possono prescrivere un casco su misura o una fascia per la testa. Questi funzionano meglio se iniziati tra i 4 e i 6 mesi, quando il bambino cresce più velocemente, e di solito sono meno utili dopo i 10 mesi di età. Funzionano applicando una pressione delicata ma costante sul cranio in crescita del bambino nel tentativo di reindirizzare la crescita.
Possibilità a lungo termine per i bambini con deformità posizionale della testa
Le prospettive per i bambini con deformità posizionale della testa sono eccellenti. La maggior parte delle deformità si autocorreggono entro il primo anno di vita del bambino. Una deformità persistente può essere corretta con la chirurgia ricostruttiva tra i 12 e i 18 mesi di età, ma pochissimi casi lo richiedono.
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