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La vita è buona per Charles Smith. Nel 2016, il premiato viticoltore di Washington ha venduto cinque dei suoi marchi a Constellation per 120 milioni di dollari. Mentre molti di noi potrebbero chiamarlo un giorno dopo aver incassato un tale assegno, l’auto-descritto “Forrest Gump della viticoltura” continua ad andare avanti.

Con lunghi e sorprendenti capelli bianchi, e un background di lavoro come manager di una band danese, la reputazione di Smith come produttore di vino “rock and roll” lo precede. Ma quando non sta facendo il vino per il suo nuovo portafoglio “Wines of Substance”, il viticoltore autodidatta dice che gli piace prendere la vita ad un ritmo più lento.

Ha iniziato ogni giorno con il suo personal trainer e un rituale specifico. “Ogni mattina, mettiamo Classic Rock in TV e cerchiamo di indovinare quale sarà la prima canzone”, dice Smith a VinePair. “L’accordo è che se uno di noi indovina, quel giorno non ci alleniamo. Invece, ci rolliamo un grosso spinello, prendiamo una bottiglia di Champagne dalla mia cantina e ci dirigiamo sul molo per bere e fumare.”

In un’ampia intervista con VinePair, Smith ha contemplato perché “In Spite of Ourselves” di John Prine potrebbe essere il suo disco dell’isola deserta (“È una canzone così fottutamente felice, bella e adorabile”); quale libro porterebbe con sé per tenergli compagnia sulla suddetta isola deserta (“Moby Dick” o “On the Road”); e la sua parola preferita (speriamo).

Oh, e abbiamo parlato anche un po’ di vino.

1. Qual è la bottiglia che ti ha fatto innamorare del vino?

Parducci Sauvignon Blanc, 1977 (o 78?). È il vino bianco più semplice e basilare e veniva servito al bicchiere nell’hotel termale dove lavoravo come cameriere. Ogni tanto ne fregavo un po’ e lo bevevo io stesso. Era fresco, bianco e minerale, e posso dirvi esattamente il suo sapore ancora oggi.

2. FMK tre varietà: Cabernet, Pinot Noir, Chardonnay

Fanculo lo Chardonnay, sposi il Pinot Noir e uccida il Cabernet Sauvignon. Perché? Perché il Pinot Nero è qualcosa che voglio per sempre. Lo Chardonnay è qualcosa di delizioso e caldo, ma non lo voglio sempre. E il Cabernet è – alla fine – solo un po’ noioso.

3. Sei nel braccio della morte. Qual è il tuo ultimo vino?

Dovrei fare il giro completo per tornare da dove vengo. Quindi vorrei un’antica bottiglia di Zinfandel della contea di Amador. Sono nato a Sacramento e penso che torneremo al luogo di nascita alla morte, quindi voglio bere il vino del mio posto preferito.

4. Puoi bere un solo vino per il resto della tua vita. Qual è?

Riesling. Ci sono così tante varianti, dalla secchezza minerale e fredda, all’opulento e dolce, e tutto quello che c’è in mezzo. Si beve benissimo in gioventù, e si beve benissimo con l’età, quindi non diventerebbe mai noioso. Io sceglierei il Mittel Rhein. È oscuro per la maggior parte delle persone, ma fanno grandi vini con la mineralità e lo scatto della Mosella, ma con la ricchezza potenziale del Rheingau.

5. Puoi bere in un solo bar per il resto della tua vita. Qual è?

Il bar Andes a Copenhagen, Danimarca. Chiudono alle 5 e riaprono alle 5:05. E’ un posto rock and roller.

6. Qual è il migliore e il peggiore vino sul tuo scaffale (o nel tuo frigo) in questo momento?

Penso che il mio migliore sia una bottiglia di 1834 Madeira. Il motivo per cui è il mio preferito è che posso aprire la bottiglia e tornarci nel corso della prossima settimana o due, e sarà altrettanto buono come quando l’ho aperto.

Il mio peggiore è una bottiglia di Dauvissat Chablis 2002 dal vigneto “Les Clos”. È uno dei più grandi produttori del mondo, e ho due bottiglie che sono completamente perfette, ma un’altra che posso dire dal colore è totalmente f*cked.

7. Se non potesse più bere vino, quale sarebbe la sua bevanda di scelta?

Il mio stesso sangue perché vorrei morire. O.K., questa sarebbe una risposta. L’altra sarebbe Junmai Saké perché è così delizioso e reale. Un’altra sarebbe il mezcal perché è la cosa più vicina al vino.