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Q: Dove vivono gli Elfi nella Terra di Mezzo?

RISPOSTA: Gli Elfi della Terra di Mezzo vivono in quasi altrettanti ambienti diversi come gli Uomini, anche se alla fine della Terza Era – quando avvengono gli eventi de Lo Hobbit e Il Signore degli Anelli – la maggior parte degli Elfi rimasti vive nelle grandi foreste della Terra di Mezzo nord-occidentale.

La terra elfica più occidentale è Lindon, che si trova oltre i confini occidentali della Contea. Le uniche città in cui si dice specificamente che vi abitino degli elfi sono i Porti Grigi, due città portuali situate ai lati della foce del fiume Lune, che sfocia nel Golfo di Lhun. Nella Seconda Era, e forse in parte della Terza Era, almeno altre due città – Forlond e Harlond – ospitavano anche Elfi di Lindon.

La casa di Elrond a Rivendell (Imladris) è l’ultima grande enclave di Elfi Alti in Eriador. Al tempo de Il Signore degli Anelli sembra che la maggior parte degli elfi che vivevano a Imladris o nelle sue vicinanze abbiano già lasciato la Terra di Mezzo. Un gruppo, guidato da Gildor Inglorion, compie occasionali pellegrinaggi dalla loro casa a Imladris o nelle vicinanze (secondo The Road Goes Ever On) a Lindon per guardare nel palantir che Elendil aveva posto nell’alta torre Elostirion, da cui si poteva vedere (e forse comunicare con) Tol Eressëa.

Mentre viaggiavano attraverso Eriador il popolo di Gildor comprendeva una delle Compagnie Erranti, sulla cui natura Tolkien dice molto poco. I testi implicano che ci possono essere state altre Compagnie Erranti, che forse andavano e venivano in pellegrinaggio o in missione tra Lindon e Imladris.

La successiva terra elfica più importante era Lothlorien (alias Lorien), che si trovava vicino all’estremità meridionale delle Montagne Nebbiose vicino al fiume Anduin. La maggior parte degli elfi erano elfi dell’est, o elfi dei boschi, discendenti dai Nandor e dagli Avari della Prima Era. Alcuni Sindar e Noldor si erano stabiliti tra questi Elfi durante la Seconda Era.

Al tempo della Guerra dell’Anello gli Elfi di Lorien vivevano in due o più città, sebbene solo Caras Galadhon sia nominata o rivelata (si dice che sia il “capo” delle città dei Galadhrim). È concepibile che Cerin Amroth segni la posizione di una città precedente i cui abitanti erano fuggiti da tempo da Lorien. Cerin Amroth indica il luogo in cui Amroth, ex re di Lorien, dimorò nella prima parte della Terza Era.

Al di là dell’Anduin, nel Mirkwood settentrionale, Thranduil governava su una popolazione molto più numerosa di Wood-elves, quasi nessuno dei quali aveva alcun legame con i Sindar. Questi elfi dei boschi erano più rustici degli elfi di Lorien e Tolkien non menziona alcuna città, anche se Thranduil vive in una vasta fortezza sotterranea. Bilbo visita un villaggio elfico accanto al fiume della foresta, quindi presumibilmente la gente di Thranduil viveva sparsa per la foresta in molti villaggi, e forse qualche “tenuta”.

L’unica altra terra in cui si dice che gli elfi abitassero al tempo della Guerra dell’Anello è Dorwinion, con il cui popolo di Thranduil aveva un commercio intenso. Dorwinion, se davvero era una terra elfica, sembra essere il più orientale dei regni elfici della Terza Era.

La terra elfica più meridionale sarebbe stata il rifugio di Edhellond a Gondor, che fu abbandonato nell’anno 1981 della Terza Era. Dopo la Guerra dell’Anello, Legolas condusse alcuni degli elfi del Mirkwood settentrionale a Ithilien, dove dimorarono fino alla morte di Aragorn. Legolas costruì poi una nave e navigò sul mare; Tolkien non dice se tutto il popolo di Legolas andò con lui.

Celeborn, signore di Lothlorien dopo la partenza di Amroth, guidò la maggior parte del popolo di Lorien attraverso l’Anduin dopo la Guerra dell’Anello e fondò il Regno di Lorien Est. Vi dimorò solo pochi anni prima di partire per Rivendell, dove si unì ai suoi nipoti Elladan ed Elrohir all’inizio della Quarta Era. Quando Arwen, ormai una donna mortale, lasciò Gondor per finire i suoi giorni da sola, tornò a Lorien. La narrazione suggerisce che in quella terra erano rimasti pochi elfi, se non nessuno.

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