Come il numero di adozioni transrazziali e di relazioni interrazziali è aumentato, la nozione di famiglia si è estesa negli ultimi decenni oltre la tradizionale famiglia nucleare monorazziale. I cambiamenti in entrambi questi fattori hanno influenzato la composizione della famiglia e hanno portato a un numero maggiore di famiglie immediate (cioè i genitori e i loro figli) che comprendono più di una razza e, successivamente, individui e famiglie che si identificano con più razze. Con l’aumento di questa popolazione, è fondamentale per i professionisti della salute mentale sviluppare una maggiore conoscenza e competenza nel lavorare con le famiglie multirazziali.
Definizione
Le famiglie multirazziali sono quelle composte da genitori di razze diverse e la loro prole birazziale/multirazziale. Nell’ambito della letteratura sulla famiglia interrazziale, tuttavia, c’è stato disaccordo sul significato del termine multirazziale. Alcuni teorici affermano che il termine dovrebbe essere usato solo per descrivere una famiglia composta da più di una razza (ad esempio, una famiglia multirazziale), affermando che i figli di matrimoni interrazziali hanno solo due patrimoni razziali (cioè, sono birazziali). Altri lo hanno usato per descrivere sia famiglie che individui, affermando che i figli di un genitore monorazziale e di un genitore birazziale o di due genitori birazziali possono identificarsi con più di due razze e, quindi, si considerano multirazziali. Inoltre, i genitori della stessa razza che adottano un bambino al di fuori della loro razza comprendono anche famiglie multirazziali. È importante notare che le famiglie multirazziali sono determinate dalla razza, non dall’etnia, dei loro membri.
Prospettiva storica
I cambiamenti politici e federali hanno causato un aumento del numero di unioni interrazziali e, quindi, delle famiglie multirazziali, negli Stati Uniti. Prima del 1967, 16 stati consideravano ancora illegale sposarsi al di fuori del proprio gruppo razziale. Dopo la sentenza della Corte Suprema del caso Loving v. Virginia, che ha rovesciato l’ultima legge antimiscenazione, la prevalenza dei matrimoni interrazziali è aumentata sostanzialmente. Circa il 13% dei matrimoni negli Stati Uniti include persone di razze diverse, e i tassi di matrimonio interrazziale per gli asiatici e i latinos/as sono quasi 3 volte quelli dei neri e 5 volte quelli dei bianchi. Infatti, alla fine degli anni ’90, più del 30% delle persone asiatiche o latine/a aveva coniugi di un’altra razza (più spesso bianchi). Tali cambiamenti hanno causato un notevole aumento della popolazione di bambini birazziali e famiglie multirazziali negli Stati Uniti.
Secondo il censimento del 2000, ci sono quasi 7 milioni di persone birazziali e multirazziali autoidentificate. Di coloro che hanno risposto che hanno riferito un background multirazziale, il 93% ha riferito due razze, il 6% ha riferito tre razze e l’1% ha riferito tre o più razze. Complessivamente, circa 1 persona su 40 si identifica come multirazziale, ed entro l’anno 2050, si stima che 1 persona su 5 si identificherà come multirazziale.
I cambiamenti della politica negli ultimi decenni hanno anche cambiato il volto dell’adozione, permettendo più adozioni transrazziali e internazionali e aumentando il numero di famiglie multirazziali negli Stati Uniti. Un gran numero di adozioni interrazziali è iniziato negli anni 40 con una crescente prevalenza di adozioni internazionali. Le adozioni di bambini neri da parte di genitori bianchi non erano così diffuse negli anni ’40 e ’50, ma il loro numero crebbe durante gli anni ’60 e raggiunse l’apice nel 1971 con circa 2.500 adozioni transrazziali tra bianchi e neri. Negli anni ’70 il numero di adozioni transrazziali con bambini asiatici e latini è aumentato costantemente. A causa del numero sproporzionato di bambini di colore nel sistema di affidamento e la prevalenza di genitori bianchi che cercano di adottare, nel 1994 è stata approvata una legge per incoraggiare la pratica dell’adozione transrazziale. Il Multiethnic Placement Act affermava che le agenzie di collocamento non potevano ritardare un’adozione basandosi solo su fattori razziali. Quando le agenzie ancora non seguivano questa legge, fu rafforzata nel 1996 con la legge sulla rimozione delle barriere alle adozioni interetniche e poi nel 1997 con la legge sulle adozioni e le famiglie sicure. Da allora, il numero di famiglie multirazziali formate da adozioni transrazziali è aumentato.
Letteratura esistente
Una notevole quantità di ricerche ha affrontato lo sviluppo dell’identità razziale nelle persone di colore e negli individui bianchi di famiglie monorazziali, ma c’è un vuoto distinto nella letteratura empirica relativa allo sviluppo dell’identità razziale degli individui che vivono in famiglie multirazziali. Inoltre, la letteratura sulle famiglie multirazziali è prevalentemente di natura concettuale e teorica e tende a concentrarsi sui modelli di sviluppo dell’identità.
Modelli di identità
L’identità multirazziale può essere più complessa di quella monorazziale in quanto gli individui multirazziali possono scegliere come identificarsi razzialmente: con la razza di uno dei loro genitori o con quella di entrambi. La società ha generalmente sostenuto la falsa nozione che un “solido” senso di identità è quello in cui un individuo si identifica esclusivamente con una razza, ma gli individui multirazziali sono confrontati con un processo più complicato in termini di comprensione della loro identità razziale. Piuttosto che esplorare il significato di questa complessità e la fluidità inerente all’identità degli individui multirazziali, alcune persone hanno considerato l’identità multirazziale come un precursore di sentimenti di confusione, incertezza ed emarginazione. In risposta a questi presupposti, gli studiosi hanno cercato di comprendere meglio l’esperienza degli individui multirazziali sviluppando modelli di identità razziale specifici per questa popolazione. Essi sostengono che lo sviluppo dell’identità multirazziale è un’esperienza qualitativamente diversa dallo sviluppo dell’identità monorazziale e che diverse questioni importanti devono essere considerate nel contesto dello sviluppo dell’identità multirazziale. Questi problemi includono, ma non sono limitati a, una mancanza di modelli di ruolo multirazziali che rappresentano vari gruppi razziali multipli, identificazioni razziali conflittuali imposte da altri, e sentimenti di rifiuto da parte dei membri dei gruppi razziali che compongono il background di individui birazziali o multirazziali.
I modelli di sviluppo dell’identità relativi alle famiglie adottive transrazziali sono ancora più scarsi di quelli sviluppati per altre famiglie multirazziali. Un modello, il modello di identità culturale-razziale, descrive 16 possibili identità culturali-razziali per i giovani adottati transrazzialmente. Queste identità sono determinate da quattro assi: la cultura di nascita dell’adottato, la cultura dei genitori adottivi, la razza dell’adottato e la razza dei genitori adottivi. Il modello ha lo scopo di illustrare la complessità dell’identità razziale per gli individui adottati in modo transrazziale, così come di descrivere come varie situazioni contestuali e credenze familiari possono influenzare la comprensione di sé da parte degli individui adottati in modo transrazziale.
Risultati psicologici
I risultati sui risultati di adattamento psicologico per gli individui di famiglie multirazziali sono incoerenti tra gli studi e indicano che, sebbene ci siano differenze inerenti alle famiglie multirazziali rispetto alle famiglie monorazziali, queste differenze non sono necessariamente fattori di rischio per risultati di sviluppo scadenti. Tali discrepanze nella ricerca indicano importanti aspetti metodologici (ad esempio, l’uso di misure mono-razziali su popolazioni multirazziali) che possono rendere i risultati inconcludenti o fuorvianti.
Implicazioni per il Counseling
La società americana continua a dare una connotazione negativa ai processi che portano a famiglie multirazziali (cioè, unioni interrazziali e adozioni transrazziali). Gli individui nelle famiglie multirazziali spesso sono tenuti a giustificare chi sono e come si vedono. Le indagini sul background razziale/etnico affrontate da molti individui multirazziali trasmettono un messaggio della società che c’è qualcosa di sbagliato nell’identificarsi con più di una razza; questo messaggio può contribuire a sentimenti di isolamento e bassa autostima tra molti individui multirazziali. Questi sentimenti di isolamento spesso si manifestano all’interno delle dinamiche familiari multirazziali quando i genitori non riescono a capire o sostenere le complessità associate all’avere un patrimonio razziale misto (ad esempio, bambini birazziali o multirazziali) o una razza diversa da quella di entrambi i genitori (ad esempio, adottati transrazziali).
Se i genitori di bambini multirazziali o birazziali non hanno risolto alcuni dei loro problemi di identità razziale, potrebbero aspettarsi che i loro figli scelgano una razza piuttosto che le altre. I genitori adottivi di adottati transrazziali possono pretendere un’identità familiare monorazziale, aspettandosi che il loro bambino si identifichi principalmente con la razza della famiglia piuttosto che abbracciare un’identità familiare multirazziale. Data l’influenza delle percezioni altrui (in particolare dei genitori) sulla salienza della razza per gli individui multirazziali e gli adottati transrazziali, l’esplorazione dell’impatto delle identità razziali dei genitori può ulteriormente informare i consulenti sulla comprensione delle famiglie multirazziali. Come tale, la terapia familiare può essere un modo particolarmente utile e appropriato di consulenza per gli individui di famiglie multirazziali. I consulenti che lavorano con queste famiglie non dovrebbero presumere che i loro problemi siano specificamente basati sulla razza o sulla cultura. Comunque, è imperativo che considerino come i problemi che la famiglia presenta siano intrecciati con le implicazioni sociali e psicologiche dell’essere multirazziale.
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Vedi anche:
- Psicologia della consulenza
- Consulenza multiculturale