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Come facciamo a sapere se le nostre ossa sono sane o no? Non possiamo vederle come la nostra pelle, o ascoltarle come il cuore o i polmoni. Le scansioni della densità ossea sono un modo per guardare dentro le ossa, ma raramente facciamo un test di densità ossea fino a dopo la menopausa e anche così, la tecnologia della densità minerale ossea ha una lunga strada da percorrere secondo me. Come antropologo medico, mi chiedo sempre cosa può dirci la natura sulla nostra salute. E si scopre che ci sono molti segni e sintomi esteriori dell’osteoporosi che possono far luce sulla salute delle tue ossa.

Mi riferisco a questi segni e sintomi come “consigli” della Natura. Certamente non sono definitivi o qualcosa che ti spaventi nei pensieri di osteoporosi, ma se sei il tipo di persona che ha intenzione di essere attiva e forte fino alla vecchiaia come me, non fa male valutare le tue ossa dall’esterno.

Diamo un’occhiata ad alcuni segni e sintomi che possono essere indicatori di perdita ossea precoce. Indagare questi suggerimenti all’inizio può salvarti da trattamenti o terapie indesiderate lungo la linea e offrirti la libertà di forza e movimento per il resto della tua vita.

Hai segni di osteoporosi precoce?

1. 1. Gengive cadenti. Le gengive cadenti sono abbastanza comuni e possono essere attribuite a una varietà di fattori, uno dei quali è la perdita di osso. I nostri denti sono collegati all’osso della mascella e se la mascella sta perdendo osso, le gengive possono ritirarsi. In studi sulle donne, la perdita di osso della mascella è stata anche associata a una minore densità minerale ossea in aree come i corpi vertebrali della colonna lombare. Le radiografie panoramiche standard durante le vostre visite dal dentista possono fornire a un dentista ben informato l’opportunità di fare uno screening della perdita ossea. Quindi chiedete al vostro dentista di condividere qualsiasi informazione e intuizione che lui o lei può ricavare dal vostro esame e dalle radiografie per quanto riguarda la vostra salute ossea.
   2. Diminuzione della forza di presa. Quando invecchiamo, uno dei modi più sicuri per mantenere il rischio di fratture al minimo è la prevenzione delle cadute – e per questo, un buon equilibrio, la forza muscolare generale e la forza di presa sono fondamentali. In un recente studio sulle donne in postmenopausa, la forza di presa della mano è stata il più importante fattore di test fisico legato alla densità minerale ossea complessiva. E fortunatamente, migliorare la forza della presa e la forza muscolare complessiva è alla tua portata, non importa quale sia la tua età.
   3. Unghie deboli e fragili. Al Center for Better Bones, osservo spesso che dopo che le donne iniziano un programma per una migliore salute delle ossa, le loro unghie diventano più forti e più sane insieme alle loro ossa. Lo consideriamo sempre un buon segno quando la forza delle unghie migliora, e la scienza recente suggerisce che questa osservazione sulla salute delle unghie e delle ossa è davvero valida. Tuttavia, passare del tempo in acqua, l’esposizione a prodotti chimici di pulizia aggressivi, scavare in giardino e/o altri lavori manuali, può essere duro per le unghie, quindi prendeteli in considerazione quando valutate le vostre unghie.
   4. Crampi, dolori muscolari e alle ossa. Invecchiando, molti di noi accettano i dolori come parte della vita, ma questi sintomi possono indicare che le tue ossa hanno bisogno di un po’ di sostegno. Il dolore ai muscoli e alle ossa è un sintomo spesso trascurato, ma ben documentato, di una grave carenza di vitamina D, un importante costruttore di ossa. Secondo gli esperti, la carenza di vitamina D ha raggiunto proporzioni allarmanti, e i ricercatori di tutto il mondo hanno valutato la sua associazione con il dolore muscolare. I crampi sono un altro sintomo a cui prestare attenzione. Ci possono essere diversi meccanismi che causano i crampi alle gambe e ai piedi, ma i crampi alle gambe che si verificano di notte sono spesso un segnale che i livelli di calcio, magnesio e/o potassio nel sangue sono scesi troppo in basso durante la notte, quando non si consuma cibo. Se questa situazione dovesse persistere nel tempo, potrebbe verificarsi un’eccessiva perdita ossea. Al Center for Better Bones, raccomando alle donne che sperimentano crampi notturni ai polpacci e ai piedi di prendere i loro integratori di calcio-magnesio più vicino all’ora di andare a letto.
   5. Perdita di altezza. La perdita di altezza è molto comune con l’età e ci sono molti precursori, tra cui una cattiva postura e fratture vertebrali. Una cattiva postura può non significare una perdita di tessuto osseo, ma può indicare un indebolimento dei muscoli intorno alla colonna vertebrale, e poiché ossa e muscoli lavorano in un’unica unità e tipicamente guadagnano e perdono forza in sincronia, è probabile che una perdita di muscoli sia collegata a un’eventuale perdita di tessuto osseo.
   6. Minore forma fisica generale. L’osteoporosi è stata collegata al declino generale della forma fisica, come misurato dalla capacità aerobica, dalla forza muscolare e anche dall’equilibrio. Se la forma fisica generale diminuisce, è probabile che anche la massa ossea diminuisca. Invece di sentirti spaventata o preoccupata da questi cambiamenti, cogli l’opportunità di porre maggiore attenzione alla tua salute personale e alla tua longevità prendendosi cura delle tue ossa. Anche le donne che sono state sedentarie per tutta la vita possono ottenere guadagni significativi, tra cui una migliore coordinazione fisica, quando intraprendono un programma di esercizio moderato e autonomo progettato per le loro esigenze. E anche le persone di 80 e 90 anni hanno la capacità di adattarsi e rispondere sia all’allenamento di resistenza che di forza. Per idee, leggete il mio articolo sull’esercizio fisico e la salute delle ossa.

Le ossa forti sono la vostra fonte di giovinezza

Dite che sono di parte, ma penso che le ossa forti siano la fonte della giovinezza. Se le tue ossa sono sane e forti, è probabile che anche i tuoi muscoli lo siano, ed è anche probabile che tu abbia una grande riserva di minerali nascosta per il futuro. Ossa forti significano che hai la capacità di essere attivo e anche flessibile fino alla vecchiaia. Non hai niente da perdere se ti prendi cura delle tue ossa – e hai tutto da guadagnare fino all’osso.