By Leave a Comment on I chiropratici sono stronzate

La prima volta che ho avuto a che fare con un chiropratico è stato nel 1999 in un chiosco del centro commerciale, che sembrava un posto strano per incontrare un professionista medico. Ero un adolescente che lavorava qualche vetrina più in basso vendendo fermagli a farfalla, e ho fatto l’errore di guardare uno dei modelli spinali del chiosco. Il chiropratico di turno si è subito avvicinato per farmi sapere come poteva risolvere tutti i miei problemi di salute. Problemi alla schiena! Dolori mestruali! Persino la perdita di peso! Qualunque cosa mi affliggesse, questo chiropratico se ne occupava.

Il problema del suo discorso di vendita? Ero in perfetta salute. Ciononostante, ha persistito.

Nonostante il suo entusiasmo nel curarmi, ero scettico. Chi diavolo vende medicine (vere) in un chiosco? I chirurghi cerebrali e gli oncologi non sono al centro commerciale a cercare nuovi affari da passanti vulnerabili. Cosa potrebbe fare un chiropratico per me?

Se sei uno dei circa 80 per cento degli americani che hanno sofferto di mal di schiena, potresti essere stato indirizzato a un chiropratico per un aiuto medico. Nel panorama moderno di internet, troverete celebrità chiropratiche come il Dr. Josh Axe (1,7 milioni di seguaci su Facebook), il Dr. Billy DeMoss (20.000 seguaci su Facebook), e il Dr. Eric Berg (472.000 abbonati su YouTube) che danno consigli che vanno oltre la gestione dei problemi della colonna vertebrale. Sia nei loro uffici che sui social media, i chiropratici si sono adattati a un mercato che richiede più di una semplice gestione del dolore: esaltano le virtù di una “dieta alcalina”, ti dicono come gestire lo stress con la disintossicazione, e parlano in modo scientifico della ghiandola surrenale (che, l’ultima volta che ho controllato, non si trova nella dannata colonna vertebrale). Anche se molti pazienti si affidano ai chiropratici per gestire il dolore cronico alla schiena o al collo, altri delegano il mantenimento della salute generale alle cure chiropratiche – per la gioia della comunità chiropratica e il possibile danno dell’umanità. Alcuni chiropratici sono arrivati al punto di regolare la colonna vertebrale dei neonati, dicendo che questo fa tutto, dall’alleviare il “trauma da parto” allo stimolare il sistema immunitario al punto che i piccoli non hanno bisogno di essere vaccinati.

Questo dovrebbe farvi chiedere: funziona qualcosa?

No. È una stronzata assoluta.

La cura chiropratica, mi dispiace dirlo, è poco più che la buffonata di un pazzo del XIX secolo che ha derivato la maggior parte della sua teoria medica dalle sedute spiritiche. Non si è evoluta molto dalla sua creazione. Le credenze chiropratiche sono pericolosamente lontane dalla medicina tradizionale, e le pratiche di questa vocazione sono state collegate a ictus, ernie del disco e persino alla morte. I chiropratici non possono sostituire il vostro medico, e sono stupito che siano ancora autorizzati a praticare. Non dovresti fidarti di loro per la tua spina dorsale o per qualsiasi altra parte del tuo corpo, ed ecco perché.

Tutto è iniziato con una seduta spiritica…

Come dice la leggenda, la medicina chiropratica è nata il 18 settembre 1895, quando Daniel David Palmer, un guaritore magnetico di Davenport, Iowa, ha incontrato un custode sordo di nome Harvey Lillard. Palmer affermò che ebbero una conversazione su come l’udito di Lillard poteva essere riparato aggiustando la sua colonna vertebrale, e con uno scatto della schiena, i guai uditivi dell’inserviente furono curati. Questo fu il punto di partenza per la pseudoscienza della chiropratica (come la pratica della medicina chiropratica è comunemente chiamata). Da lì, Palmer ha continuato a lavorare sulle sue teorie, aprendo alla fine scuole di chiropratica che esistono ancora oggi (retta annuale al Palmer College of Chiropractic in Iowa: 34.000 dollari. Tasso di accettazione: 100 per cento), e il campo della medicina chiropratica emerse.

Daniel David Palmer, il fondatore della chiropratica.

Daniel David Palmer, il fondatore della chiropratica. Wikipedia

Se non avevate già dei dubbi sulla chiropratica, spero che le vostre sopracciglia siano state almeno un po’ sollevate dal racconto di un bidello sordo che ha una conversazione approfondita sulle teorie mediche emergenti con un guaritore magnetico nello Iowa di fine Ottocento. È possibile che Lillard non abbia mai acconsentito alla procedura che Palmer eseguì su di lui; alcuni racconti ipotizzano che Lillard non fosse completamente sordo. Ma è più probabile che, poiché non ci sono nervi nella schiena che possono effettivamente influenzare l’udito, la condizione di Lillard non fu risolta con un aggiustamento della schiena.

Anche se alcuni chiropratici stanno ora facendo uno sforzo per introdurre pratiche basate sull’evidenza nel loro trattamento, la chiropratica nel suo complesso non si è evoluta come altre aree della medicina – con ipotesi, sperimentazione e revisione tra pari. Invece, è nata da una strana combinazione di hocus pocus, congetture e forti credenze religiose. Non sono iperbolico quando cito l’hocus pocus. Palmer teneva sedute spiritiche per contattare un medico morto di nome Jim Atkinson, e disse che quelle sedute spiritiche lo aiutarono a sviluppare la chiropratica. Come scrisse nel suo libro del 1914 The Chiropractor:

“La conoscenza e la filosofia datami dal dottor Jim Atkinson, un essere spirituale intelligente, insieme alle spiegazioni dei fenomeni, i principi risolti dalle cause, gli effetti, i poteri, le leggi e l’utilità, hanno fatto appello alla mia ragione. Il metodo con cui ho ottenuto una spiegazione di certi fenomeni fisici, da un’intelligenza del mondo spirituale, è conosciuto nel linguaggio biblico come ispirazione. In larga misura The Chiropractor’s Adjuster è stato scritto sotto tali suggerimenti spirituali.”

Raffiniamo questa citazione con un po’ di contesto su come era la medicina nell’epoca in cui la chiropratica è nata. Ci sarebbero voluti più di cinque decenni prima che si sapesse cosa c’era di sbagliato in procedure come le lobotomie e farmaci come il talidomide. Le cause più comuni di morte erano la diarrea e l’influenza. Non avevamo attrezzature di scansione adeguate per identificare i problemi nella colonna vertebrale. Fumare faceva bene. Il salasso era ancora una cosa. L’aspettativa di vita era inferiore ai 50 anni. Si può dire che c’era un’opportunità per un uomo come D.D. Palmer di emergere e dire alla gente che poteva risolvere i loro problemi con un bel massaggio alla schiena.

Un massaggio alla schiena ti salverà la vita?

Il principio fondamentale della chiropratica è che la salute è uno stato che può essere mantenuto o perso a causa delle sublussazioni vertebrali. I chiropratici sostengono che curare le sublussazioni vertebrali stimola il midollo spinale e il sistema nervoso, e poiché la spina dorsale e il sistema nervoso collegato inviano segnali a tutto il corpo, se si stimola la spina dorsale attraverso gli aggiustamenti chiropratici, si migliora la salute e la vitalità di tutto il corpo.

Così dicono.

La sublussazione è effettivamente un termine medico, ma è un termine abusato dai chiropratici. Una sublussazione significa che un’articolazione del vostro corpo esce parzialmente dalla presa e, generalmente, rientra. Questo può provocare danni ai tessuti circostanti (lo so per aver sperimentato una sublussazione della spalla diagnosticata che ha portato a tre interventi chirurgici). I chiropratici sostengono di poter sentire le sublussazioni vertebrali con la mano. Sebbene l’imaging a raggi X sia stato scoperto lo stesso anno della nascita della chiropratica, è altamente improbabile che il guaritore magnetico Daniel Palmer abbia avuto accesso a una tale scoperta tecnologica altamente avanzata, e quindi ha identificato le sublussazioni attraverso, beh, la scienza della seduta spiritica.

Yvette d’Entremont ha parlato della chiropratica sul nostro podcast quotidiano, The Outline World Dispatch. Abbonatevi su Apple Podcasts, o dovunque ascoltiate i podcast.

In passato, alcuni chiropratici hanno fatto dichiarazioni caute sul fatto che le sublussazioni vertebrali possano essere viste ai raggi X; negli anni ’70, Stephen Barrett, il fondatore di Quackwatch, contattò la Palmer School of Chiropractic per vedere alcuni dei suoi file di insegnamento sull’argomento. La scuola rispose: “I chiropratici non hanno la pretesa di essere in grado di leggere una specifica sublussazione da una radiografia. possono leggere la distorsione spinale, che indica la possibile presenza di una sublussazione e possono confermare l’effettiva presenza di una sublussazione da altri risultati fisici.” Ohh-kay. Ma secondo Barrett, la comunità chiropratica nel 1972 si riunì per determinare cosa fosse una sublussazione in modo da poter ricevere i pagamenti Medicare. Il documento risultante “descriveva le presunte manifestazioni radiografiche di 18 tipi di ‘sublussazioni'”… alcuni dei quali erano “nomi di fantasia per i cambiamenti degenerativi minori che si verificano con l’età”. Una vera e propria sublussazione articolare, tuttavia, può essere vista su una radiografia e il trattamento appropriato coinvolge generalmente un fisioterapista o un chirurgo ortopedico, non un fantasioso cracking alla schiena.

Nel campo della chiropratica, fissare queste sublussazioni si suppone sia la chiave della salute. I chiropratici sono noti per sminuire seriamente la genetica o la teoria dei germi come ragioni per cui ci si può ammalare. Perché dovrebbero? I fatti fastidiosi non influiscono sui loro profitti.

La comunità medica disconosce la chiropratica

Se questo vi lascia chiedere “allora quando dovrei andare da un chiropratico? Beh, è come chiedere se dovresti andare da un lettore di tarocchi come complemento al tuo psichiatra. In poche parole: ci sono scarse prove mediche che un chiropratico sia la vostra migliore opzione di trattamento per… qualsiasi cosa.

L’Associazione Americana di Chiropratica ha a lungo sostenuto che l’Associazione Medica Americana discrimina i chiropratici limitando “l’accesso dei pazienti alle cure dei medici chiropratici e di tutti gli altri medici non medici debitamente autorizzati”. Ma l’AMA non è discriminatoria qui – stanno agendo nell’interesse dei loro pazienti. I medici spesso indirizzano i pazienti agli esperti appropriati, e al di fuori di un ambito ristretto di esperti, questo raramente include qualcuno che è un “non-MD debitamente autorizzato”, perché le opinioni di quella persona sulla medicina non sarebbero allineate con i loro standard di cura. Un dottore non è un dottore non è un dottore.

Ancora, c’è agitazione per permettere esami medici eseguiti da chiropratici nel mainstream. Un recente disegno di legge del Wisconsin ha proposto che le scuole dovrebbero permettere esami eseguiti da chiropratici per soddisfare i requisiti fisici sportivi. Questo sembra brutto, così ho chiesto ad alcuni medici i loro pensieri sulla chiropratica.

Adam Schechner, un medico di Bethesda, ha detto che anche nella sua posizione di chirurgo traumatologico generale, non “si sente qualificato per eseguire fisici atletici o identificare problemi cardiaci/polmonari”. James A. Bishara, un cardiologo pediatrico in Louisiana, dubita che un chiropratico possa individuare problemi che in genere richiedono anni di formazione medica tradizionale per essere identificati. “Aneddoticamente, la maggior parte degli studenti di medicina lotta con i soffi al cuore”, ha detto. “La maggior parte inizia a prendere l’abilità dopo anni di esperienza o una rotazione intensiva. Sono scettico che la formazione chiropratica ha quel tipo di esposizione ai soffi per schermare adeguatamente.”

Clay Jones, pediatra a Newton, Massachusetts, ha concordato. “Ci vogliono anni per sviluppare una vera abilità nel valutare il cuore tramite auscultazione”, ha detto. “Ma un fisico sportivo riguarda più che i difetti del cuore”. Questo è un punto importante – aneddoticamente, per una grande percentuale di studenti, un fisico sportivo sarà il loro unico contatto annuale con un medico, e quei fisici possono essere salvavita.

Le “celebrità” chiropratiche sono qui per truffarti

Nulla è stato migliore per i medici che vogliono diffondere la parola della chiropratica e separarti dai tuoi soldi che i social media. Su Facebook, Instagram, YouTube, e forse anche Tinder, questi chiropratici amichevoli e blandamente attraenti dispensano consigli sulla salute che fanno appello alla gente che tende a fidarsi del professionista medico con l’apparenza di essere intelligente. Quelli fedeli ai loro chiropratici potrebbero dire che i professionisti che dominano il panorama dei social media sono una rappresentazione errata del campo, ma quando si arriva al dunque, non c’è differenza tra un chiropratico che spaccia pseudoscienza su Facebook e uno che lavora in un ufficio – sono entrambi accreditati come medici chiropratici.

Diamo prima uno sguardo a Josh Axe. Sulla sua pagina Facebook, Axe, un auto-descritto “dottore in medicina naturale” che ha ottenuto il suo dottorato in chiropratica dal buon vecchio Palmer College of Chiropractic, vi dice quali creme solari sono “sicure” e dispensa suggerimenti per gli spuntini. “Hai bisogno di uno spuntino dolce che non disfi i tuoi obiettivi di salute? Ti abbiamo coperto”, scrive, collegandosi a una ricetta di burro di mandorle al cioccolato fondente che contiene, secondo la mia stima, più di 1.900 calorie, a seconda di quanto zucchero di cocco si usa.

I post sulla pagina di Axe vanno da piccole stronzate, come le ricette “sane”, a grandi stronzate, come le affermazioni perniciose che si possono invertire le carie (non si può, e perché questo tizio sta dando consigli dentistici?) e che si possono trattare alcune infezioni batteriche dolorose e potenzialmente pericolose come UTI e stafilococchi con oli essenziali ed “erbe antivirali” (di nuovo, non così tanto). Scrive anche che “vivere una vita con uno scopo” può abbassare il rischio di demenza. Non sarebbe bello? Mentre potrebbe non preoccuparvi che un “medico” con quasi due milioni di seguaci su Facebook stia spendendo il suo tempo pubblicando ricette per il lavaggio del viso, dovrebbe stuzzicare la vostra curiosità il fatto che stia dicendo a persone che non ha mai incontrato che dovrebbero acquistare i suoi prodotti per “supportare” qualsiasi numero di condizioni, dalla “sindrome dell’intestino che perde” (non reale) all’invecchiamento (la sua formula di collagene per le ossa, ora disponibile in cioccolato, vi farà guadagnare 37 dollari). È una parola divertente, “supporto”. È il linguaggio legale per dire “questo prodotto è una stronzata”. Al di là della sua linea di oli di serpente, dovrebbe assolutamente spaventarvi il fatto che Axe ha scritto articoli in cui espone le sue opinioni anti-vaccino mentre parla in modo entusiasta del pediatra della regina anti-vax Jenny McCarthy. Che ippocratico. Questa è la parola, giusto?

Un altro chiropratico dei social media, Eric Berg, sputa il suo speciale tipo di stronzate. La sua cosa preferita su cui arringare è la ghiandola surrenale; è sicuro che il più grande problema che colpisce gli americani non è la malattia cardiaca o il cancro, ma qualcosa chiamato sindrome da fatica surrenale. È interessante che un chiropratico affermi di sapere così tanto su questa ghiandola, dato che la cura di essa ricade solitamente su endocrinologi altamente qualificati.

Ma questo non impedisce a Berg di offrire una serie infinita di consigli sull’argomento. Su YouTube, dice ai suoi lettori come testare la fatica surrenale (se non riesci a trattenere il respiro per così tanto tempo e se le tue pupille non sono reattive alla luce, potresti averla, o anche essere morto). Ha anche inventato una cosa chiamata “il tipo di corpo surrenale”, per spiegare perché potresti avere la pancia, perché non puoi semplicemente avere un po’ di grasso sulla pancia come la maggior parte delle persone normali. Ci deve essere qualcosa di seriamente sbagliato in te.

Ecco il problema: la fatica surrenale non è reale. Uno studio di revisione del 2016 pubblicato sulla rivista BMC Endocrine Disorders ha trovato che nessuna prova che supporta l’esistenza della condizione descritta come fatica surrenale. Sì, le ghiandole surrenali possono sviluppare disturbi come la sindrome di Cushing o il morbo di Addison, ma la “sindrome da fatica surrenale” non è altro che un modo per Berg di farti sentire un ipocondriaco.

Ho salvato il mio chiropratico preferito delle celebrità, Billy DeMoss, per ultimo. DeMoss, un amico intimo di Axe, non ha mai incontrato una pseudoscienza che non gli piacesse. Moss crede fermamente che i vaccini (a cui si è riferito come “colpi di pus”) siano per gli idioti, un’opinione che ha espresso in uno sproloquio piuttosto sgangherato su Facebook sul perché le pandemie sono false bandiere:

…il ragazzo grida ancora al lupo?…cosa è successo a Zika, SARS, l’influenza suina?…forse la gente si sta svegliando alla propaganda delle false bandiere…i vaccini saranno disponibili per i compromessi immunitari e del QI…gli idioti faranno la fila per le loro iniezioni di pus!

Oh, ed è sicuro che le chemtrails sono reali.

Posso ricordarvi: Questo è un uomo che vuole che gli affidiate lo scheletro non ancora sviluppato del vostro bambino. Oh sì, DeMoss è un grande sostenitore della chiropratica infantile. “Semplici controlli chiropratici ora possono avere un impatto duraturo sulla salute a lungo termine del vostro bambino”, si legge sul sito web di DeMoss. “Questo perché la cura chiropratica promuove un sistema nervoso centrale correttamente funzionante e permette ai bambini di costruire una forte base di benessere. I risultati immediati nei bambini spesso includono una diminuzione delle allergie, una riduzione dei disturbi del sonno e meno iperattività”. I suoi video su Facebook, in cui manipola la spina dorsale di un bambino, sostengono che la chiropratica può aiutare i problemi attraverso la stimolazione dei nervi spinali del paziente per tutto, dal cuore al colon. Il suo sito web sostiene anche che la cura chiropratica può avere un effetto positivo sul comportamento di un bambino, e che il “frequente” trattamento chiropratico dei neonati può risultare in una calma immediata, un migliore allattamento al seno, cessazione del pianto, rilassamento muscolare e sonnolenza”. Il che è strano, perché paradossalmente sostiene anche che i bambini che ricevono cure chiropratiche non si ammalano. Tutto questo solo per… rompere lo scheletro non sviluppato di esseri umani fragili.

Quando una persona che paragona le nuvole all’olocausto pensa anche che qualcosa sia buono per tuo figlio, dovresti assolutamente fidarti di lui, giusto?

Non lasciare che un chiropratico si avvicini a tuo figlio

Quanti bambini di terza elementare che conosci si lamentano del dolore cronico alla schiena? Probabilmente non molti. E i problemi congeniti alla schiena? Scoliosi, forse? Forse il trattamento chiropratico potrebbe essere appropriato per loro – almeno secondo molti chiropratici.

La vecchia credenza che la cura chiropratica possa trattare la scoliosi o funzionare come complemento alla cura pediatrica è una stronzata. Un fatto così fastidioso non impedisce ai chiropratici di fare marketing ai genitori. Chiropratici come Billy DeMoss hanno avidamente espanso il loro raggio d’azione ai bambini e persino ai neonati, sostenendo che gli aggiustamenti possono trattare le infezioni dell’orecchio, il naso che cola e persino la pipì a letto.

I neonati hanno bisogno di cure chiropratiche? Assolutamente no. Ma un chiropratico potrebbe dirvi che un neonato ha subito un intenso trauma da parto e ha bisogno di una regolazione per la sua salute generale, o che il loro trattamento stimolerà il sistema nervoso di un bambino e preverrà la necessità di vaccini. E vi diranno che gli aggiustamenti saranno così delicati da non ammaccare un pomodoro. Allora, che cosa è, delicato o abbastanza forte da sostituire i vaccini? La proliferazione della chiropratica pediatrica sta funzionando: i bambini rappresentavano il 17,4% dei pazienti chiropratici nel 2010, dal 9,7% del 1991, secondo il National Board of Chiropractic Examiners.

Alcuni chiropratici possono affermare di avere un tocco gentile con i bambini, ma questo non significa che ciò che stanno facendo non sia pericoloso. Ci sono studi di casi ben documentati di bambini gravemente feriti dalla chiropratica. Anche se il tasso di lesioni è difficile da determinare, quando accadono sembrano essere gravi, compresa l’emorragia subaracnoidea e la paraplegia. I chiropratici possono anche causare danni essendo utilizzati per le cure primarie o le necessità mediche di emergenza, dato che la loro formazione non è appropriata per tali cure. Nel 2014, la donna dietro il blog Modern Alternative Health (uno dei miei preferiti appassionati di pseudoscienza) ha portato il suo bambino da un chiropratico dopo aver notato che non avrebbe strisciato su una delle sue braccia. Il chiropratico in qualche modo non ha notato che il braccio di suo figlio era rotto, e la lesione non è stata rilevata fino a molti giorni dopo, quando hanno visitato un pronto soccorso.

Ho chiesto a diversi pediatri se avevano mai indirizzato un bambino da un chiropratico. Tutti hanno detto di no. Nonostante la American Chiropractic Association sostenga fermamente la cura chiropratica per i bambini, che afferma che “la valutazione, la diagnosi, la cura e la gestione del paziente pediatrico rientrano nell’ambito della cura chiropratica, e che la cura chiropratica pediatrica, se amministrata correttamente, è efficace, sicura e delicata”, i medici avvertono che la cura chiropratica è inappropriata per i bambini.

Scott Krugman, il presidente del dipartimento di pediatria al MedStar Franklin Square Medical Center nel Maryland, ha detto che non ha incontrato un pediatra che ha raccomandato un paziente di vedere un chiropratico. “Tutti abbiamo pazienti che ci vanno, ma non su nostra raccomandazione”, mi ha detto. Ha anche sottolineato che i chiropratici sostengono che “curano le infezioni dell’orecchio senza possedere un otoscopio.”

Byron Whyte, un pediatra della Virginia che scrive su The Scientific Parent, mi ha detto che non ha mai mandato un paziente da un chiropratico e mai lo farà. “Il campo si basa su concetti traballanti. Tutto ciò che ne deriva è frutto dell’albero velenoso”, ha detto.

Anche alcuni chiropratici più responsabili dicono che la loro pratica non è per i giovani. Sam Homola, un chiropratico autorizzato e l’autore di Bonesetting, Chiropractic, and Cultism, ha scritto questa denuncia della chiropratica per i bambini a Science Based Medicine:

“La manipolazione spinale ha il potenziale di danneggiare la spina dorsale di un bambino. Una revisione sistematica di 13 studi pubblicati fino a giugno 2004 ha scoperto 14 lesioni significative legate alla manipolazione nei bambini fino a 18 anni di età, 9 delle quali erano gravi (es, emorragia subaracnoidea, paraplegia) e 2 dei quali erano fatali (un bambino è morto per un’emorragia cerebrale e un altro per la dislocazione dell’atlante in seguito alla manipolazione del collo).”

Ti avvertono dei rischi di tutto… tranne la chiropratica

Emorragie, fratture spinali, e paraplegia, oh mio!

Oh, pensavi che il tuo chiropratico potesse sistemare queste cose? No, si sa che le causano.

Sono sicuro che alcuni di voi stanno pensando “ma il mio chiropratico non ha mai affermato di poter sistemare il mio fegato punzecchiando la mia colonna vertebrale, tutto quello che fa è far sentire la mia schiena meno come se i Nickelback stessero gracchiando tra C2 e C3”. Ed è vero, forse, ci sono alcuni chiros che trattano solo i problemi della colonna vertebrale. Tuttavia, questo non cambia nulla sulla loro formazione o abilità, o la (mancanza di) scienza dietro il loro lavoro.

Una credenza comune nella chiropratica è che meno farmaci si possono trattare, meglio è. Questo è comune anche alla medicina standard. Ma i chiropratici la portano ad un estremo assurdo e pericoloso, mettendo in guardia contro la medicina provata dei vaccini.

L’evitamento dei farmaci potrebbe anche essere perché la stragrande maggioranza dei chiropratici non è autorizzata a prescriverli. E secondo uno studio di revisione pubblicato in Chiropractic & Manual Therapies nel 2014, l’atteggiamento dei chiropratici verso la prescrizione di farmaci è più probabile che sia positivo nei paesi in cui sono autorizzati a prescriverli (non possono prescrivere nella maggior parte degli stati degli Stati Uniti).

Queste non sono convinzioni isolate; sono politiche diffuse all’interno dell’educazione chiropratica e delle commissioni di certificazione.L’Associazione Internazionale dei Chiropratici ha chiamato il mandato di vaccinazione scolastica della California del 2016 “draconiano”. “Questa nuova legge è profondamente allarmante per qualsiasi cittadino che detiene il controllo sulle proprie decisioni personali e familiari di assistenza sanitaria come un diritto umano fondamentale”, ha detto Michael S. McLean, il presidente del comitato legislativo dell’associazione. La California Chiropractic Association è stata una delle poche associazioni mediche nello stato che non ha appoggiato la legge.

“Libertà di scelta medica” è diventato un modo popolare per esprimere le opinioni anti-vaccinazione nella comunità chiropratica. La politica pubblica dell’American Chiropractic Association sulle vaccinazioni afferma che “poiché la comunità scientifica riconosce che l’uso dei vaccini non è privo di rischi,(…) l’ACA è favorevole a una clausola di coscienza o di rinuncia nelle leggi di vaccinazione obbligatoria, mantenendo così il diritto dell’individuo alla libertà di scelta in materia di assistenza sanitaria e fornendo un corso alternativo di azione elettiva per quanto riguarda la vaccinazione”. La World Chiropractic Alliance nasconde la sua posizione anti-vaccino sotto la “libertà di scelta”, dicendo che i medici dovrebbero informare i pazienti di tutti i rischi associati alla vaccinazione.

Questo non sembra troppo ingiusto finché non si considera che ai chiropratici non viene chiesto di dire ai pazienti i rischi associati alla polio, alla pertosse, al morbillo, o alle cure chiropratiche stesse. Esperimento divertente, se mai andrete da un chiropratico: chiedete loro qual è la procedura corretta per immunizzarsi alla zika o alla malaria. Portate la vostra zanzara domestica.

La chiropratica e altri professionisti della medicina alternativa presentano la medicina come un binomio. Per loro, la medicina occidentale è malvagia e piena di rischi da pillole e iniezioni, e la medicina alternativa è sempre sicura. I fatti non hanno mai rispecchiato questo. Gli integratori che la maggior parte di questi chiropratici vende sono a malapena regolamentati. Per quanto riguarda i danni della manipolazione spinale stessa, la pratica non è chiaramente senza rischi. L’anno scorso, la modella di Playboy Katie May è morta per un ictus dopo una visita al suo chiropratico, e sembra che ci sia un legame tra la manipolazione chiropratica e il rischio di ictus a causa della potenziale dissezione dell’arteria vertebrale. In uno studio di revisione pubblicato nel Journal of the Royal Society of Medicine nel 2007, si è scoperto che le lesioni attribuite o collegate alla chiropratica potrebbero essere pericolose per la vita, e includono “lacerazione durale, edema, lesioni nervose, ernia del disco, ematoma e frattura ossea.”

Non lasciate che un chiropratico vi inganni recitando l’etichetta di avviso di un vaccino che non è qualificato per somministrare.

Mi fa male la schiena. Che cazzo dovrei fare?

Nel 2017, se un uomo affermasse di aver aggiustato l’udito di qualcuno scrocchiandogli la schiena e poi sognasse un intero campo della medicina conducendo sedute spiritiche, verrebbe deriso dalla comunità medica o avrebbe un suo reality show. La chiropratica non è semplicemente una vera medicina. Uno studio di revisione del giugno 2003 negli Annals of Internal Medicine – il tipo di studio che compila le prove di più studi – ha mostrato che il massaggio è più efficace nell’alleviare il dolore della chiropratica. La scienza dice che se la tua schiena è malata, fai un massaggio e vai da un fisioterapista. A differenza della chiropratica, la terapia fisica affronta i problemi sottostanti dei tessuti molli che causano il dolore. Ho capito, di tanto in tanto sentirete un amico dire che la chiropratica lo ha aiutato a disordinare la sua alcova o a fare 87 saluti al sole… ma questo è un aneddoto, e i dati sono più importanti e affidabili degli aneddoti. I dati sulla chiropratica sostengono che la pratica non è altro che un insieme di promesse non mantenute e di false medicine.

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Yvette d’Entremont è una collaboratrice di The Outline.

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