Perché potrebbe essere necessaria un’amputazione?
La maggior parte delle amputazioni in Australia sono fatte perché le arterie nelle gambe sono state bloccate e non c’è abbastanza sangue che arriva all’arto. Questa può essere una complicazione del diabete, della pressione alta, del fumo o dell’insufficienza renale.
Il diabete è la ragione più comune per cui le persone hanno bisogno di un’amputazione in Australia. Tuttavia, la maggior parte di queste amputazioni potrebbe essere evitata. Se hai il diabete, è molto importante prendersi cura dei tuoi piedi.
Un’amputazione può anche essere necessaria se l’arto:
- ha una grave infezione
- è affetto da cancrena
- è affetto da cancro
- è stato gravemente ferito – per esempio da schiacciamento
- è deformato o non si muove o non funziona correttamente
A volte viene amputato solo un dito o un alluce o parte della mano o del piede (nota come amputazione minore). Le amputazioni maggiori comportano la rimozione del piede, di una parte della gamba – di solito sotto o sopra il ginocchio – o di un intero braccio.
Il tipo di amputazione di cui una persona potrebbe aver bisogno di solito dipende da quanto bene la ferita può guarire. Se l’apporto di sangue è molto limitato, potrebbe non essere possibile per i tessuti guarire anche dopo un’amputazione minore, quindi un’amputazione maggiore potrebbe essere l’opzione migliore.
Preparazione all’intervento
Le amputazioni possono essere fatte come chirurgia di emergenza o elettiva (pianificata). Prima delle amputazioni pianificate, vi incontrerete con il chirurgo per discutere quale operazione è meglio per voi.
Avrete un esame medico completo e una valutazione psicologica. Il tuo arto sano sarà valutato in quanto dovrà sopportare sforzi o compiti extra dopo l’operazione. Verrà anche consigliato su eventuali adattamenti da fare a casa o al lavoro. La fisioterapia sarà pianificata per aiutare la tua riabilitazione dopo l’operazione.
Durante l’operazione
Ti sarà somministrata un’anestesia generale (dove vai a dormire) o per le amputazioni che coinvolgono gambe e piedi un’epidurale (dove la metà inferiore del tuo corpo è completamente intorpidita ma tu sei ancora sveglio).
Il chirurgo rimuoverà l’arto, o parte di esso, e può poi lisciare l’osso rimanente. La ferita sarà chiusa con punti o graffette. Un drenaggio può essere inserito sotto la pelle per drenare il liquido in eccesso. La ferita sarà coperta con un bendaggio per alcuni giorni per prevenire l’infezione.
Cosa può andare storto?
Un’amputazione è un intervento chirurgico importante. I possibili rischi includono:
- problemi cardiaci, come un attacco di cuore
- trombosi venosa profonda (TVP)
- lenta guarigione della ferita o infezione della ferita
- polmonite
- dolore al moncone e all'”arto fantasma”
- fiamme da pressione
Le persone anziane e quelle con indurimento delle arterie sono più a rischio di complicazioni gravi, inclusa la morte. Il vostro chirurgo discuterà tutti questi rischi con voi prima che acconsentiate all’operazione.
Dopo l’operazione, alcune persone sviluppano contratture. Queste sono quelle in cui i muscoli, la pelle, i tendini o i legamenti diventano tesi e rigidi, limitando il modo in cui ci si può muovere. Più ti muovi e fai esercizio, meno probabilità hai di sviluppare una contrattura.
Gestire il dolore
La ferita sarà dolente dopo l’intervento, ma questo dovrebbe iniziare a diminuire in 2-5 giorni. Dillo al team di assistenza se senti di aver bisogno di altri antidolorifici.
Molte persone riferiscono il dolore da ‘arto fantasma’. Sentono dolore nell’arto amputato, anche se non c’è più. Questo dolore è di solito lieve e va via da solo. Ma in alcuni pazienti può diventare un problema serio e difficile da trattare. Se questo accade, potresti aver bisogno di farmaci progettati per trattare il dolore nervoso combinato con una serie di altre terapie.
Riabilitazione
Ti verrà applicato un indumento compressivo intorno al moncone per aiutare il gonfiore. Dovrai indossarlo ogni giorno e toglierlo al momento di andare a letto. Assicurati di lavare regolarmente gli indumenti di compressione e di seguire le istruzioni del tuo team medico per prendersi cura del moncone.
Il tuo fisioterapista e terapista occupazionale lavoreranno su un programma di riabilitazione per aiutarti a tornare al lavoro e ad altre attività. Il programma inizierà pochi giorni dopo l’intervento e ti aiuterà a gestire in modo indipendente, per esempio insegnandoti come entrare e uscire da una sedia a rotelle. Potresti poi progredire verso un programma di esercizi e imparare a usare il tuo arto protesico, se ne hai uno.
Protesi
Potresti avere una protesi (falso) arto montato dopo l’intervento. Usare un arto protesico può essere un lavoro duro e avrai bisogno di molta preparazione, fisioterapia e riabilitazione. Gli arti protesici possono non essere adatti a persone molto fragili o che hanno gravi condizioni di salute.
La vita dopo un’amputazione
L’amputazione può influenzare ogni area della tua vita, compresa la casa e il lavoro. È molto a cui adattarsi, e avrete bisogno di supporto.
Potreste aver bisogno di modifiche alla vostra casa, o di attrezzature come una rampa per le scale, corrimano, o un ascensore per sedie a rotelle. Probabilmente dovrete cambiare le vostre routine e trovare nuovi modi per fare le cose che siete abituati a fare. Tuttavia, con l’aiuto, l’allenamento e le attrezzature giuste, sarete in grado di godere di una buona qualità di vita. Più si è sani e in forma, più è facile adattarsi.
L’amputazione può anche avere un effetto significativo sulla salute mentale. Per alcune persone, perdere un arto è come perdere una persona cara e avranno bisogno di elaborare il lutto. Venire a patti con l’impatto psicologico di un’amputazione è tanto importante quanto affrontare i cambiamenti fisici.
Il dolore è un aspetto importante per la salute mentale.