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State portando un cane in Costa Rica? Qui ci sono dieci cose che i proprietari di cani espatriati dovrebbero sapere in Costa Rica che potrebbero non affrontare nei loro paesi di origine.

Qui a CentralAmerica.com, amiamo i cani. Chi non li ama?

Se non amate i cani, il Costa Rica potrebbe non essere per voi. I cani sono ovunque qui, vedete. Non puoi sfuggirgli.

Molti di loro sono in vari stati di abbandono e abuso. Disgraziati cani di strada abbandonati a se stessi.

La vita di un cane in Costa Rica non è fatta di svago e facilità. Non per molti di loro. È diverso dal paese nordico da cui immagino tu provenga. Molti cani vivono una breve vita di crudeltà e difficoltà, ed è straziante da osservare.

Una vita da cani davvero.

E allora perché? I costaricani sono più crudeli con gli animali di altre persone?

Direi di no, ovviamente no. Ma ci sono differenze culturali ed economiche con cui fare i conti.

Trattare i propri animali domestici come i propri figli è una cosa molto “occidentale”. Con questo, voglio dire che è qualcosa che la gente fa di più nei paesi ricchi. Sapete, paesi in cui più persone hanno il reddito disponibile per regalare ai loro barboncini sessioni di toelettatura o spa per i piedi del cane una volta alla settimana.

Quaggiù, molte persone non hanno i soldi per crocchette biologiche, senza cereali e non OGM. Diamine, molti non hanno i soldi per un collare e un guinzaglio.

I cani vengono trattati come cani. La gente si aspetta che stiano fuori e che non dormano sul tuo letto o indossino maglioni o scarpette.

Noi espatriati a volte siamo un po’ troppo veloci a giudicare.

Avevo notato che i paesi del sud e dell’est europeo (Grecia, Spagna, Croazia, Bulgaria) avevano sempre più cani di strada di quelli del nord Europa.

Non è una coincidenza che il sud e l’est Europa siano più poveri del nord Europa. La gente – per essere onesti – ha abbastanza merda da affrontare senza preoccuparsi del benessere dei cani.

Come amante dei cani che vizia i miei cani, capisco questo. Non mi piace, ma lo capisco. Ma questo non mi impedisce di essere critico come chiunque altro sul benessere degli animali in Costa Rica. Non mentirò – anche io sono un po’ troppo veloce a giudicare.

Ma le cose stanno migliorando per i cani in Costa Rica.

Man mano che il Costa Rica sviluppa una classe media, sempre più persone si prendono cura dei loro cani.

Nei quartieri eleganti di San Jose, troverete molti posti che vendono cibo di alta qualità e offrono vari servizi di toelettatura per cani. E gli espatriati gringo come me non sono le uniche persone che usano questi posti.

Ci sono stati anche progressi nella consapevolezza della crudeltà verso gli animali, con una nuova legge significativa che è passata nel 2017 che criminalizza la crudeltà verso gli animali.

Non sono ancora sicuro di come il Costa Rica applicherà questa legge, ma è un inizio. È un ottimo inizio.

Se sei un proprietario di un cane che si trasferisce in Costa Rica, non stai – almeno spero di no – scaricando il tuo animale domestico e saltando su un aereo. Porterai il tuo cane con te.

Quindi dovresti essere consapevole di alcune cose.

Poco tempo fa abbiamo chiesto ai membri del gruppo Facebook Expat Pet Owners In Costa Rica quali sono le cose principali di cui uno dovrebbe essere consapevole quando porta il suo cane in Costa Rica. Cosa dovrebbero sapere i proprietari di cani espatriati che potrebbero non essere abituati a trattare nel loro paese.

Ecco cosa hanno detto.

1. I cani randagi e sciolti sono ovunque qui (l’abbiamo già detto).

Molti di loro sono deliziosi. Molti di loro sono anche feroci. Questo è quello che succede quando hai passato una vita dura a farti scagliare pietre. Non è raro che questi cani attacchino il tuo cane mentre cammini. Non è raro che cani con proprietari attacchino i vostri cani, non sono tutti cani di strada.

La maggior parte delle persone lascia i propri cani correre liberi qui. Il punto è che non lasciate mai liberi i vostri quando camminate. Solo perché loro lo fanno non significa che voi dobbiate farlo. Non lasciate il vostro cane libero, punto. Avete bisogno di controllo sul vostro cane se attaccato.

Fate particolare attenzione quando siete sulle spiagge. I gruppi di Facebook sono pieni di persone che si lamentano di qualche stronzo che lascia il suo pitbull libero sulla spiaggia mentre loro fanno surf. Il pit poi attacca il tuo cane più piccolo al guinzaglio mentre il proprietario stronzo è fuori nella lineup senza una cura nel mondo.

Grrr. Mi fa ribollire il sangue.

2. Zecche e pulci.

Lo so, lo so. Zecche e pulci sono ovunque. Ci sei abituato.

Cani e pulci stanno insieme come la neve e gli sci. O vino e formaggio. O… o… qualsiasi cosa. Avete capito bene.

Ma non avete visto pulci come quelle qui sotto. Sono ovunque. La quantità di cani randagi e il fatto che meno persone medicano i loro animali contro le pulci significa che sono un problema più grande in Costa Rica che da dove vieni tu.

E’ un po’ come il morbillo che ritorna perché la gente smette di vaccinare i propri figli (non farmi iniziare).

Ma comunque, le pulci non sono il peggio. Le zecche sono i veri cattivi.

E portano roba brutta come l’Ehrlichia. L’Ehrlichia è comune in Costa Rica. Questa condizione esiste altrove, ma in Costa Rica, più cani non vengono trattati, e quindi è più evidente.

Quando arrivi, porta il tuo cane da un veterinario e impara tutto su questa malattia. Inoltre, cercate di assicurarvi che il vostro animale domestico non la prenda mai, usando regolarmente farmaci per pulci e zecche. Advantix, Nexguard e Frontline sono tutti disponibili, quindi usali.

3. Avvelenamento.

L’avvelenamento del cane è una cosa qui, mi duole dirlo.

Se vivi in una zona rurale e il tuo cane si libera e prende i polli del vicino, non essere sorpreso se il vicino depone carne avvelenata la prossima volta. Non è così raro come si potrebbe pensare, quindi assicurati che il tuo cane non esca dalla tua proprietà.

Non è nemmeno raro che la gente butti del cibo avvelenato oltre il tuo cancello perché i tuoi cani lo mangino mentre sono nella tua proprietà. Conosco più di qualche persona a cui questo è successo nel corso degli anni. Infatti, questo è successo nella mia stessa strada.

Spesso precede un’ondata di furti o violazioni di domicilio in una particolare area, dove i ladri fanno fuori i cani da guardia o i cani da guardia in anticipo.

Il modo migliore per evitare questo è quello di addestrare i vostri cani ad accettare cibo solo da voi o ancora più facile – semplicemente tenerli dentro.

4. Rospi.

Il rospo gigante della canna è il più grande anfibio in Costa Rica e questi babbei sono ovunque durante la stagione delle piogge.

Saltano in tutto il tuo cortile dopo una pioggia, sembrando un giocattolo irresistibile da inseguire per un cucciolo curioso dagli occhi brillanti. Sono più attivi intorno al crepuscolo.

Il problema è che queste cose possono espellere abbastanza veleno da uccidere un coccodrillo (un’esagerazione).

Ma se il tuo cane lecca abbastanza veleno per i rospi, è fritto a meno che tu non lo faccia trattare al più presto. Impara cosa fare e portalo da un veterinario.

Meglio ancora, tieni i tuoi cani dentro quando piove e al crepuscolo (potresti notare che tenere il tuo cane dentro può risolvere molti dei problemi in questo articolo).

5. Veterinari (remoti, non aperti per le emergenze, ecc.).

Questo dipende dalla tua posizione – puoi essere o meno a breve distanza da un veterinario.

Se sei nella Central Valley o in alcune delle principali città turistiche sulla spiaggia, dovresti essere a posto, quindi questo punto potrebbe non essere applicabile. Ci sono un sacco di ottimi veterinari, che possono tutti occuparsi di veleno, morsi di serpente, attacchi di machete, Ehrlichia, e anche comuni, normali malattie dei cani. Ci sono anche molti centri di emergenza aperti 24 ore su 24 nel caso in cui il tuo cane si ammali al di fuori dell’orario d’ufficio.

Se non sei nella Central Valley, però, le cose possono diventare difficili. Il miglior consiglio è quello di trovare il tuo veterinario locale (chiedi raccomandazioni nella tua zona o sul gruppo Facebook Expat Pet Owners) e diventare suo amico. Avere il suo numero di cellulare. Comprategli o comprategli qualcosa di carino per Natale.

6. Api e animali pungenti.

Abbiamo un sacco di insetti quaggiù che ti mordono e mordono anche i tuoi cani.

Ragni, scorpioni, mosche della sabbia, mosche cavalline e zanzare sono alcuni dei colpevoli più noti.

Assicurati di avere il Benadryl a portata di mano, sia per te che per il tuo cane.

Le api sono un problema. Ho sentito qualcosa come il 99% di tutte le api in Costa Rica sono africanizzate. Non so se è corretto, ma non mi sorprenderebbe. Questo le rende feroci e pericolose.

Il cane di un mio amico è stato ucciso dalle api africanizzate qualche anno fa. È stato terribile. Se vedete delle api, diffidate.

So che le api sono tipo, sacre al giorno d’oggi, e che moriremo tutti se le lasciamo estinguersi. Ma questo vale anche per queste africanizzate? Non ne sono così sicuro. Ma, sì, di nuovo – tieni i tuoi cani dentro e riduci il rischio in questo modo.

7. Coccodrilli.

Come se insetti, rospi, zecche, pulci e altri cani non fossero abbastanza, abbiamo anche i coccodrilli. E ogni tanto prendono i cani. Di nuovo, come le api, è successo al cane di un amico a Esterillos, sulla costa del Pacifico centrale (non lo stesso amico, però – sarebbe troppo tragico).

Se vivi in una zona costiera o bassa, vicino a un fiume o un estuario, il tuo cane è a rischio.

Non lasciarli scappare, tienili al guinzaglio. I coccodrilli possono correre dannatamente veloci (oh sì, ci sono anche i serpenti, ma nessuno li ha menzionati nel sondaggio di Facebook).

8. Cibo.

Il cibo per cani decente costa in Costa Rica. Molto di più di quello che sei abituato a pagare.

Sto parlando della roba di qualità con quattro o cinque stelle su Dog Food Advisor.

I prezzi ti scioccheranno – spesso due o tre volte di più che negli Stati Uniti.

Ora, detto questo, al di fuori della Central Valley, i cibi per cani premium sono rari e difficili da trovare. È quello che si compra nei viaggi nella capitale per fare scorta. Sappiatelo.

In effetti, al di fuori della Central Valley, anche i giocattoli e i croccantini sono rari. Così come le gabbie, i collari, i guinzagli e le museruole. Se vivi in una zona remota, assicurati di avere tutto il necessario.

9. Inquinamento.

Anche se il Costa Rica ha una reputazione “ecologica”, molta di questa è fasulla, mi dispiace dirlo. In particolare, quando si tratta dei fiumi.

Molte persone pensano che i fiumi qui siano acqua fresca e dolce che scende dalle montagne. In realtà, molti sono ruscelli fetidi che trasportano la sentina e i detriti di San Jose nell’oceano.

Stiamo parlando di liquami non trattati, rifiuti medici e la buona vecchia spazzatura.

Non lasciare che i tuoi cani nuotino nei fiumi. Se i coccodrilli non li prendono, allora un po’ di cattiveria del nuotare nella cattiveria potrebbe. Almeno lavali appena puoi se sono stati in un fiume.

10. Adottare non comprare.

Qui si parla di prendere cani in Costa Rica invece di portare un cane in Costa Rica. Anche se tutte le regole di cui sopra si applicano anche ai cani che si prendono qui.

Ma questo è più personale ed è un’opinione più che altro. Ho detto prima che qui c’erano tonnellate di cani randagi che vivono per strada. Molto più di quanti ne vedrai mai a casa tua, te lo assicuro.

Se hai intenzione di prendere un cane quando vieni, adotta non comprare. Adottate dalla strada o da un rifugio. Sarai un santo a farlo e guadagnerai l’amico più fedele che avrai mai.

Ora che ti abbiamo terrorizzato, ecco il contentino…

Puoi guardare la lista di cui sopra e pensare che il Costa Rica è terribile per i cani. Non pensatelo. Se ti prendi cura del tuo cane, lui o lei avrà una vita fantastica quaggiù. Questo vale per qualsiasi posto. Ma non fa male conoscere alcune insidie per evitare sorprese.

I cani sono gli animali domestici più cool del mondo. Dimenticatevi dei gattopardi o dei rettili o delle tarantole. Sono sempre stati i cani e sempre saranno i cani. Voi lo sapete. Meritano la vostra protezione. Quindi, con un po’ di conoscenza e di preparazione, possono essere al sicuro qui come a casa loro.

E possono anche essere felici. Ma allora il tuo cane è sempre felice quando è con te, vero? Non importa dove sei.

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James Dyde è il direttore di CentralAmerica.com. Vive a Escazu, Costa Rica.