The Tombstone House
Tombstone House / Facebook
Petersburg – Quando si tratta di costruire case, la maggior parte della gente preferisce costruire con materiali come mattoni, pietra o legno. Ma quando i tempi sono duri, qualsiasi cosa va bene, come nel caso di Oswald Young quando, nel 1934, ha acquistato più di 2.200 lapidi da un cimitero locale per 45 dollari per costruire la sua casa. Le lapidi provenivano dal vicino Poplar Grove National Cemetery e una volta avevano segnato l’ultimo luogo di riposo dei soldati dell’Unione che erano morti nell’assedio di Petersburg, durato nove mesi alla fine della guerra civile. Durante la Grande Depressione, le lapidi marmorizzate furono sostituite con marcatori a bassa manutenzione e così, Young colse l’opportunità di raccogliere alcuni materiali a buon mercato. Le storie variano, ma alcuni dicono che Young ha girato i nomi e le iscrizioni sulla pietra verso l’interno e ci ha intonacato sopra, ma la storia più probabile è che le basi delle pietre sono state tagliate e le metà superiori (con i nomi e le date) sono state appoggiate sulle tombe, mentre le metà inferiori sono diventate i materiali da costruzione di Young. Young usò le pietre per costruire la sua casa, pavimentare il vialetto e persino costruire il camino e la ciminiera.
Naturalmente, si dice che la casa sia infestata. Che i fantasmi si aggirino per i corridoi o no, non si può negare che è sicuramente uno dei siti più unici dello stato – tanto che è stato anche presentato nel libro “Weird Virginia”. Oggi, si può passare in macchina vicino alla casa situata in un quartiere residenziale di Petersburg. Se volete, potete anche visitare il Poplar Grove National Cemetery, recentemente rinnovato, dove sono sepolti i soldati dell’Unione.
Posizione: 1736 Youngs Road, Petersburg, VA
The Markel Building
via ArchitectureRichmond.com
Gli artisti prendono ispirazione da una grande varietà di luoghi. Alcuni sono ispirati dalla natura, altri dalle emozioni, e altri ancora dalle esperienze che hanno avuto. Tuttavia, non sono molti quelli che affermerebbero che la loro ispirazione è venuta da una patata al forno. A meno che, naturalmente, l’artista in questione non sia l’architetto Haig Jamgochian. Jamgochian, nativo di Richmond, fu incaricato di progettare una sede per la Markel Corporation nel 1962, e disegnò il suo progetto basandosi su una patata al forno avvolta nella carta stagnola. Ogni piano dell’esterno dell’edificio è avvolto da un pezzo di alluminio ininterrotto di 555 piedi – il materiale è stato influenzato dalla presenza della Reynold’s Metals a Richmond e la lunghezza è stata scelta perché è la stessa dell’altezza del Washington Monument. Gran parte dell’alluminio è stato “stropicciato” da Jamgochian stesso con una mazza.
Digital Journal ha definito il Markel Building uno dei “10 edifici più brutti del mondo” nel 1992, ma brutto o no, è sicuramente degno di fare la nostra lista di siti unici! Oggi, questa gigantesca ode al foglio di alluminio è l’unico pezzo rimasto del lavoro di Jamgochian dopo che la sua “Moon House”, una casa di vetro antiproiettile con un tetto a forma di luna crescente che ha progettato per Howard Hughes, è stata abbattuta.
Il Markel Building si trova vicino al centro di Richmond a un isolato da Broad Street e meno di tre miglia a nord del Science Museum of Virginia.
Posizione: 5310 Markel Rd, Richmond, VA 23230
Il Grand Kugel
Science Museum of Virginia / Facebook
Mentre non è così “strano” come alcuni degli altri siti che abbiamo citato finora, non si può negare che il Grand Kugel, situato fuori dal Museo della Scienza di Richmond, è uno dei siti più unici di Richmond – e uno dei più cool. Un “kugel” è una palla perfettamente sferica che si trova su una piattaforma concava corrispondente con solo un sottile strato d’acqua tra di loro. L’acqua permette alla palla di rotolare facilmente all’interno del supporto, indipendentemente da quanto sia grande la palla. E nel caso del Grand Kugel, grande è un eufemismo. Originariamente presentato dal Science Museum of Virginia nel 2003, il primo Grand Kugel è stato scolpito da un blocco di granito nero sudafricano di 86 tonnellate, misurava 8 piedi, 8,7 pollici di diametro, e aveva un prezzo di 1,5 milioni di dollari.
Purtroppo, la prima installazione ha cominciato a creparsi e ha dovuto essere sostituita nel 2005. Oggi, il Grand Kugel si trova di fronte al museo e anche se pesa 29 tonnellate, può essere spostato con il minimo tocco. Il Guinness dei primati ha riconosciuto il Grand Kugel di Richmond come il più grande del suo genere al mondo. Mentre l’ingresso al museo ha un costo, le visite al kugel sono gratuite.
Posizione: 2500 West Broad Street, Richmond, VA 23220
Cimitero di Hollywood
Cimitero di Hollywood / Facebook
Un cimitero potrebbe non essere sempre la tua prima scelta per una gita in famiglia… a meno che tu non stia programmando un viaggio al Cimitero di Hollywood, ovviamente. Infatti, oltre ad essere uno dei siti storici più ricchi e più belli di Richmond, l’Hollywood Cemetery è il secondo cimitero più visitato della nazione. Questo “cimitero giardino” di 135 acri offre uno scenario incredibile e una vista sul fiume e serve come luogo di riposo finale di due presidenti americani, sei governatori della Virginia e due giudici della Corte Suprema, così come migliaia di soldati dell’Unione e Confederati e una varietà di altre figure notevoli.
Ma ciò che rende questo spazio affascinante e inquietantemente bello uno dei nostri siti unici preferiti a Richmond è l’abbondanza di statue spettrali e cupi mausolei che riempiono il terreno. E come potete immaginare, un posto come questo non esiste da così tanto tempo senza acquisire una o due leggende. Alcune delle storie più famose che circondano questo sito includono un vampiro che si dice viva nel mausoleo di W.W. Poole, il fantasma di una bambina che gioca con il cane di ghisa posto a guardia della sua tomba, e spiriti lamentosi che provengono da una piramide costruita nel 1869 per onorare i 18.000 arruolati delle truppe confederate sepolti a Hollywood.
Leggende urbane a parte, se non hai mai visto il cimitero di Hollywood da solo, assicurati di approfittare del loro ingresso giornaliero gratuito, dei tour virtuali gratuiti e/o di una varietà di altre visite guidate.
Posizione: 412 South Cherry Street, Richmond, VA 23220
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