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Overview

Che cos’è?

La sindrome premestruale (PMS) descrive una vasta gamma di sintomi gravi e ricorrenti che si verificano da alcuni giorni a due settimane prima del ciclo. La sindrome premestruale colpisce fino al 75 per cento delle donne in età fertile, anche se solo il 20-40 per cento ha difficoltà come risultato.

I sintomi della sindrome premestruale possono comparire in qualsiasi momento tra la pubertà e la menopausa, ma l’età più comune per iniziare a diventare un problema è durante la fine degli anni 20 e l’inizio degli anni 30.

I sintomi della PMS possono peggiorare con l’età e lo stress, sebbene le cause sottostanti non siano ben comprese. Anche le donne che hanno subito un’isterectomia possono avere la sindrome premestruale se è rimasta almeno un’ovaia funzionale. Le donne che sono vulnerabili a malattie depressive, disturbi di panico, altri disturbi psichiatrici o condizioni mediche croniche possono anche essere suscettibili di PMS, anche se queste condizioni possono verificarsi in donne senza PMS pure. Anche l’ereditarietà può giocare un ruolo: se tua madre o tua sorella soffre di sindrome premestruale, potresti scoprire di sperimentarla anche tu.

Alla sindrome premestruale sono stati assegnati ben 150 sintomi fisici e comportamentali, ma il numero di sintomi della sindrome premestruale che la maggior parte delle donne sperimenta è molto più limitato. I sintomi più comuni includono irritabilità, gonfiore, sbalzi d’umore, ansia, umore depresso, affaticamento, cambiamenti di appetito, ritenzione idrica e tenerezza del seno, tra gli altri.

I crampi mestruali, o dismenorrea, non sono considerati un sintomo della PMS, anche se molte donne con PMS sperimentano anche i crampi mestruali.

La sindrome premestruale sembra essere causata da una sensibilità ai livelli crescenti e decrescenti degli ormoni estrogeni e progesterone, che possono influenzare le sostanze chimiche del cervello, compresa la serotonina, una sostanza che ha un forte effetto sull’umore. Non è chiaro perché alcune donne sviluppino la PMS o il PMDD e altre no, ma i ricercatori sospettano che alcune donne siano più sensibili di altre ai cambiamenti dei livelli ormonali.

Il calcio può avere un ruolo nella PMS, anche se la ragione rimane poco chiara. In uno studio, le donne che hanno preso 600 mg di calcio due volte al giorno hanno sperimentato meno sintomi PMS rispetto alle donne che hanno preso un placebo.

I cambiamenti alimentari e l’esercizio possono anche aiutare ad alleviare il disagio dei sintomi PMS. Quando i sintomi sono gravi, possono essere prescritti farmaci antidepressivi serotoninergici. Si pensa che l’aumento della serotonina riduca i sintomi della sindrome premestruale.

Una delle strategie più importanti per affrontare il disagio premestruale è essere consapevoli di qualsiasi modello che i vostri sintomi seguono. Più sei consapevole dei tuoi sintomi – quando iniziano e si fermano e cosa funziona meglio per alleviarli, per esempio – meglio puoi sviluppare strategie per riconoscerli e affrontarli – qualunque essi siano.

Disturbo disforico premestruale

Circa dal tre all’otto per cento delle donne sperimenta il disturbo disforico premestruale (PMDD), una condizione che, come la PMS, è associato al ciclo mestruale. I sintomi del PMDD sono gli stessi della sindrome premestruale, anche se le donne con PMDD possono sperimentare più sintomi disforici (depressivi) e sintomi più gravi. Infatti, per essere diagnosticato con il PMDD, i sintomi devono essere abbastanza gravi da interrompere le funzioni quotidiane di una donna.

I criteri più importanti per una diagnosi di PMDD sono i sintomi dell’umore. I sintomi fisici possono anche essere presenti, ma non sono così critici per la diagnosi. La differenza tra PMDD e PMS lieve è come la differenza tra un lieve mal di testa da tensione e un’emicrania, dicono gli esperti.

Le donne che hanno una storia di depressione sono a maggior rischio di PMDD rispetto alle altre donne. Il trattamento per il PMDD include farmaci antidepressivi serotoninergici e una particolare marca di pillola anticoncezionale, chiamata Yaz. Yaz contiene drospirenone (un progestinico) ed etinilestradiolo (una forma di estrogeno) e ha dimostrato di essere clinicamente efficace nel trattare i sintomi emotivi e fisici del PMDD, ma dovrebbe essere usato per trattare il PMDD solo se si sceglie di usarlo per il controllo delle nascite perché altre forme di trattamento per il PMDD non portano gli stessi rischi dei contraccettivi orali. Un’altra forma di pillola anticoncezionale che contiene drospirenone più una dose giornaliera di acido folico è approvata dalla FDA per trattare il PMDD. È venduta con i marchi Beyaz e Safyral.

Un altro approccio nell’uso della pillola anticoncezionale è quello di usare il dosaggio continuo senza intervallo senza ormoni (per esempio, Lybrel). Questo ha ridotto i sintomi PMS e PMDD per molte donne, anche se i risultati in studi multipli non erano coerenti.

Pillole anticoncezionali contenenti drospirenone possono causare alcuni gravi effetti collaterali in rari casi, tra cui coaguli di sangue nelle gambe e nei polmoni, in modo da essere sicuri e parlare con il vostro fornitore di assistenza sanitaria sui vostri rischi e benefici. I contraccettivi orali non sono raccomandati per le donne che fumano a causa dei maggiori rischi cardiovascolari.

Diagnosi

Non esiste un test di laboratorio specifico per determinare se si soffre di PMS, e la diagnosi può richiedere del tempo perché i sintomi sono così vari. Ma ci sono alcune caratteristiche che gli operatori sanitari considerano. Per qualificarsi come PMS, i sintomi devono seguire questo modello generale:

• Tendono ad aumentare di gravità con il progredire del ciclo.
• Migliorano entro pochi giorni dall’inizio del periodo mestruale.
• Sono presenti per almeno due o tre cicli mestruali consecutivi.

Più di 150 sintomi fisici e comportamentali possono essere associati alla PMS. I più comuni sono irritabilità e ansia/tensione. Altri sintomi comuni includono:

• Balzi d’umore improvvisi
• Depressione
• Mal di testa
• Dolori articolari e muscolari
• Voglia di cibo
• Ritenzione di liquidi
• Dimenticanza
• Grazie
• Disturbi del sonno
• Gonfiore e tenerezza del seno

I tempi e la gravità di questi sintomi sono fondamentali per una diagnosi di PMS. Un ciclo mestruale medio dura da 21 a 35 giorni. La fase follicolare si estende dalle mestruazioni all’ovulazione, e la fase luteale si estende dall’ovulazione alle mestruazioni. La sindrome premestruale si verifica durante la fase luteale, circa gli ultimi 14 giorni del ciclo, di solito durante i cinque-sette giorni prima di avere le mestruazioni.

Una tabella dei sintomi premestruali o una lista di controllo (chiamata anche diario del ciclo mestruale) è il metodo più comune utilizzato per valutare i sintomi del ciclo mestruale. Con questo strumento, voi e il vostro operatore sanitario potete tracciare il tipo e la gravità dei vostri sintomi, così come quando si verificano, per identificare un modello che può indicare la PMS.

Seguite questi semplici passi per determinare se i vostri sintomi rientrano nel modello PMS:

1. Traccia i tuoi sintomi usando il primo giorno del flusso mestruale come Giorno 1. (Nota: non sorprenderti se non hai alcun sintomo da registrare prima del 18° giorno o giù di lì.)
2. Fai registrare a una persona vicina a te (il tuo partner, una compagna di stanza, un’amica) la sua impressione dei tuoi sintomi, quando si presentano e la loro gravità.
3. Registra i tuoi sintomi per almeno tre mesi consecutivi per aiutare te e il tuo operatore sanitario a identificare un modello che può indicare la sindrome premestruale.
4. Registra la data in cui/se uno dei seguenti sintomi si verifica per due o tre mesi consecutivi e nota la loro gravità (per esempio: 1 = lieve; 2 = moderato; 3 = grave). Diversi diari usano diversi sistemi di valutazione, con valori di punti per registrare la gravità che vanno da 1 a 6. Potete trovare un esempio qui.

Sintomi fisici

• Gonfiore addominale
• Tenerezza del seno
• Costipazione
• Diarrea
• Dizziness
• Fatica
• Mal di testa
• Sudorazione delle mani/piedi

Sintomi emotivi

• Ragione
• Ansia
• Umore depresso
• Irritabilità
• Sbalzi d’umore
• Tensione

Sintomi comportamentali

• Sintomi di pianto e lacrimazione
• Mancato o aumentato appetito
• Difficoltà concentrazione
• Difficoltà a dormire
• Dimenticanza
• Hostilità

Oltre a suggerirti di tenere un diario del ciclo mestruale, il tuo operatore sanitario probabilmente ti chiederà della tua storia medica personale e familiare e ti farà un esame fisico.

I test di laboratorio non sono di routine, ma possono essere ottenuti per escludere altre condizioni con sintomi simili, come il basso livello di zucchero nel sangue (ipoglicemia), mania, depressione, disturbi della tiroide, anemia, endometriosi, allergie, fibromi, dismenorrea, lupus, anomalie endocrine, problemi neurologici come i tumori al cervello e problemi cardiaci.

Menopausa e PMS condividono alcuni degli stessi sintomi, quindi a seconda della tua età e della tua storia di salute, il tuo operatore sanitario potrebbe voler assicurarsi che tu stia effettivamente ovulando e quindi sperimentando la PMS, non i sintomi della menopausa.

Per fare questo, probabilmente ti verrà chiesto di utilizzare un kit di test di ovulazione da banco. Questo è un semplice test che puoi fare a casa. I risultati ti dicono quando l’ovulazione è probabile.

Se ti stai avvicinando alla menopausa (l’età media è di circa 51 anni per le donne americane, ma varia da 42 a 60 anni), gli esami ormonali del sangue possono anche essere utilizzati per confermare se sei in menopausa. Tuttavia, un singolo esame del sangue non è informativo perché i livelli ormonali cambiano spesso.

Trattamento

Molti sintomi della sindrome premestruale (PMS) migliorano con il trattamento. Le opzioni di trattamento vanno dalla terapia farmacologica alla pillola anticoncezionale alla modifica della dieta, compresa l’integrazione di vitamine e minerali, i farmaci a base di erbe e l’esercizio fisico.

I farmaci antidepressivi chiamati inibitori selettivi della ricaptazione della serotonina (SSRI) sono in genere raccomandati alle donne con gravi sintomi legati all’umore come ansia, depressione o sbalzi d’umore.

In generale, le opzioni di trattamento comuni includono:

• Farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS). Questi farmaci sono usati per alleviare il mal di testa premestruale e altri dolori legati al ciclo mestruale. Una varietà di FANS sono disponibili tra cui prodotti da banco ibuprofene (Motrin) e altri o naprossene sodio (Aleve). Di solito costano meno e hanno meno effetti collaterali di altri trattamenti. Sono disponibili anche FANS su prescrizione.
  Nota: I FANS comportano alcuni rischi, come un aumento del rischio di gravi eventi cardiovascolari (CV), tra cui infarto e ictus. Di conseguenza, la FDA ha emesso un avvertimento “scatola nera” che evidenzia questo rischio, così come il rischio di sanguinamento gastrico potenzialmente pericoloso per la vita. Se hai recentemente subito un intervento chirurgico al cuore, non dovresti prendere i FANS. Tutte le altre donne che prendono in considerazione i FANS per alleviare la sindrome premestruale o qualsiasi altra condizione dovrebbero discutere questi potenziali rischi con il loro medico curante.
• Ormoni contraccettivi. Alcune donne con PMS o PMDD sperimentano il sollievo dei loro sintomi dopo aver iniziato a prendere la pillola anticoncezionale. (Altre donne, tuttavia, si sentono peggio con la pillola anticoncezionale.) Si può prendere la pillola continuamente per evitare di avere un periodo mestruale, evitando così i cambiamenti ormonali che possono portare alla PMS/PMDD. Le pillole anticoncezionali combinate Yaz (contenenti 3 mg di drospirenone, un progestinico, e 20 mcg di etinilestradiolo, una forma di estrogeno) e Beyaz e Safyral (contenenti 3 mg di drospirenone, 20 mcg di etinilestradiolo e una dose quotidiana di acido folico) sono approvate dalla FDA per il trattamento del PMDD. Tuttavia, questi contraccettivi dovrebbero essere usati per trattare il PMDD solo se si sceglie di usarli per il controllo delle nascite, perché altre forme di trattamento non comportano gli stessi rischi dei contraccettivi orali. Le pillole anticoncezionali che contengono drospirenone possono causare alcuni gravi effetti collaterali in rari casi, compresi i coaguli di sangue nelle gambe e nei polmoni, quindi assicuratevi e parlate con il vostro fornitore di assistenza sanitaria sui vostri rischi e benefici. I contraccettivi orali non sono raccomandati per le donne che fumano a causa di un aumento dei rischi cardiovascolari.
• GnRH agonisti (gonadotropin-releasing hormone). Questi farmaci includono il leuprolide (Lupron), tra gli altri. Appartengono a una classe di ormoni utilizzati per ridurre temporaneamente i fibromi e alleviare l’endometriosi. Possono anche essere raccomandati per trattare la sindrome premestruale perché “spengono” il ciclo mestruale bloccando la produzione di estrogeni. Gli effetti collaterali possono includere sintomi della menopausa come vampate di calore, secchezza vaginale e perdita ossea. Ecco perché la terapia ormonale a basso dosaggio, una combinazione di ormoni estrogeni e progestinici, è tipicamente prescritta insieme agli agonisti GnRH. Alcune donne possono sperimentare un ritorno dei loro sintomi PMS con la terapia ormonale aggiuntiva. Gli agonisti GnRH sono di solito considerati solo come un’opzione di trattamento a breve termine (dato per non più di sei mesi) a causa dei maggiori rischi per la salute come l’osteoporosi associati a bassi livelli di estrogeni.
• Farmaci antidepressivi. I farmaci antidepressivi chiamati inibitori selettivi della ricaptazione della serotonina (SSRI) sono gli antidepressivi preferiti per il trattamento dei sintomi gravi della PMS e del PMDD, compresa la depressione. Gli SSRI includono sertralina (Zoloft), paroxetina (Paxil), citalopram (Celexa), escitalopram (Lexapro), e fluoxetina (Prozac, Sarafem). Altri tipi di antidepressivi possono anche essere prescritti per trattare PMS e PMDD, tra cui venlafaxina (Effexor) e clomipramina (Anafranil). La U.S. Food and Drug Administration ha approvato Zoloft, Paxil e Serafem per il trattamento del PMDD, ma avverte che le donne che assumono antidepressivi dovrebbero monitorare attentamente i loro sintomi, con l’aiuto del loro operatore sanitario, per i segni che la loro condizione sta peggiorando o che stanno diventando suicidi, soprattutto quando iniziano la terapia o quando la loro dose viene aumentata o diminuita.
• Gli ansiolitici come l’alprazolam (Xanax) sono a volte prescritti quando l’ansia è il sintomo principale associato alla PMS o al PMDD. Questi farmaci possono essere presi durante i 14 giorni tra l’ovulazione e le mestruazioni (la fase luteale) quando i sintomi si presentano (piuttosto che quotidianamente). Dipendenza e gravi reazioni di astinenza possono verificarsi con Xanax, quindi il suo dosaggio e l’interruzione devono essere attentamente monitorati.
• Integratori di calcio (da 1.000 a 1.200 mg al giorno). Il calcio supplementare in qualsiasi forma può aiutare ad alleviare alcuni sintomi della PMS. I latticini a basso contenuto di grassi (latte, yogurt e formaggio) sono una fonte primaria di calcio, ma si può anche ottenere calcio da quanto segue:
  • Tofu e altri prodotti di soia
  • Latte di riso
  • Broccoli
  • Verdi scuri, come le cime di rapa
  • Cavolo verde o rosso (crudo)
  • Salmone e sardine

  Anche prendere un integratore di calcio da banco può aiutare. In uno studio, le donne che hanno preso 600 mg di calcio due volte al giorno hanno sperimentato meno sintomi PMS rispetto alle donne che hanno preso un placebo. Ma sii paziente, potrebbero essere necessari due o tre mesi per alleviare i sintomi della sindrome premestruale con l’integrazione di calcio. Se i sintomi persistono, fai controllare i tuoi livelli di vitamina D o cambia il tipo di integratore di calcio che stai usando. Bassi livelli di vitamina D possono influenzare il modo in cui il corpo assorbe il calcio, e alcuni integratori generici potrebbero non avere abbastanza calcio disponibile per l’assorbimento.

• Esercizio. L’esercizio regolare può anche aiutare ad alleviare e possibilmente prevenire i sintomi della PMS. Si otterranno i maggiori benefici se si esercita per almeno 30 minuti, almeno cinque giorni alla settimana. Ma anche fare una passeggiata di 20-30 minuti tre volte a settimana può migliorare il tuo umore.
• Chasteberry. L’estratto del frutto dell’albero dell’agnocasto ha dimostrato di essere un trattamento sicuro ed efficace per la sindrome premestruale. Questa terapia è usata principalmente fuori dagli Stati Uniti. Può essere ottenuto al banco, ma la dose e la purezza possono essere incerte.

Inoltre, ci sono alcune prove che alcuni integratori alimentari come la vitamina E, il magnesio e la vitamina B-6 possono aiutare ad alleviare i sintomi della PMS. Discutete queste e altre strategie con il vostro medico prima di prendere qualsiasi integratore alimentare.

Non esiste un singolo trattamento che funzioni bene per ogni donna che sperimenta la PMS. In genere, è saggio provare prima le opzioni di trattamento più conservative, che includono cambiamenti nello stile di vita come modificare la dieta e fare più esercizio. Discuti i tuoi sintomi con il tuo operatore sanitario se le strategie che hai provato non funzionano, così lui o lei può raccomandare altre opzioni di trattamento.

Prevenzione

Si può prevenire la sindrome premestruale (PMS)? Molte donne riportano benefici da una varietà di cambiamenti nello stile di vita, inclusi cambiamenti nella dieta, esercizio fisico e gestione dello stress. I cambiamenti dietetici possono includere:

• Aumentare l’assunzione di calcio.
• Ridurre il consumo di zucchero raffinato.
• Ridurre o evitare la caffeina e la nicotina, che agiscono come stimolanti e possono aumentare la tensione e l’ansia e interferire con i modelli di sonno. Per alcune donne, la gravità dei sintomi della sindrome premestruale aumenta con l’aumento del consumo di caffeina.
• Ridurre il consumo di alcol, che può agire come un depressore. Se si verifica la sindrome premestruale, si può avere una maggiore sensibilità all’alcol nel periodo premestruale.
• Ridurre l’assunzione di sale e aumentare il consumo di acqua per evitare ritenzione idrica e gonfiore.
• Evitare le bibite, che possono contenere alti livelli di caffeina, sale, zucchero e/o dolcificanti artificiali.
• Bere diuretici naturali, come le tisane.

Ironicamente, alcuni sintomi della sindrome premestruale, come sbalzi d’umore, irritabilità, gonfiore, fame, desiderio di carboidrati e affaticamento, possono indurti a consumare cibi che aggravano la condizione.

Premestrualmente, puoi avere voglia di zucchero raffinato (di solito combinato con il cioccolato) o di grassi (combinato con il sale). In generale, gli alimenti ricchi di zuccheri raffinati e di grassi aumentano temporaneamente i livelli di energia. Ma entro alcune ore o meno, quando il tuo corpo metabolizza questi alimenti, potresti “crollare”, cioè sentirti peggio di prima di averli mangiati. Gli alimenti ad alto contenuto di zuccheri possono anche lasciarti una sensazione di nervosismo.

Per alleviare gli sbalzi d’umore e la stanchezza, prova ad aggiungere più carboidrati complessi e di alta qualità alla tua dieta, come:

• Pane integrale, pasta e cereali
• Patate (bianche o dolci)
• Riso (preferibilmente marrone o selvatico)
• Verdura fresca, soprattutto mais e legumi, come piselli, ceci e lenticchie
• Frutta fresca

Questi carboidrati complessi aiutano a mantenere i livelli di zucchero nel sangue, fornendo al tuo corpo una fonte di energia di lunga durata.

Non è raro che l’appetito aumenti poco prima dell’inizio delle mestruazioni. Per combattere gli spuntini e l’aumento di peso extra, prova a mangiare piccoli pasti salutari a basso contenuto di grassi usando le scelte alimentari elencate sopra.

Assicurati di includere un’adeguata quantità di calcio nella tua dieta; il calcio può aiutare a prevenire irritabilità, ansia e altri sintomi della PMS. Buone fonti di calcio includono:

• Latte magro e prodotti lattiero-caseari come yogurt, gelato e formaggio
• Broccoli
• Verdi scuri (come le cime di rapa)
• Cavolo verde o rosso (crudo)
• Collardi cotti
• Salmone e sardine
• Prodotti di soia, come tofu e latte di soia
• Succhi d’arancia e di pompelmo fortificati con calcio

Un altro buon modo per prevenire i sintomi della sindrome premestruale è l’esercizio fisico regolare sotto forma di attività aerobiche come la camminata veloce, il jogging, la bicicletta o il nuoto. Otterrete i maggiori benefici dall’esercizio se lo fate per almeno 30 minuti, cinque o più giorni alla settimana. Ma anche fare una passeggiata di 20-30 minuti tre volte alla settimana può:

• Aumentare la produzione di endorfina e serotonina, sostanze chimiche del cervello che possono aiutare a diminuire il dolore e il disagio e migliorare l’umore, rispettivamente
• Ridurre lo stress e l’ansia
• Aumentare il sonno REM

Altri cambiamenti nello stile di vita che ti aiuteranno a controllare la PMS includono:

• Dormire ore costanti
• Stabilire una routine per andare a letto per aiutare il corpo e la mente a dormire
• Tenere una lista di controllo dei sintomi della PMS, chiamata anche diario del ciclo mestruale, per identificare quando i sintomi e quali sintomi si verificano in modo da poter essere preparati per loro

Fatti da sapere

1. Si stima che il 75 per cento delle donne in età fertile sperimenta sintomi premestruali che vanno da molto lieve a molto grave.
2. Circa dal 3 all’8 per cento delle donne sperimentano sintomi premestruali abbastanza gravi da interrompere la loro funzione quotidiana e soddisfare i criteri per il disturbo disforico premestruale (PMDD) – una forma grave di PMS.
3. Prendere calcio supplementare in qualsiasi forma può aiutare a migliorare o addirittura prevenire i sintomi della PMS. Idealmente, aumentare la quantità giornaliera di prodotti lattiero-caseari a basso contenuto di grassi e altri alimenti contenenti calcio per raggiungere i 1.000 a 1.200 mg di calcio giornaliero professionisti della salute raccomandano. Se hai difficoltà a raggiungere questo obiettivo solo con la dieta, considera l’uso di integratori di calcio da banco.
4. I sintomi della sindrome premestruale possono peggiorare con l’età.
5. Se hai la sindrome premestruale, puoi sperimentare una maggiore sensibilità all’alcol premestruale.
6. Alcune prove suggeriscono che le donne che sono vulnerabili alle malattie depressive, al disturbo di panico o ad altri disturbi psichiatrici o medici cronici possono essere particolarmente suscettibili alla sindrome premestruale.
7. Le strategie per alleviare i sintomi della PMS includono farmaci, cambiamenti nella dieta, esercizio fisico e gestione dello stress.
8. I cambiamenti nella dieta per alleviare i sintomi della PMS includono l’aumento della quantità giornaliera di calcio dietetico o supplementare, bere più acqua e aggiungere più carboidrati complessi (frutta, verdure e cereali) ai pasti. Diminuire gli alimenti nella tua dieta che contengono zucchero raffinato, limitare o evitare la caffeina e la nicotina, diminuire il consumo di alcol, diminuire l’assunzione di sale ed evitare le bibite gassate può anche aiutare.
9. Alcuni dei sintomi della sindrome premestruale che puoi sperimentare, come sbalzi d’umore, irritabilità, gonfiore, fame, desiderio di carboidrati e fatica, possono portarti a consumare cibi ricchi di grassi e/o cibi ricchi di zucchero raffinato, che aggravano effettivamente questi sintomi. Cerca di evitarli.
10. Anche le donne che hanno avuto un’isterectomia possono avere sintomi di PMS se almeno un’ovaia funzionale è rimasta intatta dopo l’isterectomia.

Domande da fare

Rivedere le seguenti Domande da Fare sulla sindrome premestruale (PMS) così sei preparata a discutere questo importante problema di salute con il tuo medico.

1. Cosa causa la PMS?
2. I miei sintomi sono caratteristici della PMS?
3. Quali altre malattie potrebbero causare questi sintomi?
4. Quali test, se ce ne sono, dovrei fare per escludere altre malattie?
5. Come si cura la PMS?
6. Quale trattamento può funzionare meglio per me?
7. Ho sentito che non assumere abbastanza calcio può causare la PMS. Come posso aggiungere calcio alla mia dieta?
8. Cos’è il disturbo disforico premestruale (PMDD)?
9. Come si cura il PMDD?

Q&A

1. Cosa è esattamente la sindrome premestruale (PMS)?
   Ci sono più di 150 sintomi documentati di PMS, ma il numero di sintomi visti nella stragrande maggioranza dei pazienti è molto più limitato. Alcuni dei sintomi più comuni della sindrome premestruale includono gonfiore, affaticamento, improvvisi sbalzi d’umore, irritabilità, ansia, depressione, aumento di peso, mal di testa, dolori articolari e muscolari, desiderio di cibo e ritenzione di liquidi. Per essere considerati sintomi della sindrome premestruale, devono verificarsi esclusivamente negli ultimi 14 giorni del tuo ciclo mestruale (di solito da cinque a sette giorni prima dell’inizio delle mestruazioni). I veri sintomi della sindrome premestruale tendono ad aumentare di gravità con il progredire del ciclo e si alleviano entro pochi giorni dall’inizio del flusso mestruale. I crampi non sono considerati un sintomo della PMS, ma sono comuni nelle donne con PMS.
2. Che cosa causa la PMS?
   La PMS sembra essere causata da una sensibilità ai normali livelli di aumento e diminuzione degli ormoni estrogeni e progesterone, che possono influenzare le sostanze chimiche del cervello, compresa la serotonina, una sostanza che ha un forte effetto sull’umore. Non è chiaro perché alcune donne sviluppino la PMS o il PMDD e altre no, ma i ricercatori sospettano che alcune donne siano più sensibili di altre ai cambiamenti dei livelli ormonali.
3. Come viene diagnosticata la PMS?
   Non esiste un singolo test di laboratorio per la PMS, ma uno dei modi più comuni per diagnosticare la PMS è quello di tenere una lista di controllo giornaliera, un grafico o un “diario del ciclo mestruale” che tiene traccia di quando si verificano i sintomi premestruali per alcuni mesi consecutivi. Il tuo operatore sanitario dovrebbe escludere altri disturbi o malattie che imitano o sono identici ai sintomi causati dalla PMS prima di diagnosticarti questa condizione. Altre condizioni includono, ma non sono limitate a disturbi della tiroide, depressione, anomalie endocrine, menopausa, problemi cardiaci, allergie e basso livello di zucchero nel sangue. Test di laboratorio, anamnesi personale e familiare e un esame fisico fanno parte del processo diagnostico.
4. La sindrome premestruale è curabile?
   Sì! Molte donne sperimentano un po’ di sollievo dai sintomi della sindrome premestruale se fanno cambiamenti nella dieta e nello stile di vita, in particolare aumentando il consumo di calcio, carboidrati complessi (frutta, verdura, cereali e fagioli) e acqua, e diminuendo l’assunzione di caffeina, alcol, sale e zucchero raffinato. L’esercizio fisico regolare e il sonno possono anche aiutare ad alleviare i sintomi. Alcuni farmaci possono dare sollievo.
5. Quando compare la sindrome premestruale?
   I sintomi della sindrome premestruale possono comparire in qualsiasi momento tra la pubertà e la menopausa, anche se l’età più comune per la sindrome premestruale per iniziare a diventare un problema è durante la fine dei 20 anni a metà dei 30.
6. I miei sintomi della sindrome premestruale miglioreranno con l’età?
   Probabilmente non fino a raggiungere la menopausa. In alcune donne, i sintomi della PMS peggiorano con l’età e lo stress. Anche le donne che hanno subito un’isterectomia possono avere la sindrome premestruale se almeno un’ovaia funzionale è rimasta intatta dopo l’isterectomia. Una volta raggiunta la menopausa, i sintomi della sindrome premestruale finiranno con la fine delle mestruazioni.
7. Se prendo regolarmente le misure raccomandate per alleviare i miei sintomi della sindrome premestruale, quanto tempo prima posso vedere i risultati?
   Potrebbero essere necessari due o tre mesi per provare sollievo dai sintomi della sindrome premestruale. Se non vedi alcun miglioramento per allora, controlla con il tuo operatore sanitario per un nuovo piano d’azione.
8. I crampi mestruali sono un sintomo della PMS?
   I crampi non sono considerati un sintomo della PMS, anche se possono verificarsi in donne che hanno la PMS. Chiamati dismenorrea, i crampi iniziano tipicamente poco prima (da 24 a 48 ore) dell’inizio delle mestruazioni e scompaiono alla fine del flusso.

Suggerimenti sullo stile di vita

1. Cambiamenti nello stile di vita per chi soffre di PMS
   Alcuni dei cambiamenti nello stile di vita raccomandati per trattare la sindrome premestruale (PMS) possono anche essere utili per prevenire i sintomi. Svolgere attività aerobica come camminata veloce, jogging, bicicletta o nuoto per un minimo di due ore e 30 minuti di esercizio a intensità moderata, o un’ora e 15 minuti di esercizio a intensità vigorosa, o una combinazione di attività a intensità moderata e vigorosa. Accoppiate questo con un esercizio di rafforzamento muscolare almeno due giorni a settimana. Alcune donne traggono beneficio da una dieta equilibrata (con più cereali integrali, verdure, frutta e meno sale, zucchero, alcol e caffeina). È anche importante gestire lo stress e ottenere un riposo adeguato; il corpo può avere esigenze di sonno diverse in momenti diversi del ciclo mestruale.
2. Mangiare bene per combattere la sindrome premestruale
   Per ridurre i sintomi della sindrome premestruale, distribuisci il tuo normale apporto calorico su tre piccoli pasti e tre piccoli spuntini al giorno, ed evita di stare per lunghi periodi di tempo senza mangiare. Evita o disintossicati dalla caffeina. La caffeina può peggiorare la tenerezza del seno, e molte donne riferiscono che l’irritabilità e il mal di testa diminuiscono quando tagliano l’assunzione di caffeina. Ridurre l’assunzione di sale può alleviare la ritenzione di liquidi. Suggerimenti per gli spuntini: Yogurt normale; noci, semi e popcorn non salati; pane integrale con burro d’arachidi; pane alla zucca o alla banana; cracker graham; cracker integrali non salati; muffin di crusca o farina d’avena; verdure crude e frutta cruda o secca.
3. Il calcio può aiutare ad alleviare i sintomi della sindrome premestruale
   Se soffri dei sintomi fisici e psicologici tipici della sindrome premestruale (PMS), il calcio può aiutarti a risolvere il tuo problema. In uno studio, le donne che hanno preso 600 mg di calcio due volte al giorno hanno sperimentato meno sintomi PMS rispetto alle donne che hanno preso un placebo. Il calcio può essere ottenuto attraverso la dieta o sotto forma di integratori alimentari o antiacidi. Ricordate di parlare con il vostro medico prima di prendere integratori di calcio.
4. Farmaci per la sindrome premestruale
   Se una dieta sana, l’esercizio fisico regolare e integratori di calcio non riescono a migliorare gli sbalzi d’umore o altri sintomi emotivi della sindrome premestruale, si può desiderare di parlare con il vostro professionista sanitario di un farmaco antidepressivo inibitore della ricaptazione della serotonina (SSRI). Altri farmaci da prescrizione a volte prescritti per la sindrome premestruale grave includono trattamenti con agonisti dell’ormone di rilascio delle gonadotropine (GnRH) che sopprimono la produzione di estrogeni e contraccettivi orali. Un tipo di contraccettivo orale “combinato” contenente drospirenone, un progestinico, ed etinilestradiolo, una forma di estrogeno, è approvato dalla FDA sia per la prevenzione della gravidanza che per i sintomi emotivi e fisici associati al PMDD. Tuttavia, questi contraccettivi (Yaz, Beyaz e Safyral) dovrebbero essere usati per trattare il PMDD solo se si sceglie di usarli per il controllo delle nascite, perché altre forme di trattamento non comportano gli stessi rischi dei contraccettivi orali. Altri contraccettivi orali, come Lybrel, possono essere presi continuamente senza intervallo inattivo per alleviare PMS o PMDD. I contraccettivi orali non sono raccomandati per le donne che fumano a causa dei maggiori rischi cardiovascolari. Assicurati di chiedere al tuo operatore sanitario circa gli effetti collaterali a breve e lungo termine di tutti i farmaci raccomandati per alleviare i sintomi della PMS e PMDD.
5. È PMS o PMDD?
   Se i tuoi sintomi premestruali sono fastidiosi, si può avere PMS. Se i sintomi sono principalmente emotivi o comportamentali e sono abbastanza gravi da interferire significativamente con il lavoro o le relazioni, si può avere una forma più grave di PMS, disturbo disforico premestruale (PMDD), che colpisce circa il 3-8 per cento delle donne in età fertile. I sintomi del PMDD possono includere un umore marcatamente depresso, grave ansia o tensione e cambiamenti d’umore selvaggi, così come sintomi fisici significativi. Tuttavia, i sintomi gravi legati all’umore sono la chiave del PMDD. Se sospetti di avere il PMDD o la sindrome premestruale, consulta il tuo medico curante.

Organizzazioni e supporto

Per informazioni e supporto su come affrontare la sindrome premestruale, consulta le organizzazioni consigliate, i libri e le risorse in lingua spagnola elencate di seguito.

American College of Obstetricians and Gynecologists (ACOG)
Sito web: http://www.acog.org
Indirizzo: 409 12th Street, SW
P.O. Box 96920
Washington, DC 20090
Telefono: 202-638-5577
Email: [email protected]

MGH Center for Women’s Mental Health
Sito web: http://www.womensmentalhealth.org
Indirizzo: Perinatal and Reproductive Psychiatry Program Simches Research Builiding
185 Cambridge St Suite 2200
Boston, MA 02114
Phone: 617-724-7792

National Family Planning and Reproductive Health Association (NFPRHA)
Sito web: http://www.nfprha.org
Indirizzo: 1627 K Street, NW, 12th Floor
Washington, DC 20006
Telefono: 202-293-3114
Email: [email protected]

Libri

A Gynecologist’s Second Opinion
di William H. Parker e Rachel L. Parker

Bitchin’ in the Kitchen: The PMS Survival Cookbook
di Jennifer Evans

Curare la PMS naturalmente con la medicina cinese
di Bob Flaws

Medicina naturale per la PMS
di Deborah R. Mitchell

Una volta al mese: Understanding and Treating PMS
di Katharina Dalton

PMS &Perimenopause Sourcebook: A Guide to the Emotional, Mental, and Physical Patterns of a Woman’s Life
di Lori Futterman e John E. Jones

PMS Relief: Natural Approaches to Treating Symptoms
di J. Marshall

PMS: Women Tell Women How to Control Premenstrual Syndrome
di Stephanie Degraff Bender e Kathleen Kelleher

Self-Help for Premenstrual Syndrome
di Marla Ahlgrimm R.Ph.

SOS per PMS: Soluzioni Alimentari Intere per la Sindrome Premestruale
di Lissa Deangelis e Molly Siple