Il Dr. Andrew Weil, MD, scrive una colonna settimanale per il Vancouver Sun, e recentemente, un lettore con gravi allergie ha chiesto al Dr. Weil un consiglio su come trattare le allergie. Invece di farmaci o immunoterapia, il dottor Weil suggerisce prima due importanti cambiamenti nella dieta, così come il controllo ambientale.
Alimenti che aggravano le allergie
“Il primo è l’eliminazione dei latticini”, dice il dottor Weil. “La proteina del latte, o caseina, aumenta la produzione di muco nella maggior parte delle persone e agisce come un irritante del sistema immunitario quando sono presenti allergie. Anche se i test cutanei non mostrano una vera allergia al latte, eliminarlo dalla dieta spesso porta a un miglioramento delle condizioni allergiche come l’asma e l’eczema.
“Non basta passare ai prodotti lattiero-caseari senza grassi, che hanno la stessa quantità di proteine del latte delle varietà complete. I sostituti del formaggio non caseari fatti con soia e mandorle possono ancora contenere caseina. Leggete attentamente le etichette dei prodotti per essere sicuri che non contengano caseina. Tuttavia, è possibile sostituire il latte di pecora e di capra con il latte di mucca. Entrambi hanno una composizione proteica diversa e non causano i problemi di sinusite, allergia e sistema immunitario associati al latte di mucca.”
La seconda raccomandazione dietetica del dottor Weil per alleviare le allergie è di ridurre la quantità di proteine consumate, un altro tipo di alimenti che aggravano le allergie: “Credo che le diete ad alto contenuto proteico irritino il sistema immunitario di alcune persone, aggravando le allergie e le malattie autoimmuni. Poiché le proteine sono i componenti che rendono unico un organismo, il sistema immunitario le legge per decidere se i materiali nel corpo sono ‘self’ o estranei. Quando il sistema immunitario è iperattivo, come nel caso di un’allergia, inondare il corpo di proteine animali e vegetali può confonderlo ulteriormente e rendere meno probabile la risoluzione di queste condizioni. Ho scoperto che le diete a basso contenuto proteico possono essere utili alle persone con allergie croniche e altri problemi del sistema immunitario.”
Per quanto riguarda il controllo ambientale, il Dr. Weil dice: “Se sei sensibile alla polvere, alla forfora animale, al polline o alla muffa, prova a rendere la tua casa a prova di polvere rimuovendo tappeti, veneziane e altri catturapolvere. Potresti anche considerare l’acquisto di un filtro HEPA (high-efficiency particulate air), che rimuove le particelle nell’aria forzandole attraverso schermi contenenti pori microscopici. Questi dispositivi funzionano bene e non sono troppo costosi. Procuratene uno per ciascuna delle stanze principali della vostra casa, o spostate regolarmente un’unità da una stanza all’altra. Evitate i dispositivi di filtraggio dell’aria che generano ozono (i filtri HEPA no).”
Alimenti che combattono le allergie
Mentre alcuni alimenti possono aggravare le allergie, ci sono molti alimenti che combattono le allergie. Secondo Prevention, una dieta nutriente può aiutare a controllare l’infiammazione sottostante, dilatare i passaggi dell’aria e diluire il muco nei polmoni. Ecco alcuni degli alimenti principali che combattono le allergie.
Acidi grassi Omega-3
Gli acidi grassi essenziali Omega-3 contengono acido eicosapentaenoico (EPA), che è un antinfiammatorio naturale. Buone fonti di acidi grassi Omega-3 includono olio di semi di lino, salmone, eglefino, merluzzo e altri pesci d’acqua fredda. Un altro acido essenziale, l’acido gamma-linolenico (GLA), agisce anche come antinfiammatorio, e si trova nell’olio di enotera, nell’olio di borragine e nell’olio di semi di ribes nero. Se possibile, includete più di entrambi questi acidi grassi nella vostra dieta.
Al contrario, troppi acidi grassi Omega-6 possono intensificare l’infiammazione. La maggior parte delle persone nella nostra società ha bisogno di più acidi grassi Omega-3 e meno acidi grassi Omega-6. Gli alimenti ad alto contenuto di acidi grassi Omega-6 includono gli oli di semi di cotone, di mais e di girasole, così come gli alimenti trasformati come la maionese, i condimenti per l’insalata e i fast food. Anche i grassi saturi e i grassi trans innescano il rilascio di sostanze chimiche infiammatorie. Evitare gli alimenti che contengono olio parzialmente idrogenato non solo fa bene al vostro girovita, ma è anche utile per combattere le allergie. Cercate di usare olio d’oliva monosaturo come fonte primaria di grassi.
Succo di frutta
I succhi di frutta sono ricche fonti di antiossidanti che aiutano a ridurre l’infiammazione, ma leggete l’etichetta per assicurarvi che sia vero succo e non una bottiglia di sciroppo di mais. Un suggerimento ancora migliore è quello di mangiare frutta intera. Mangiare più frutta e verdura fresca è un modo semplice per ottenere più antiossidanti nella vostra dieta senza prendere un integratore. Le bacche hanno livelli particolarmente alti di antiossidanti.
Cibi ad alto contenuto di fibre
Una dieta ad alto contenuto di fibre rende il colon sano. Una dieta a basso contenuto di fibre produce un colon pigro che è più suscettibile alle malattie. Gli alimenti ad alto contenuto di fibre come i cereali integrali, le noci e i semi stimolano il movimento nel colon e incoraggiano la crescita di batteri “buoni”. In un colon malsano, i batteri “cattivi” e gli organismi fungini come la candida possono prendere il sopravvento, il che per alcuni può portare alla sindrome dell’intestino che perde. La sindrome dell’intestino che perde può essere un precursore di allergie alimentari e sensibilità chimiche.
Yogurt & Kefir
Un altro modo per aumentare il numero di batteri buoni nel tuo intestino è mangiarli direttamente. Yogurt e kefir contengono colture batteriche vive. In uno studio dell’Università della California, i sintomi allergici sono diminuiti del 90 per cento quando i pazienti sono stati alimentati da 18 a 24 once di yogurt al giorno. Se state cercando di evitare i latticini, optate per un integratore probiotico.
Spezie
Certe spezie sono anche alimenti che combattono le allergie. Spezie come la curcuma e lo zenzero sono noti agenti antinfiammatori che possono aiutare ad abbassare la risposta immunitaria iperattiva, indicativa della malattia allergica.
Magnesio e zinco
Alcuni studi hanno dimostrato che le persone che hanno l’asma sono spesso carenti di magnesio e zinco. Gli alimenti ricchi di magnesio includono spinaci, fagioli blu e pinto, semi di girasole, tofu, halibut, carciofi e piselli dall’occhio nero. Inoltre, gli alimenti ricchi di zinco includono yogurt, tofu, manzo magro e prosciutto, ostriche, granchio e la carne scura di tacchino e pollo.
La dieta mediterranea
Un recente studio ha dimostrato che i bambini che hanno mangiato alti livelli di alimenti della dieta mediterranea avevano il 66% in meno di probabilità di avere naso che cola e occhi che prudono. Una dieta mediterranea è ricca di frutta, verdura, noci, olio d’oliva e pesce, ma bassa di carne rossa. I bambini dell’isola mediterranea di Creta hanno raramente allergie o asma.
L’uva in particolare sembra proteggere da allergie e asma. La buccia dell’uva rossa ha alti livelli di resveratolo, un antinfiammatorio, così come gli antiossidanti. In piante come l’uva, il resveratrolo aiuta a ripristinare e guarire le piante che sono state attaccate da agenti patogeni come batteri o funghi. Al contrario, un alto consumo di margarina, ha raddoppiato le possibilità di asma e allergie nei partecipanti allo studio.
Un altro studio recente ha mostrato che le madri che mangiano mele durante la gravidanza hanno un rischio significativamente ridotto di sviluppare asma nei loro figli, e le madri che mangiano pesce durante la gravidanza hanno figli con minori incidenti di eczema. Vedete un tema comune? Molti di questi alimenti appariranno più volte. Mentre ognuno è unico la maggior parte sono benefici in almeno due modi per chiunque affronti allergie, asma o altre malattie allergiche. Infine, si può anche notare che molti degli alimenti che combattono le allergie sono in genere meglio per la vostra salute generale. Ad alto contenuto di nutrienti e minerali, spesso privo di grassi o zuccheri in eccesso, questi alimenti possono essere una parte di una dieta sana per chiunque.
Se gli alimenti che combattono le allergie o il rapporto unico tra il nostro sistema digestivo e le malattie immunitarie ti interessano, controlla una delle risorse per ulteriori informazioni sugli alimenti che aiutano con le allergie.
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