Il paguro è un crostaceo, ma è molto diverso dagli altri crostacei. Mentre la maggior parte dei crostacei sono coperti dalla testa alla coda con un esoscheletro duro, il paguro manca di una parte del suo esoscheletro. La parte posteriore, dove si trova l’addome, è morbida e molle. Così, nel momento in cui un paguro si trasforma in adulto, si mette alla ricerca di una conchiglia in cui vivere.
Per entrare nella conchiglia, il paguro si stringe all’indietro, assicurandosi con le sue quattro zampe posteriori. Le zampe posteriori hanno dei ganci che ancorano il paguro nella conchiglia senza difficoltà. Le quattro zampe successive servono per camminare, mentre le due anteriori sono i suoi chelipedi. I chelipedi non sono di uguali dimensioni: uno è grande e l’altro è piccolo. Il più grande è usato per afferrare la preda e per sorvegliare l’entrata del suo guscio. Tutti insieme, i paguri hanno un totale di dieci zampe, compresi i chelipedi e le zampe posteriori usate per ancorarsi al guscio.
Ci sono circa 500 specie diverse di paguri in tutto il mondo, e hanno colori diversi, spesso con motivi come strisce e punti sul loro corpo. La maggior parte delle specie di granchio eremita vive sul fondo dell’oceano, ma molte vivono sulla terraferma. Le femmine dei granchi eremiti terrestri (terrestri) devono tornare in mare per riprodursi.