Il geco leopardo (Eublepharis macularius) è una delle specie più popolari di rettili tenuti in cattività ed è disponibile in una moltitudine di mutazioni di colore. In natura, questa specie abita le aree desertiche dell’Afghanistan, del Pakistan e dell’India settentrionale.

I gechi leopardo sono quasi esclusivamente notturni in natura, anche se possono occasionalmente crogiolarsi all’entrata delle loro tane per brevi periodi, di solito al mattino e alla sera presto.

I gechi leopardo non sono animali sociali, quindi è meglio tenerli da soli.
I gechi leopardo sono solitamente molto docili e fanno buoni animali domestici se viene fornita la giusta cura e sistemazione. La durata media della vita è di circa 15-20 anni e gli adulti possono raggiungere dimensioni di 20-30cm.

CURA GENERALE

Un geco leopardo sano dovrebbe essere luminoso e attento. Il corpo dovrebbe essere ben coperto senza segni di pelle allentata e, in particolare, la coda dovrebbe apparire grassa – perché questo significa che sono ben nutriti. Non ci dovrebbero essere segni di diarrea, gli occhi, la bocca e le narici dovrebbero essere privi di perdite e il corpo dovrebbe essere sollevato da terra quando cammina.

– Diarrea: Questa può essere causata da un’alimentazione scorretta o da un’infestazione di parassiti interni.
– Marciume della bocca: Nella bocca appaiono depositi di formaggio.
– Problemi respiratori: I segni includono liquido o muco dal naso. Questo può essere causato da temperature troppo basse o umidità troppo alta.
– Malattie metaboliche delle ossa: I segni includono arti posteriori deformati, gonfi o paralizzati. Questo è dovuto alla mancanza di calcio, vitamina D3 e/o mancanza di esposizione alla luce UVB/UVA. Può essere invertito se preso in tempo.

Se siete preoccupati per la salute del vostro geco leopardo dovreste consultare il vostro veterinario il più presto possibile. Si raccomanda di cercare un veterinario che abbia esperienza con i rettili.

CUSTODIA

Un vivarium ben ventilato, adeguatamente riscaldato e a prova di fuga è la migliore sistemazione per il geco leopardo. La profondità deve essere sufficiente a fornire una profondità di substrato, e la dimensione minima dovrebbe essere di circa 60x30cm per un singolo animale.

Illuminazione

I gechi leopardo sono lucertole notturne e l’illuminazione UVB non è essenziale se sono tenuti con una dieta equilibrata con una fonte adeguata di calcio e vitamina D3. Tuttavia, trarranno beneficio dalla fornitura di un normale modello UV per ricreare le loro condizioni naturali.

TEMPERATURA

Tutti i rettili sono a sangue freddo e hanno bisogno di una fonte di calore esterna per mantenere la loro temperatura corporea. Ogni specie di lucertola richiede diversi gradi di riscaldamento. Un’estremità del vivarium dovrebbe essere riscaldata per creare un gradiente termico, permettendo all’animale di scegliere la sua temperatura preferita. Il gradiente termico ideale è 24-25oC all’estremità fredda e 30-32oC all’estremità calda. La temperatura notturna può essere abbassata di diversi gradi ad entrambe le estremità, il che andrà a beneficio del vostro animale domestico in quanto questo riflette il suo ambiente naturale.
Il calore di fondo può essere fornito utilizzando stuoie di calore, il vostro negozio di animali può consigliare i prodotti di riscaldamento che sono adatti al vostro particolare set-up.
I termometri dovrebbero essere posti ad ogni estremità per monitorare la gamma di temperatura e la temperatura massima del gradiente di calore può essere controllata da un termostato. Dovreste mettere delle protezioni in rete metallica sopra le fonti di calore esposte per evitare ustioni termiche.

UMIDITA’

I gechi leopardo vengono da zone desertiche e richiedono un’umidità relativamente bassa e una buona ventilazione. Fornite un’area di substrato umido sotto un nascondiglio ad entrambe le estremità dell’alloggio, specialmente durante i periodi di muta della pelle (che possono essere ogni due – cinque settimane).

Arredamento

Il pavimento della gabbia dovrebbe essere coperto con un substrato adatto, che il vostro negozio di animali può consigliare. Si può usare la sabbia, ma si raccomanda di dare da mangiare da un’altezza tale da evitare che l’animale ingerisca troppa sabbia mentre mangia. I gechi leopardi mangeranno la sabbia solo se mancano di calcio, quindi per evitare questo, assicuratevi che la temperatura del vivarium sia corretta e fornite una fonte extra di calcio.
E’ molto importante fornire dei nascondigli sia nella parte più fredda che in quella più calda del vivarium e assicurarsi che il substrato sotto almeno un nascondiglio sia mantenuto relativamente umido – il che facilita la perdita di pelle. Mucchi di rocce, ardesie posizionate in modo sicuro e altri arredi di questo tipo saranno apprezzati dal vostro animale.

PULIZIA

Rimuovere quotidianamente gli escrementi e il cibo vivo non consumato. Le ciotole dell’acqua devono essere lavate, asciugate e riempite regolarmente. I vivari devono essere completamente puliti e disinfettati regolarmente con un disinfettante sicuro per animali. Il substrato sporco deve essere smaltito e sostituito quotidianamente attraverso un regime di pulizia a punti.

Cibo e acqua

I gechi leopardo sono insettivori e mangiano una dieta varia di insetti vivi, incluse cavallette di dimensioni adeguate, grilli, larve di falena della cera e vermi della farina. È importante alimentare il cibo vivo con una dieta nutriente e acqua per garantire che il vostro animale riceva anche una dieta equilibrata. Questo è noto anche come “caricamento intestinale” del cibo vivo.
Il nutrimento dovrebbe avvenire idealmente ogni giorno, ma in quantità limitate che vengono mangiate entro un’ora o due – lo stabulario non dovrebbe avere cibo vivo in eccesso che si muove la mattina dopo il nutrimento.
Le larve di tarma della cera e i vermi della farina dovrebbero essere nutriti con relativa parsimonia perché hanno un alto contenuto di grassi. Rimuovete il cibo vivo non consumato dopo circa 30 minuti, in quanto infastidiscono i gechi leopardo, mordendoli durante la notte.
E’ molto importante che il cibo venga spolverato con un supplemento di vitamine e calcio su base regolare; una
o due volte a settimana per gli adulti non riproduttori e 3-4 volte a settimana per i giovani e le femmine che depongono le uova. La mancata
assunzione di tale integrazione dietetica può portare a malattie metaboliche delle ossa e altri problemi simili.

MANIPOLAZIONE

I gechi leopardo sono solitamente molto docili e raramente mordono. I movimenti devono essere lenti e delicati ma sicuri. Per prendere il vostro geco, mettete una mano sopra le spalle e sostenete la parte inferiore con l’altra mano.
I rettili possono portare una forma di Salmonella, che può essere trasferita all’uomo. Una buona igiene e il lavaggio delle mani dopo aver maneggiato il geco leopardo dovrebbero essere sufficienti a prevenire qualsiasi rischio di infezione.

Lista d’acquisto

Vivarium
Substrato
Tuoia termica/roccia calda/luce solare
Luce UV (opzionale)
Termometri x 2
Termostato
Piccola ciotola per l’acqua
Vasca per il cibo
Cibo vivo
Integratore di calcio integratore
Integratore vitaminico
Arredo della gabbia
Disinfettante sicuro per animali
Libro sulla specie

L’Animal Welfare Act 2006 significa che tutti i proprietari di animali domestici hanno il dovere legale di prendersi cura dei loro animali. Chiunque sia crudele con un animale o sia scoperto a non fornire le cinque esigenze di benessere degli animali, come elencato di seguito, può essere multato e mandato in prigione.

Le cinque esigenze di benessere degli animali:
1. Ambiente: Agli animali domestici dovrebbe essere data la giusta sistemazione in base alle loro dimensioni, questo include un riparo, spazio per esercitare e un luogo sicuro e confortevole per riposare.
2. Dieta: Agli animali domestici dovrebbe essere offerto il giusto tipo e volume di cibo per coprire tutte le loro esigenze nutrizionali insieme all’accesso ad acqua fresca e pulita.
3. Comportamento: A tutti gli animali domestici dovrebbe essere permesso di esibire modelli di comportamento normali e dovrebbero essere fornite le strutture per farlo.
4. Compagnia: Alcuni animali richiedono la compagnia dei loro simili, mentre altri dovrebbero essere tenuti da soli.
5. Salute: Tutti gli animali dovrebbero essere protetti dal dolore, dalla sofferenza, dalle ferite e dalle malattie, e ricevere cure veterinarie se si ammalano o si feriscono.

Credito a The Pet Charity www.thepetcharity.org.uk
Registered Charity No: 1052488

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