Alai

The Best Maples for Maple Sugaring

February 6, 2018 3:25 pm

È la stagione dello zucchero in gran parte del Canada meridionale e negli Stati Uniti del nord. Il sole sta salendo più in alto, le temperature si stanno moderando e la linfa d’acero sta iniziando a fluire.

Non c’è bisogno di aceri da zucchero per fare del buon zucchero d’acero, comunque. I puristi possono sbollentare al pensiero, ma diverse altre specie di aceri hanno una linfa dal sapore dolce che scorre nei giorni invernali miti e che si trasforma in delizioso sciroppo d’acero (e altri sottoprodotti). Per esempio, alcuni dei migliori sciroppi del Vermont sono prodotti da fattorie che dipendono dall’acero rosso (Acer rubrum) per gran parte della loro linfa. Questa è una buona cosa, dato che l’Acer saccharum è in declino nella maggior parte del suo areale dal Canada orientale al sud-est degli Stati Uniti.

Acero da zucchero

Come dice il suo stesso nome, l’acero da zucchero (Acer saccharum) è la fonte tradizionale di questo nettare arboreo. È anche un’icona di Currier e Ives del Northland, con i suoi secchi di linfa alla fine dell’inverno e le sue foglie a cinque punte in primavera che si colorano di fuoco in autunno. Gli aceri da zucchero maturi, dalla corteccia squamosa, fiancheggiano le strade di molte vecchie città del New England, tanto quanto le case coloniali di legno.

Acero rosso

L’acero rosso ha molto da offrire come fonte di linfa – specialmente per gli amanti del fai-da-te che vogliono crescere e spillare i loro alberi. La sua linfa è solo leggermente meno dolce di quella dell’acero da zucchero, con circa 50 galloni (invece di 40) necessari per produrre un gallone di sciroppo. Inoltre, l’acero rosso prospera in una gamma molto più ampia di condizioni e raggiunge più rapidamente la dimensione spillabile (10 pollici di diametro all’altezza del petto). Piantate un acero da zucchero in un terreno fertile e ricco di humus, al sole o all’ombra leggera, e il suo tronco si allargherà forse di un terzo di pollice all’anno. Un acero rosso nelle stesse condizioni crescerà probabilmente al doppio di quel tasso.

L’acero rosso tiene anche più che bene come pianta ornamentale, formando tipicamente un albero dalla chioma ovale, da 40 a 50 piedi con una corteccia grigia liscia attraente che diventa solcata e squamosa con l’età. Le foglie trilobate arrossiscono di rosso in primavera, diventano verde scuro brillante in estate e diventano brillanti nelle tonalità del rosso e dell’arancio all’inizio dell’autunno. Gruppi cospicui di fiori rosso-marrone festonano i rami nudi alla fine dell’inverno, fornendo polline per le api che emergono presto.

Numerose cultivar di acero rosso sono disponibili presso i vivai e i centri di giardinaggio, differendo in caratteristiche come le dimensioni, l’abitudine, la produzione di semi, il colore autunnale e la resistenza al freddo – quindi è probabile che ce ne sia uno che è una buona misura per il vostro giardino. In natura, si trova in gran parte del Nord America centrale e orientale.

Acero argentato

L’acero rosso, parente stretto dell’acero argentato (Acer saccharinum) è il suo pari come fonte di sciroppo d’acero, producendo linfa di dolcezza simile. Le sue massicce dimensioni mature, le radici invasive e la suscettibilità ai danni da tempesta lo squalificano come albero da giardino, a meno che il giardino non sia di dimensioni simili a quelle di un parco. D’altra parte, se l’acero argentato è disponibile per la raccolta, la sua linfa vale bene lo sforzo.

Box Elder

Lo stesso vale per un altro acero piuttosto infestante e dal legno debole, box elder (Acer negundo). Nonostante il suo nome comune e le sue foglie simili a un’edera velenosa, è davvero un acero, e produce una linfa che si trasforma in un delizioso sciroppo. Anche se la linfa è dolce solo la metà di quella dell’acero da zucchero, viene prodotta a più del doppio della velocità, il che si traduce in una maggiore resa di sciroppo per albero. Inoltre, i bossi sono pronti per la spillatura ad un’età molto più giovane (entro 5 anni circa dalla piantagione) e di dimensioni più piccole (6 pollici di diametro). Il bosso è anche più resistente e duro dell’acero da zucchero, come evidenziato dalla sua gamma geografica da costa a costa.

Il bosso ha un valore ornamentale minimo. Tuttavia, ha dato origine a diverse spettacolari cultivar a foglie variegate e dorate, che vale la pena piantare. Cercate ‘Flamingo’, con foglie striate di bianco che emergono rosa gambero in primavera. Se state pensando di coltivare ‘Flamingo’ per la sua linfa e per il suo fogliame sgargiante, tenete a mente che cresce più lentamente del tipo selvatico.

Acero foglia grande

La stagione dello zucchero continua sporadicamente dal tardo autunno alla primavera nei climi relativamente miti della California montana e del nord-ovest del Pacifico. Qui, la specie nativa da sfruttare è l’acero bigleaf (Acer macrophyllum). La sua linfa ha un contenuto di zucchero leggermente inferiore a quello dell’acero da zucchero e scorre più liberamente dopo notti relativamente fredde.

Acero di Norvegia

Quasi ogni quartiere residenziale negli Stati Uniti può ospitare l’acero di Norvegia (Acer platanoides). Un tempo ampiamente piantato per la sua rapida crescita e la tolleranza alle condizioni cittadine, questo nativo eurasiatico è diventato un’erbaccia nociva in molte aree degli Stati Uniti, invadendo i boschi nativi con le sue piantine. Si distingue facilmente dall’acero da zucchero per la sua corteccia solcata, i boccioli terminali paffuti a forma di uovo e i grappoli di fiori eretti, così come per la densa linfa lattiginosa che trasuda dagli steli delle foglie recise. La sua linfa invernale, d’altra parte, scorre chiara e bolle in uno sciroppo sorprendentemente appetibile.

Acero nero

Naturalmente, se siete abbastanza fortunati da avere degli aceri da zucchero sani da sfruttare, l’Acer saccharum rimane l’albero da zucchero per eccellenza – con la possibile eccezione del suo quasi gemello, l’acero nero (Acer nigrum). L’acero nero differisce dall’acero da zucchero per il suo colore autunnale più giallo, per gli steli delle foglie più pelosi con lame cadenti e per la corteccia più solcata. La sua linfa, però, è ugualmente dolce e deliziosa. Nelle aree degli Stati Uniti centro-settentrionali dove supera l’acero da zucchero, l’acero nero regna come il più importante albero da zucchero.

Trasformazione della linfa d’acero

Hai bisogno di un certo numero di aceri da sfruttare per lo sciroppo. Ogni albero maturo può produrre da 10 a 20 galloni di linfa per albero. Ci vogliono 40 galloni di linfa per bollire in un gallone di sciroppo, quindi hai bisogno di almeno tre alberi per produrre un gallone di sciroppo d’acero. Le case di zucchero d’acero richiedono grandi pentole di zuccheraggio per produrre lo sciroppo. Per saperne di più su come trasformare la linfa in sciroppo d’acero, leggere questo articolo da Penn State Extension sulla produzione di sciroppo d’acero per il principiante.

Il momento migliore per piantare il proprio acero è in primavera o all’inizio dell’autunno. Assicurati che la buca di impianto sia della stessa profondità della zolla (o meno in un terreno argilloso pesante), e almeno tre volte più larga. Riempi con terreno non modificato e pacciama l’area intorno all’albero appena piantato con un pollice di compost organico Fafard Natural Premium &, sormontato da 2 o 3 pollici di pacciame di corteccia. Annaffiare abbondantemente, ripetendo quando necessario (una o due volte alla settimana).

Disconoscimento dei contenuti:

Questo sito può contenere contenuti (comprese immagini e articoli) nonché consigli, opinioni e dichiarazioni presentati da terzi. Sun Gro non verifica l’accuratezza o l’affidabilità di questi materiali e non approva i consigli, le opinioni o le dichiarazioni che possono essere contenute in essi. Sun Gro inoltre non esamina i materiali per determinare se violano il copyright o altri diritti di altri. Questi materiali sono disponibili solo a scopo informativo e sono presentati “così come sono” senza garanzie di alcun tipo, esplicite o implicite, comprese, senza limitazione, le garanzie di commerciabilità, idoneità per uno scopo particolare e non violazione. L’affidamento su tali opinioni, consigli, dichiarazioni o altre informazioni è a proprio rischio. In nessun caso Sun Gro Horticulture Distribution, Inc. o uno dei suoi affiliati sarà responsabile per qualsiasi imprecisione, errore, omissione, fatto, violazione e simili, derivanti dall’uso di questi materiali, indipendentemente dalla causa, o per eventuali danni derivanti da esso.