Molti cittadini hanno posizioni di sinistra sulle questioni economiche e di destra su quelle culturali, ma pochi partiti lo fanno. Come reagiscono questi cittadini “sinistra-autoritari” all’assenza di partiti che si adattano alle loro opinioni? Basandosi su un nuovo studio, Sven Hillen e Nils Steiner riferiscono che i cittadini di sinistra-autoritari sono meno propensi a votare, meno soddisfatti della democrazia e hanno minori livelli di fiducia nelle istituzioni politiche quando non c’è un valido partito di sinistra-autoritario.
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La politica è spesso descritta in termini di ‘sinistra’ e ‘destra’. Eppure molti cittadini non seguono un’ideologia coerente di sinistra-destra, ma sono di sinistra su alcune questioni e di destra su altre. Quando nessun partito corrisponde al loro insieme misto di opinioni su questioni politiche salienti, la scelta tra i partiti politici è difficile per questi cittadini. Di conseguenza, potrebbero diventare frustrati dalla politica ed evitare del tutto di votare.
In Europa occidentale e oltre, ci sono, in particolare, molti cittadini che combinano opinioni di sinistra su questioni economiche con posizioni di destra, o “autoritarie”, su questioni culturali. Questi ‘autoritari di sinistra’ favoriscono la ridistribuzione e la regolamentazione del mercato. Tuttavia, apprezzano anche la moralità conservatrice, il conformismo culturale e sono critici nei confronti dell’immigrazione. Come gli scienziati politici che studiano “l’autoritarismo della classe operaia” hanno notato molto tempo fa, la combinazione di questi punti di vista è particolarmente comune tra i membri della classe operaia.
L’assenza di partiti autoritari di sinistra
Tuttavia, i partiti politici dell’Europa occidentale hanno raramente assunto una posizione autoritaria di sinistra. Lo dimostriamo nella figura 1. La figura mostra le posizioni dei partiti in uno spazio politico bidimensionale composto da un asse di conflitto economico e uno culturale in 14 paesi dell’Europa occidentale nel 2006. Abbiamo calcolato queste posizioni da un sondaggio di esperti tra gli studiosi dei partiti politici. Il quadrante in alto a sinistra rappresenta le posizioni economicamente di sinistra e culturalmente autoritarie. Nella maggioranza dei paesi (8 su 14), questo quadrante sinistro-autoritario è completamente vuoto. Inoltre, i partiti che si trovano nel quadrante sinistro-autoritario tendono a detenere pochi seggi in parlamento (come indicato dalla dimensione dei cerchi). Inoltre, essi tendono ad essere moderati su almeno una delle due dimensioni piuttosto che decisamente di sinistra-autoritaria.
Figura 1: Posizioni dei partiti politici nello spazio politico bidimensionale nel 2006
I cittadini di sinistra-autoritaria si trovano quindi spesso nella situazione descritta all’inizio: poiché nessun partito politico rappresenta la loro specifica combinazione di attitudini, essi devono affrontare dei compromessi quando scelgono un partito. Devono privilegiare le loro preoccupazioni economiche o culturali, sacrificando l’altra. La ricerca precedente mostra che le decisioni di voto degli autoritari di sinistra dipendono da quali questioni sono salienti per loro. Sulla scia di questa ricerca, eravamo interessati alle conseguenze sull’affluenza alle urne e sulla soddisfazione per la politica. Sospettavamo che – a causa del divario nell’offerta dei partiti – i cittadini di sinistra-autoritari partecipassero meno alle elezioni e fossero meno soddisfatti della democrazia rappresentativa e delle sue istituzioni.
Conseguenze per l’affluenza alle urne e la soddisfazione politica
Per indagare su questo, ci siamo rivolti all’indagine paneuropea di opinione pubblica European Social Survey (ESS) del 2008. Include dati da 14 paesi dell’Europa occidentale. Il sondaggio ha chiesto la partecipazione alle ultime elezioni nazionali, la soddisfazione per la democrazia e la fiducia nelle diverse istituzioni politiche. Abbiamo studiato come le diverse posizioni nello spazio politico bidimensionale sono associate a questi risultati, mentre controlliamo una serie di fattori che modellano la partecipazione al voto e la soddisfazione politica.
La figura 2 mostra i risultati della nostra analisi statistica. La figura mostra come essere posizionati nei quattro diversi quadranti dello spazio politico influenzi l’affluenza e la soddisfazione politica. Per comprendere la figura, si noti che gli effetti devono essere interpretati in relazione al gruppo di cittadini che si trovano al centro del policy space. Rispetto a questo gruppo di riferimento, i cittadini di sinistra-autoritari hanno una minore probabilità di partecipare alle elezioni nazionali. Gli altri tre gruppi non si distinguono dal gruppo di riferimento. Anche in linea con le nostre aspettative, i cittadini di sinistra-autoritari sono meno soddisfatti della democrazia e hanno meno fiducia nei politici, nei partiti e nei parlamenti rispetto a tutti gli altri gruppi.
Figura 2: Effetti di diverse combinazioni di atteggiamenti sull’affluenza e sulla soddisfazione politica
Nota: Il grafico mostra gli effetti dell’essere posizionati in uno dei quattro quadranti (con intervalli di confidenza del 95 e 83%, che indicano incertezza statistica) rispetto agli individui che hanno una posizione centrista su almeno una dimensione. Per l’affluenza, il grafico mostra l’effetto (marginale medio) sulla probabilità di votare. Le altre stime indicano l’effetto sulla soddisfazione della democrazia e sulla fiducia misurata su scale da 0 a 10. Per maggiori informazioni, si veda il documento di accompagnamento degli autori nell’European Journal of Political Research.
Un’interessante osservazione aggiuntiva è che i cittadini di destra-autoritari (cioè quelli con opinioni economicamente e culturalmente di destra) sono anche più insoddisfatti di quelli al centro. Questo potrebbe riflettere una rappresentazione generalmente più scarsa delle posizioni autoritarie da parte dei partiti competitivi. I partiti della destra radicale, come i loro più duri sostenitori, sono oggi rappresentati in molti parlamenti, ma sono spesso isolati e all’opposizione. Potrebbe anche riflettere che gli atteggiamenti politici autoritari sono modellati da tratti di personalità e valori autoritari, che di per sé contribuiscono a una valutazione negativa della democrazia e delle sue istituzioni. In ogni caso, rimane il fatto che gli autoritari di sinistra sono ancora meno soddisfatti degli autoritari di destra. Attribuiamo questa differenza al gap di offerta sinistra-autoritario. I risultati sul sistema giuridico nella figura 2 supportano questa interpretazione: gli autoritari hanno meno fiducia in questa istituzione non politica rispetto ai libertari, ma non c’è differenza tra sinistra-autoritari e destra-autoritari in questo senso.
L’ascesa del Partito delle Finne
Per avere un’ulteriore prova che i livelli più bassi di affluenza alle urne e di soddisfazione politica tra gli autoritari di sinistra sono effettivamente contingenti all’assenza di un partito autoritario di sinistra di successo, abbiamo condotto un caso di studio sull’ascesa del Partito delle Finne utilizzando i dati del Finnish National Election Study. Il Partito dei Finlandesi (precedentemente noto come True Finns, vedi PS per ‘Perussuomalaiset’ nella Figura 1) è uno dei pochi partiti in Europa occidentale che detiene una posizione decisamente di sinistra-autoritaria. Abbiamo approfittato della svolta del partito nelle elezioni parlamentari finlandesi del 2011, dove è stato in grado di quintuplicare la sua quota di voti rispetto alle precedenti elezioni del 2007 (dal 4,1% al 19,1%).
Abbiamo scoperto che l’associazione negativa tra posizioni di sinistra-autoritarie e affluenza, nonché la soddisfazione politica, è diminuita in larga misura con la svolta elettorale del partito. I risultati principali sono mostrati nella Figura 3, dove confrontiamo gli esponenti della sinistra-autoritaria con gli individui con altre combinazioni di posizioni politiche. Per quanto riguarda l’affluenza, abbiamo trovato un effetto negativo della combinazione di atteggiamento di sinistra-autoritario nel 2007. Nel 2011, l’effetto non è più statisticamente distinguibile da zero. Invece di astenersi, i cittadini di sinistra-autoritari erano più propensi a votare per i Veri Finlandesi. Abbiamo anche esaminato le opinioni degli individui sul fatto che il voto faccia la differenza – e abbiamo ottenuto risultati ancora più chiari. Mentre nel 2007 i sostenitori della sinistra-autoritaria erano più propensi ad affermare che il voto non fa alcuna differenza, questo non era più il caso nel 2011.
Figura 3: Effetti della combinazione di atteggiamento di sinistra-autoritaria
Nota: Il grafico mostra gli effetti dell’essere posizionati nel quadrante della sinistra-autoritaria (con intervalli di confidenza del 95 e 83%, che indicano incertezza statistica) rispetto agli individui con altre combinazioni di atteggiamento politico. Gli effetti indicano come essere di sinistra sulle questioni economiche e autoritari sulle questioni culturali influenzi la probabilità dei rispettivi risultati. Per maggiori informazioni, si veda l’articolo di accompagnamento degli autori nell’European Journal of Political Research.
Lezioni più ampie
La nostra ricerca mostra che i cittadini con opinioni economicamente di sinistra e culturalmente di destra votano meno e sono meno soddisfatti della politica quando nessun partito valido rappresenta bene le loro opinioni sia su questioni economiche che culturali. I partiti, a loro volta, possono avere incentivi a muoversi nella direzione di questi elettori per attrarre i loro voti, e possono combinare le loro proposte politiche con un tono populista che fa appello all’insoddisfazione politica tra questi cittadini. Infatti, alcuni dei partiti della destra radicale europea hanno adottato una retorica di sinistra e proposte di politica economica negli ultimi anni, probabilmente nel tentativo di soddisfare meglio gli elettori della classe operaia che sono spesso di destra sulle questioni culturali e di sinistra sull’economia.
Andando oltre questo caso particolare, la nostra ricerca evidenzia una sfida fondamentale per la democrazia rappresentativa. Quando più questioni sono importanti per gli elettori e quando essi combinano le posizioni su queste questioni in modo diverso da qualsiasi partito, può sorgere la frustrazione nei confronti dell’offerta dei partiti e della politica più in generale. Queste sfide potrebbero essere presenti anche nella politica britannica contemporanea, dove potrebbe non essere facile per gli elettori esprimere la loro preferenza sulla Brexit e su altre questioni a cui tengono attraverso un singolo voto.
Questo articolo riporta le opinioni degli autori, e non la posizione di Democratic Audit. Si basa sull’articolo della rivista ‘The consequences of supply gaps in two-dimensional policy spaces for voter turnout and political support: The case of economically left-wing and culturally right-wing citizens in Western Europe’ in European Journal of Political Research.
Chi sono gli autori
Sven Hillen è un ricercatore pre-dottorato presso il Dipartimento di Scienze Politiche, Politica Comparata, all’Università Johannes Gutenberg di Mainz, Germania.
Nils Steiner è un ricercatore post-dottorato presso il Dipartimento di Scienze Politiche, Politica Comparata, all’Università Johannes Gutenberg di Mainz, Germania.