Un tipo specifico di granulo trovato nel pancreas è un granulo di insulina. L’insulina è un ormone che aiuta a regolare la quantità di glucosio nel sangue dall’essere troppo alta, iperglicemia, o troppo bassa, ipoglicemia.
I granuli di insulina sono granuli secretori, che possono rilasciare il loro contenuto dalla cellula nel flusso sanguigno. Le cellule beta del pancreas sono responsabili dello stoccaggio dell’insulina e del suo rilascio al momento opportuno. Le cellule beta controllano da vicino il rilascio e utilizzano meccanismi insoliti per farlo.
Processo di maturazione dei granuli di insulinaModifica
I granuli di insulina maturi funzionano come una camera di smistamento durante il processo di maturazione elencato di seguito. L’insulina e gli altri componenti insolubili del granulo sono mantenuti all’interno dei granuli. Le altre proteine solubili e le parti del granulo si staccano dal granulo immaturo in una vescicola di trasporto rivestita di clatrina. Il processo di proteolisi, rimuove le parti indesiderate dal granulo secretorio con conseguente granuli maturi.
I granuli di insulina maturano in tre fasi: (1) il lume del granulo subisce un’acidificazione, dovuta alle proprietà acide di un granulo secretorio; (2) la proinsulina diventa insulina attraverso il processo di proteolisi. Le endoproteasi PC1/3 e PC2 aiutano in questa trasformazione da proinsulina a insulina; e (3) il rivestimento proteico di clatrina viene rimosso.