Au Pair in America è stato designato dal governo degli Stati Uniti come un programma di scambio di visitatori, permettendo ai partecipanti di utilizzare il visto J-1.
Il visto J-1 permette ai partecipanti di Au Pair in America di risiedere legalmente negli Stati Uniti per 12 mesi mentre si prendono cura dei bambini in una famiglia ospitante approvata dal programma. Gli au pair e gli accompagnatori in regola possono richiedere un’estensione del soggiorno per continuare a partecipare al programma per altri 6, 9 o 12 mesi.
Le condizioni del visto J-1 stabiliscono che l’au pair o l’accompagnatore deve rispettare le sue responsabilità verso la famiglia ospitante, non accettare un lavoro retribuito oltre le ore e i doveri specificati dal programma, e tornare a casa alla fine della sua partecipazione al programma. Fornire assistenza all’infanzia per una famiglia americana oltre i 12 mesi o la durata prolungata del soggiorno è illegale.
Le ragazze alla pari o gli accompagnatori che hanno completato con successo il programma in passato, hanno risieduto fuori dagli Stati Uniti per almeno due anni e hanno un’età compresa tra i 18 e i 26 anni e mezzo, possono tornare nel programma Au Pair in America per una seconda volta con un visto J-1.
I partecipanti che lasciano il programma in anticipo e rimangono negli Stati Uniti violano le norme sui visti. Se questo accade, Au Pair in America informa il Dipartimento di Sicurezza Nazionale degli Stati Uniti (DHS) e il Dipartimento di Stato.
Il DHS permette ai titolari di visto J-1 di prendersi un mese aggiuntivo alla conclusione dello scambio per viaggiare negli Stati Uniti. Durante questo periodo, i partecipanti sono liberi di viaggiare negli Stati Uniti indipendentemente dal programma. Non sono autorizzati a fornire assistenza ai bambini durante il loro mese di viaggio negli Stati Uniti.