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Succede ai migliori di noi.

Durante un colloquio di lavoro o un primo appuntamento, sei così nervoso che è difficile pensare. E dopo, quando qualcuno ti chiede come è andata, sinceramente non riesci a ricordare.

Potrebbe sembrare che tu stia perdendo la memoria, ma secondo il dottor Ira Fischler, questo “blackout” probabilmente non è affatto una perdita. È più probabile che tu non abbia nemmeno fatto la memoria in primo luogo.

Fischler è un professore emerito di psicologia all’Università della Florida, specializzato in cognizione, apprendimento e memoria.

“Quando i ricordi di specifici eventi emotivamente carichi sembrano essere persi, è più spesso perché la nostra attenzione durante l’evento non era sull’interazione stessa”, ha detto a Global News.

Invece, è comune per una persona concentrarsi su come si sta presentando o sul proprio stato emotivo interno durante l’interazione – specialmente durante i momenti di stress.

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Questo spiegherebbe perché alcune persone fanno fatica a ricordare le domande poste durante un colloquio di lavoro, per esempio.

Sono invece concentrati su come si stanno presentando al datore di lavoro in quel momento.

Secondo Fischler, questo vuoto di memoria – comunemente chiamato “focus sull’arma” nel campo della memoria dei testimoni oculari – può essere un problema importante per i casi penali.

“Se ti stanno rapinando, potresti essere concentrato sulla pistola (o sul pericolo in cui ti trovi) piuttosto che sul vestito o sul volto del criminale”, ha detto.

“In questi casi, le informazioni critiche che stai cercando di ricordare non sono mai state ‘memorizzate’ in primo luogo.”

Molte persone possono probabilmente riferirsi al fatto di incontrare qualcuno nuovo e dimenticare immediatamente il suo nome. Fischler dice che questo è un perfetto esempio di “messa a fuoco dell’arma”.”

Come funziona il cervello

“Il nostro cervello inizia ad agire in certi modi come risultato di traumi e ansia”, ha detto Laura Bloom.

Lei lavora come psicoterapeuta e assistente sociale specializzata in ansia e neuropsicoeducazione.

Quando siamo in una situazione che provoca nervosismo o ansia, viene innescata una reazione di “lotta o fuga”, che invia certi ormoni nel corpo.

Può causare diversi effetti collaterali, come la sensazione di “testa leggera e vertigini”, e può influenzare “il modo in cui il nostro cervello ricorda le situazioni in cui siamo stati”, ha detto Bloom.

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Pensa all’ippocampo (la parte del cervello responsabile della memoria) come alla biblioteca del cervello e a ogni ricordo come a una carta con tutte le informazioni su ciò che è successo.

Forte sentimenti di ansia possono causare le informazioni da salvare in modo errato, che può a sua volta sentire come uno spazio vuoto nella memoria.

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Tuttavia, c’è ancora un dibattito tra gli psicologi sul fatto che il tuo cervello “reprima” la memoria o se non c’era nessun ricordo creato in primo luogo.

“La ricerca negli animali e negli esseri umani suggerisce che, a conti fatti, un’emozione o un’eccitazione maggiore tendono a migliorare – piuttosto che a compromettere – il ricordo dell’evento”, ha detto Fischler.

“Questo può accadere sia a causa di una maggiore attenzione all’esperienza (un effetto a livello cognitivo) e il rilascio di alcuni ormoni ‘stressanti’ … che sembrano migliorare il ‘consolidamento’ dei ricordi.”

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“Consolidamento” come la trasformazione di un evento da una memoria a breve termine a una più stabile e a lungo termine, dice Fischler.

La perdita di memoria è reale, ma in questa situazione, è più probabile che tu non possa ricordare qualcosa perché c’è stato un problema con il modo in cui hai vissuto l’evento – come con la “messa a fuoco dell’arma.”

Altri modi in cui il tuo corpo potrebbe rispondere all’ansia

Secondo Jim Folk, fondatore e presidente di Anxietycentre.com con sede a Calgary, il sistema nervoso simpatico del nostro corpo risponde ai pensieri stressanti o agli stati d’animo che possiamo avere, tra cui rabbia, preoccupazione o paura.

“La frequenza cardiaca rapida è una di quelle comuni perché lo stimolo fa andare il cuore”, ha detto.

“Le persone possono sperimentare battiti saltati quando il cuore è una sorta di scossa dalla risposta allo stress.”

Demian Brown, uno psicoterapeuta con sede a Toronto e un assistente sociale clinico registrato, ha precedentemente detto a Global News che le contrazioni nel viso e nel corpo sono un sintomo comune di ansia.

“Quando sei sotto stress, le cose fisiologiche iniziano ad accadere al corpo”, ha detto Brown. “I tuoi livelli di adrenalina e noradrenalina aumentano come se il tuo corpo si stesse preparando per un qualche tipo di pericolo.”

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Brown ha aggiunto che questo tipo di risposta aumenta il tuo tono muscolare e prepara il tuo corpo per ciò che è percepito per venire il suo modo.

Un bisogno di fare pipì, sudorazione, irrigidimento della gola, diarrea e costipazione sono solo alcuni degli effetti collaterali che lo stress può avere sul corpo, anche se varia da persona a persona.

Come affrontare

Se ti sembra di soffrire costantemente di “blackout”, potrebbe essere che ti stai mettendo in troppe situazioni stressanti.

Questo può avere impatti a lungo termine sulla salute del tuo cervello.

Un recente studio del National Heart, Lung and Blood Institute ha determinato un chiaro legame tra alti livelli di cortisolo, un ormone rilasciato durante i periodi di stress, e la perdita di memoria.

I ricercatori hanno intervistato più di 2.000 persone senza segni di demenza e hanno dato loro vari esami psicologici per misurare la capacità cognitiva.

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Quando affronta l’ansia, Bloom dice che il suo motto è “ricabla il tuo umore, ricabla la tua vita.”

Per lei, è fondamentale che tu sostituisca la risposta di lotta o fuga con un approccio più calmo e sano alle situazioni che non sono effettivamente in pericolo di vita.

Il primo passo per fare questo è capire cosa scatena la tua risposta di lotta o fuga.

Bloom raccomanda anche di lavorare con un professionista della salute mentale per imparare tecniche calmanti.

“Fare cose come la respirazione profonda aiuta davvero a calmare il sistema nervoso dopo quelle reazioni di lotta o fuga,” ha detto.

Dice che la respirazione profonda, o la respirazione dal diaframma, può rallentare il tuo sistema e, per estensione, la tua reazione di panico.

Laughter, le affermazioni di messa a terra e la visualizzazione sono altre tecniche che possono anche rallentare la risposta di lotta o fuga.

– Con i file di Laura Hensley & Arti Patel

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