Sia che ti mangi le unghie quando sei nervoso, o che sia un’abitudine che hai da anni, non è qualcosa che dovresti continuare. Orde di batteri sono appositamente adattati a vivere sotto le unghie, e nel momento in cui inizi a masticare l’angolo del pollice, queste colonie saltano la nave e atterrano nella tua bocca. Che schifo.
Spero che questi fatti sul mangiarsi le unghie siano sufficienti per aiutarti a dare un calcio all’abitudine:
Alcuni germi seri chiamano le tue unghie casa
Insieme alle cellule morte della pelle e allo sporco, germi cattivi come la Klebsiella (batteri che causano polmonite e infezioni del tratto urinario) e Candida parapsilosis (un lievito che causa ferite e infezioni del flusso sanguigno) possono essere trovati sotto le unghie.
Salmonella ed E. coli si trovano anche sotto le unghie, Richard Scher, M.D, un esperto di disturbi delle unghie al Weill Cornell Medical College, spiega. Chi sapeva che sotto le tue unghie lucide di gel si nascondessero organismi così cattivi?
Le unghie lunghe sono peggio
Anche se le tieni corte, ci sono centinaia di colonie batteriche che prosperano nell’ambiente caldo e umido sotto le unghie. Le unghie lunghe sono ancora più suscettibili a questi germi. Uno studio di San Francisco ha dichiarato che il 100 per cento degli operatori sanitari con unghie lunghe (unghie che si estendevano tre millimetri o più sopra la punta del dito) sono stati intervistati e avevano batteri e lieviti che crescevano sotto. Solo il 18% dei lavoratori con le unghie corte aveva gli stessi organismi sotto le loro.
Mordersi le unghie può farti ammalare – molto ammalato
“Le tue unghie sono quasi due volte più sporche delle tue dita. I batteri spesso rimangono bloccati sotto le unghie, e possono essere trasferiti alla bocca, causando infezioni delle gengive e della gola”, dice Michael Shapiro, M.D.
Non solo, ma BBC News ha anche scoperto che i batteri trovati sotto le unghie possono causare vomito e diarrea gravi. Se credi che lavarti le mani prima di masticare le unghie ti sbarazzerà dei germi, ti sbagli.
Lavarsi le mani non aiuta
In un articolo della BBC, i ricercatori hanno scoperto che lavarsi le mani con uno strofinamento insistente non sterilizza le unghie. Inoltre, “un numero significativo di batteri in… questa regione della mano può essere relativamente inaccessibile agli agenti antimicrobici durante il normale lavaggio delle mani”. Proprio così – i batteri che inducono il vomito e provocano la diarrea non possono essere facilmente banditi con un accurato lavaggio delle mani.
Mordersi le unghie può danneggiare il sorriso
Bambini e adulti che si mangiano le unghie corrono il rischio di scheggiare, incrinare o consumare i denti, secondo l’Academy of General Dentistry. Avvertono anche che chi si mangia le unghie è più suscettibile al bruxismo – o il “digrignamento o serraggio involontario che causa mal di testa al viso, sensibilità ai denti, gengive incassate e perdita dei denti”
Se mordete le unghie, non siete certo i soli. Circa la metà della popolazione mondiale inizia a mangiarsi le unghie intorno ai 10 anni, ma la maggior parte smette a 30 anni, secondo WebMD. Se sapere quali orrori sono in agguato sotto le unghie non è una ragione sufficiente per smettere, parla con il tuo medico di altri modi in cui puoi dare un calcio all’abitudine.