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Milioni di persone passano attraverso i punti di controllo della sicurezza negli aeroporti degli Stati Uniti ogni anno. Questi controlli di sicurezza, in risposta alle minacce terroristiche post 9/11 e 2009 “Underwear Bomber”, sono diventati sempre più onerosi per il pubblico in generale a causa dell’ampia diffusione di “sistemi di screening avanzati”. I sistemi di screening migliorati che hanno generato la maggior parte delle controversie sono i passeggeri “full-body scanner”. Questi sistemi permettono al personale della sicurezza aeroportuale di rilevare efficacemente il contrabbando (spesso nascosto sotto i vestiti) senza il contatto fisico richiesto da una perquisizione a strisce. I due tipi di scanner a corpo intero (noti anche come sistemi Advanced Imaging Technology), utilizzati negli aeroporti degli Stati Uniti e di tutto il mondo, sono denominati unità a tecnologia a retrodiffusione e unità a tecnologia a onde millimetriche. Anche se le loro rispettive emissioni di radiazioni variano, entrambi gli scanner hanno lo stesso scopo, cioè il rilevamento di minacce metalliche e non metalliche nascoste sotto forma di liquidi, gel, plastica, ecc. Anche se i sistemi di screening potenziati sono stati impiegati per promuovere gli sforzi di sicurezza pubblica, hanno anche generato un’ampia preoccupazione pubblica. In particolare, queste preoccupazioni riguardano il potenziale di problemi di salute avversa e di privacy che possono derivare dalla continua esposizione del pubblico ai sistemi di scansione del corpo intero.