Un nuovo rapporto dell’economista Ben Zipperer dell’Economic Policy Institute e di Jesse Rothstein dell’Institute for Research on Labor and Employment della University of California, Berkeley, dimostra che il credito d’imposta sul reddito guadagnato (EITC) e il salario minimo sono politiche fortemente complementari che insieme aiutano ad aumentare i redditi dei lavoratori a basso salario.
Le due politiche in molti casi possono essere più efficaci insieme che da sole, afferma il rapporto. Un genitore single a tempo pieno che guadagna il salario minimo federale di 7,25 dollari l’ora guadagna circa 15.000 dollari l’anno, troppo poco per sostenere una famiglia con due bambini. Eppure l’attuale rimborso EITC per quel genitore aggiunge il 39% ai guadagni prima delle tasse, sollevando la famiglia al di sopra della soglia di povertà.
L’EITC mira ad integrare i guadagni dei lavoratori, ma rischia di essere diluito se i datori di lavoro a basso salario reagiscono ad esso riducendo i salari. Tuttavia, un salario minimo sufficientemente alto può prevenire questa diluizione, assicurando che i lavoratori a basso salario ricevano il pieno beneficio dell’EITC. Nell’altra direzione, un EITC può aumentare i guadagni al di sopra del basso pavimento garantito dal salario minimo, che non può plausibilmente essere aumentato abbastanza da generare redditi vivibili per molte famiglie senza un’integrazione addizionale.
“Le discussioni politiche spesso trattano l’espansione dell’EITC e l’aumento del salario minimo come alternative, tra cui dovremmo sceglierne solo una. Tuttavia, questo è un’idea sbagliata”, ha detto Rothstein. “Le politiche dell’EITC e del salario minimo si completano a vicenda per aumentare i guadagni di un lavoratore più di quanto possano fare i salari da soli.”
Nel 2018, oltre 22 milioni di famiglie e individui lavoratori hanno ricevuto il credito, con un valore medio di $ 3.191 per le famiglie con bambini. La struttura del rimborso EITC è progettata per aumentare l’incentivo a lavorare. Ricerche precedenti hanno scoperto che l’EITC ha contribuito in modo sostanziale al drammatico aumento della partecipazione delle madri single alla forza lavoro negli anni ’90. E le prove indicano che migliora la salute materna e infantile e i risultati educativi dei bambini.
Gli autori notano che alcuni stati hanno già preso provvedimenti. Nel 2019, tutti e sei gli stati che hanno ampliato le loro EITCs a livello statale hanno anche aumentato – o aumenteranno presto – il loro salario minimo statale significativamente al di sopra della soglia federale.
“Quando si pensa alle politiche per ridurre la povertà, i responsabili politici dovrebbero considerare sia l’aumento del salario minimo che l’espansione dell’EITC, per aiutare il maggior numero possibile di lavoratori”, ha detto Zipperer. “Usati insieme, i punti di forza di queste due politiche si completano a vicenda e migliorano significativamente la vita delle famiglie a basso reddito.”
L’Institute for Research on Labor and Employment (IRLE) della UC Berkeley collega la ricerca di livello mondiale con la politica per migliorare la vita dei lavoratori, le comunità e la società.