Si può probabilmente dire abbastanza rapidamente quando i tuoi figli si stanno ammalando: Hanno quello sguardo vitreo, non vogliono mangiare nemmeno i loro cibi preferiti e il loro livello di energia si abbassa. Mentre di solito ci si rallegra al suono di una casa tranquilla, in realtà è piuttosto terribile rendersi conto che i vostri figli non si sentono al meglio, soprattutto quando sono bambini e non possono articolare come si sentono. Uno dei primi segni di malattia nel tuo bambino può essere un cambiamento nel sonno. Ma i bambini dormono di più quando sono malati?
“Durante il sonno, i nostri corpi guariscono, quindi è drasticamente importante che diamo ai bambini e ai neonati la possibilità di fare proprio questo”, dice a Romper la pediatra Dr. Tanya Altmann. “Se si svegliano nel mezzo della notte, sentitevi liberi di andare a confortarli e incoraggiarli a dormire; questo li aiuterà a stare meglio presto e a combattere la malattia”. Aggiunge che mentre gli orari di solito sono ottimi, va bene rompere dalla routine mentre il bambino è malato.
Proprio come tu probabilmente brami il sonno quando sei sotto il tempo (o quando ti prendi cura dei bambini durante la stagione dell’influenza) i bambini probabilmente dormiranno di più quando sono malati, ma purtroppo quel sonnellino in più potrebbe non avvenire durante la notte.
Il tuo bambino può effettivamente dormire meno quando è nel mezzo della malattia perché è a disagio (mi dispiace dare la brutta notizia), ma un aumento del sonno può significare che il tuo bambino è in via di guarigione. “Spesso quando la malattia si attenua e i sintomi come la febbre diminuiscono, allora vedrete i bambini dormire di più”, dice a Romper la dottoressa Cindy Holt, hospitalera pediatrica. “Alcuni genitori sono preoccupati quando questo accade, ma è solo la risposta naturale del corpo al processo di recupero.”
I bambini malati vi daranno dei segnali quando sono stanchi, così potrete seguire i loro segnali per capire quando hanno bisogno di dormire di più. Potreste essere tentati di metterli a letto prima, cosa che funziona in alcuni casi, ma in realtà potrebbero aver bisogno di un pisolino in più.
“Quando i bambini sono malati, di solito dormono quando hanno bisogno, che spesso tende ad essere durante il giorno”, dice Altmann a Romper. “A volte però sono così a disagio che sarà difficile per loro sistemarsi, quindi di solito le misure di conforto come il dondolio possono aiutare. Se sembrano stanchi, allora vai a letto prima e tieni le dita incrociate che dormano tutta la notte!”
Può sembrare che il tuo bambino dorma una quantità impressionante (anche quando non è malato). “I primi mesi di vita, i bambini hanno bisogno di circa 14-17 ore di sonno in un periodo di 24 ore e di solito si svegliano ogni due o tre ore per nutrirsi”, dice Altmann. Man mano che crescono, dormiranno meno in generale, ma cominceranno a dormire più a lungo durante la notte. Potreste anche avere la sensazione che siano sempre malati, ma questo non significa che stiate facendo qualcosa di sbagliato. Infatti, “la maggior parte dei bambini sani avranno da sei a otto raffreddori prima del loro primo compleanno”, per Parents. Fun.
Durante un raffreddore o un’influenza, potreste pensare che il vostro piccolo stia avendo una regressione del sonno, soprattutto se si sveglia durante la notte o fa più pisolini del solito, ma non è niente di cui preoccuparsi. “Troppo sonno è solo una preoccupazione se è in associazione con una malattia continua, la malattia sembra non migliorare”, dice Holt. “Chiama sempre il tuo medico se sei preoccupato.”
I bambini guariscono attraverso il sonno, quindi è importante che ne ricevano abbastanza, ma “in generale, non ha molta importanza quando dormono di più”, dice Holt. Quindi, se si comportano in modo stanco molto prima di andare a letto, va benissimo metterli a letto presto, o incorporare un pisolino extra nella giornata. Chi lo sa, forse anche tu puoi fare un sonnellino, o più probabilmente, un po’ di tempo ininterrotto per disinfettare ogni superficie della tua casa.
Esperti:
Tanya Altmann, M.D., pediatra
Cindy Holt, M.D., Hospitalist pediatrico, Sierra Vista Regional Medical Center a San Luis Obispo, Calif.