NEW YORK, NY – 11 LUGLIO: Un uomo gioca a Pokemon Go sul suo smartphone fuori dal negozio di punta di Nintendo, 11 luglio 2016 a New York City. Il successo del nuovo gioco per smartphone di Nintendo, Pokemon Go, ha mandato le azioni di Nintendo alle stelle. (Foto di Drew Angerer/Getty Images)
L’app Pokemon GO ha preso d’assalto gli Stati Uniti dal suo rilascio all’inizio di questo mese, spingendo i suoi utenti a vagare per le strade mentre raccolgono polvere di stelle e caramelle per nutrire i loro tirocinanti virtuali. Nel frattempo, una delle aziende dietro di essa ha catturato non i dolcetti virtuali, ma un più grande market cap.
Le azioni di Nintendo sono salite di circa il 34% dal lancio di Pokemon GO il 6 luglio. Anche se il titolo è crollato leggermente mercoledì, ha visto un aumento del 5% da lunedì. Se il presidente di lunga data di Nintendo Hiroshi Yamauchi fosse vivo, varrebbe quasi 3,5 miliardi di dollari, dai 2,1 miliardi di dollari al momento della sua morte nel 2013.
Una leggenda del gioco, Yamauchi ha preso in mano la società di carte da gioco di famiglia, fondata da suo nonno nel 1889, dopo che suo nonno ha avuto un ictus. Nel corso dei suoi 53 anni di regno, il ragazzo che ha abbandonato il college ha trasformato Nintendo in una potenza mondiale dell’industria dei videogiochi. Ha supervisionato il lancio della console Game Boy e dei classici videogiochi Donkey Kong e Super Mario.
Yamauchi era una volta il più grande azionista di Nintendo. In questi giorni gli investitori istituzionali, tra cui JP Morgan e State Street, sono i maggiori detentori di azioni Nintendo, il che significa che nessun individuo ha ottenuto un enorme guadagno dal successo di Pokemon GO. Eppure, molti imprenditori stanno facendo fortuna grazie al gioco, compreso il creatore di Minecraft Markus “Notch” Persson. La vendita del suo popolarissimo gioco Minecraft a Microsoft nel 2014 per 2,5 miliardi di dollari ha catapultato Persson tra i miliardari: oggi il suo patrimonio netto è di 1,3 miliardi di dollari. Ma a quanto pare è solo l’ottava persona più ricca del mondo a rastrellare una fortuna dal gioco.
Ecco i sei miliardari più ricchi del settore, tutti provenienti dall’Asia – proprio come Pokemon:
1. Ma Huateng
Pioniere di Internet Ma è fondatore, presidente e CEO di Tencent, che è attivo nei social media, commercio online e giochi. La sua azienda ha recentemente accettato di acquisire una partecipazione dell’84% nella società finlandese di software di intrattenimento Supercell, creatrice del gioco online Clash of Clans. L’accordo è stato valutato 10,2 miliardi di dollari. In passato, la società ha investito quasi 130 milioni di dollari per acquistare una quota del produttore di giochi mobili Glu Mobile, quotato al Nasdaq, e ha collaborato con Activision per portare Call of Duty Online in Cina. All’inizio di quest’anno si diceva che Ma fosse un potenziale acquirente della Ultimate Fighting Championship, ma lunedì il promotore di arti marziali miste ha confermato di aver accettato un’offerta di acquisizione di 4 miliardi di dollari da WME|IMG. L’imprenditore di giochi più ricco del mondo. Ma vale 21,9 miliardi di dollari, rispetto ai 16,3 miliardi di un anno fa.
2. William Ding
Fondatore di NetEase, una delle più grandi aziende di giochi online e mobile del mondo, Ding vanta un patrimonio netto di 11,5 miliardi di dollari, un aumento di quasi 5 miliardi di dollari rispetto all’anno scorso. NetEase, il cui market cap è di circa 26 miliardi di dollari, concede in licenza e pubblica giochi come Hearthstone e World of Warcraft China.
3. Zhang Zhidong
Miliardario di basso profilo e co-fondatore di Tencent, Zhang Zhidong si è ritirato dalla società nel 2014 dopo 16 anni come direttore tecnologico. Era compagno di classe di Ma Huateng all’Università di Shenzhen. Zhang rimane il secondo più grande azionista individuale di Tencent, con una quota di circa il 3%. La maggior parte della sua ricchezza proviene dalle sue azioni Tencent.
4. Shi Yuzhu
Giochi come MMO ZT Online potrebbero non suonare un campanello per molti occidentali, ma hanno sicuramente lasciato il segno nel mercato cinese – e reso il presidente di Giant Interactive Shi una fortuna. A maggio, Chongqing New Century Cruise, quotata a Shenzhen, ha completato un acquisto di azioni di Giant Interactive per 2,1 miliardi di dollari. Secondo l’accordo, Shi possiederà ancora circa il 40% della Chongqing New Century. Il suo valore netto stimato è di 5,4 miliardi di dollari.
5. Kwon Hyuk-Bin
La SmileGate di Kwon ha visto i suoi ricavi del 2015 aumentare a 530 milioni di dollari, quasi un 13% in più rispetto alle cifre del 2014. Anche il patrimonio netto personale del miliardario è aumentato, passando da 3,6 miliardi di dollari nel 2015 a 4,9 miliardi oggi. L’azienda di Kwon è la terza più grande azienda di videogiochi della Corea del Sud. Una media di 6 milioni di persone giocano a CrossFire di SmileGate in qualsiasi momento; il gioco sparatutto online ha generato vendite di 1 miliardo di dollari in Cina nel 2014.
6. Kim Jung-Ju
Dopo essere sceso da 4,3 miliardi di dollari nel 2012 a 2 miliardi di dollari nel 2015, il patrimonio di Kim è ora di 3,5 miliardi di dollari. Il sudcoreano ha fondato la società di giochi Nexon, che ha 350 milioni di utenti in 72 paesi.
Martedì, i pubblici ministeri coreani hanno fatto irruzione nella casa di Kim per un presunto coinvolgimento in quello che il Korea Times ha chiamato “trading sospetto di azioni”. Secondo diverse testate coreane, Nexon avrebbe prestato dei fondi a un alto procuratore. Il funzionario del governo ha poi presumibilmente usato il denaro per acquistare azioni Nexon, accumulando una grande fortuna nel processo. Kim e il procuratore sono amici di college, ha riferito il Korea Times.