Per molto tempo prima che le gare di “bike build off” diventassero popolari tra i produttori, Deus ne teneva una ogni anno – nel parcheggio accanto al suo negozio originale a Sydney, Australia.
Il concorso Deus è ora un evento globale, e attrae una strana e meravigliosa selezione di costruzioni amatoriali. Il vincitore assoluto di quest’anno è stata un’umile Honda S90 convertita all’energia elettrica. Ha battuto oltre 200 altre voci ed è stato costruito per la principesca somma di soli 929 dollari.
L’uomo dietro il ciclomotore è Aaron Laniosz, un designer che si è trasferito in California dopo aver finito un master in architettura in Illinois.
“Sono ancora appassionato di architettura”, ci dice, “ma mi sono espanso nei regni del design di mobili, prodotti, robotica … e ora moto”.
La piccola Honda è la prima costruzione di Aaron, ma lui ama il design e la cultura motociclistica fin da piccolo. E quando è arrivato in California, voleva due cose: la sua prima tavola da surf e la sua prima moto.
“Le ho prese entrambe su Craigslist. Ho pagato 40 dollari per ognuna. La tavola da surf era piena di buchi e la moto era arrugginita e grippata”. Il venditore aveva usato la S90 come moto di ricambio – c’era solo una minima possibilità che potesse funzionare di nuovo.
La prima difficoltà è stata quella di infilare il motorino nel retro della macchina di Aaron. Il venditore ha prontamente preso una chiave inglese, ha rimosso la ruota anteriore e insieme l’hanno incastrato.
Tornato nel suo appartamento, Aaron iniziò a smontare meticolosamente, rimuovendo la ruggine pezzo per pezzo fino ad avere un telaio nudo. “Ho spruzzato tutto con due bombolette di vernice spray nera satinata. Poi ho iniziato a riassemblare.”
Non è stato un normale lavoro di aggiornamento e sostituzione: Aaron ha convertito la S90 in un EV, e forse ha segnato un primo mondiale nel farlo. (Costruttori intraprendenti hanno convertito il Cub all’energia elettrica in passato, ma non abbiamo mai sentito parlare di una S90 che ricevesse il trattamento d’urto.)
Aaron ha comprato una batteria elettrica da mountain bike da 48V e 17Ah. “Non è estremamente potente o ad alta capacità”, spiega, “ma ho calcolato che potrebbe portarmi da e per il lavoro e la palestra con una sola carica.”
La batteria è arrivata con un caricatore che si collega direttamente al muro. “Il mio utilizzo dell’elettricità è incluso nel mio affitto, quindi il costo di gestione della moto è stato completamente gratuito da quando ho finito la costruzione!”
La sfida più grande era lo spazio del negozio, piuttosto che la moto stessa. “Ho costruito la Honda nel mio monolocale, e un Dremel manuale era l’unico vero strumento di potere a cui avevo accesso”, dice Aaron. Questo ha escluso la lavorazione del metallo che spesso si vede in una costruzione personalizzata: nessuna saldatura, nessun taglio e nessuna rettifica.
“La moto e tutti i suoi pezzi stavano sul pavimento tra il mio letto e il mio angolo cottura. Ci passavo sopra ogni giorno uscendo dalla doccia”. Si è dimostrato essere sia una benedizione che una maledizione. Ha costretto Aaron a concentrarsi sulla costruzione di una moto funzionante nel modo più rapido e semplice possibile.
“La mia arma segreta in questo compito era l’accesso a una stampante 3D e le mie capacità di modellazione CAD”, dice. “Ho fabbricato dieci parti critiche con il filamento di fibra di carbonio NylonX stampato in 3D, che ora tengono insieme la moto, montando il motore, la batteria, la sella e il faro”.
L’intera costruzione è stata un’esperienza di apprendimento con infinite ricerche su Google e YouTube. “Nel momento in cui ho montato le nuove gomme e l’ho fatta girare, ero così eccitato!”
“Ho smesso di costruire e ho guidato la bici per oltre un mese senza freni adeguati. Ora la uso per andare e tornare dalla palestra ogni giorno. Ha le sue stranezze, ma non c’è niente di meglio che andare in giro su qualcosa che hai costruito con le tue mani.”
La legalità di questo tipo di costruzione, trapiantando la tecnologia da un’epoca all’altra, è ancora una zona leggermente grigia. “Ho un argomento abbastanza convincente per classificare la moto come una e-bike di tipo II”, dice Aaron.
“La California ha pubblicato una serie di categorie molto chiare per i veicoli elettrici. La mia build è nella categoria di Tipo II, che è legale sulle strade pubbliche senza licenza o registrazione. Questa sembra essere la classificazione in cui stanno lavorando molte aziende start-up di e-bike e ciclomotori elettrici. L’unica contingenza è che limito la mia velocità a 20 mph… più veloce potrebbe mettermi nei guai”.
Per noi, la parte migliore della storia è che si tratta di una costruzione casalinga nel vero senso della parola, e costa meno di mille dollari per un motorino elettrico funzionante. (“È costato $929,97. Ho tenuto un foglio di calcolo dettagliato”)
Aaron è ora ispirato a continuare le sue avventure nella costruzione di moto. “Ho appena preso una Kawasaki G3 del 1974, in uno stato di abbandono paragonabile al mio primo acquisto su Craigslist!
“Dubito che una costruzione convenzionale raccoglierà tanta attenzione, ma mi piacerebbe davvero avere una macchina puzzolente e rumorosa dopo tutto questo lavoro con batterie e fili. Sto cercando di orientare la mia traiettoria di carriera verso il lavoro con le mani e la creazione di progetti belli e funzionali, in qualsiasi forma essi siano”.
Mi congratulo con te e terremo d’occhio i tuoi progressi, Aaron.
Aaron Laniosz Instagram | Images by Monti Smith
