Dal Garage di Jay Leno arriva questo video sul camion cacciatore di tempeste Dominator 3. Questo è un camion F-350 Super Duty Ford che è pesantemente modificato per resistere a uragani e tornado. Ed è anche pesante. Tipo 11.000 libbre di peso. Ma l’F-350 deve esserlo perché è fortificato con piastre corazzate, sistemi idraulici e altro.
Se avete mai guardato Storm Chaser sul canale Discovery sapete chi è il meteorologo Reed Trimmer. Nel corso degli anni ha costruito una serie di camion modificati per la caccia alle tempeste. Ogni camion ha più caratteristiche ed è un po’ più estremo. Dominator 3 non è diverso.
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Il motore non è stato modificato ma tutto ciò che lo circonda sì
Il motore è lo stesso turbodiesel PowerStroke da 6,7 litri di cui è dotato l’F-350. Non è stato modificato. Tutto ciò che lo circonda invece sì. Deve essere per resistere a venti di 150-200 mph, per non parlare dei detriti volanti.
Il corpo è fatto di acciaio 16-gauge coperto di Kevlar composito. Aggiunge peso per aiutare il Dominator 3 a rannicchiarsi, ma aiuta anche a deviare i detriti. Con venti da 150 mph che volano intorno al camion, sarebbe facile per il vento sollevarlo dal fondo. Così il camion è dotato di un sistema di airbag che gli permette di abbassarsi. Le gonne intorno alla parte inferiore del corpo aiutano a tenere fuori il vento.
Aiutando questo è un sistema idraulico di punte per inchiodare fisicamente il camion. Anche se è di 11.000 libbre, le forze del vento potrebbero facilmente far volare il camion se non fosse per queste due importanti caratteristiche. Un’altra caratteristica preventiva sono le finestre a doppio vetro. Oltre ad essere infrangibili, possono essere abbassati o sollevati velocemente. Molto più velocemente dei finestrini della vostra BMW o Silverado.
Il Dominator 3 è costato 750.000 dollari per modificarlo
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Naturalmente, tutto questo ha un prezzo. La modifica del Dominator 3 è costata 750.000 dollari. Proteggersi dai tornado non costa poco. Allora perché farlo? Perché è così pericoloso?
Il meteorologo Trimmer riferisce le sue scoperte al National Weather Service e alle stazioni televisive locali nel raggio d’azione di un tornado. Quindi fornisce un servizio. Sta anche prendendo misure che aiuteranno a studiare le tempeste future. I suoi video ravvicinati aiutano i ricercatori a capire meglio le forze dei vortici di aspirazione. Questi sono mini-tornado che danzano intorno ai tornado più grandi che fanno più danni.
Dalla fine della serie Storm Chasers, Trimmer ha creato una serie on-demand chiamata Tornado Chasers. Conduce anche tour di inseguimento di tempeste. Se questi sono condotti prima o dopo l’atterraggio di un tornado potrebbe essere interessante. Ma durante un tornado? Ci sembra troppo pericoloso.